— Мне вчера звонил Каневски, расспрашивал о вас, — продолжил управляющий, звеня ключами. — Откуда, кто, рекомендации… Он очень дотошный господин, наш славный Томас! И это правильно, да, правильно. При его-то работе.
Дверь наконец поддалась усилиям Фредерика и открылась.
— Вот сбоку пульт сигнализации. Код три восьмерки двадцать, не забывайте. Иначе все три машины местной полиции будут здесь через три минуты. Ничего страшного, меня и самого не раз пытались так арестовать! — управляющий заливисто засмеялся. Даже приезд дежурных служил каким-никаким развлечением в жизни. Павел бы не поручился, что шеф иногда специально не забывал отключить сигнализацию.
— Так вот, — мгновенно становясь серьезным, продолжил Фредерик. — Рекомендации у вас отличные, служба безопасности МаниКэн тоже проверила вас досконально. В общем, я его успокоил. Если бы не гибель бедняги Реца, вы бы вообще не попали в поле зрения Томаса. Кстати, он обещал зайти сегодня, что-то уточнить у вас.
— Никаких возражений, — сухо ответил Павел. Эта ищейка со скуки решила его замучить допросами, вместо того, чтобы ловить настоящего преступника? Ну и нравы в этом городке…
— Не обижайтесь, господин Фроман! — управляющий посмотрел на него через плечо, отпирая очередную дверь. — Томас, как и я, здесь родился и вырос. Всех знает. После пожара, в котором погиб пьяница Маркас, уже с полгода никаких событий. Тишина. Скука. А Каневски одинок, отдает всего себя работе, дома-то делать нечего. Поговорите с ним еще разок, ведь это для вас не сложно?
Дверь в кабинет управляющего открылась, и они зашли внутрь. Обычное офисное помещение, ничего необычного. Несколько сертификатов с размашистыми подписями на стенах, стол, кресло, шкафы. Тянуло прохладой от висящей в углу сплит-системы.
— Я вчера опять не выключил кондиционер! — воскликнул Фредерик. Кажется, и это его развлекло. — Пора пить эти новые таблетки для памяти, пора…
Он показал Павлу его кабинет, остальные помещения банка — здесь и десяти комнатушек не наберется. Но — МаниКэн, самый настоящий. Хотя и в игрушечном масштабе.
До обеда Фроман входил в курс дела, знакомился с коллегами, принимал первых посетителей. Обычная рутина, офисные стандарты. В свободные минуты ему показали кофемашину, и Павел с удовольствием сварил себе чашку американо. Жизнь входила в то русло, о котором он и мечтал в поисках работы, но потом пришел этот занудливый полицейский и испортил благостное настроение.
— Господин Фроман? — Каневски был подчеркнуто обходителен, но настойчив. — Нам необходимо еще раз поговорить.
— Как вам будет угодно, — ответил Павел. — Но хочу заметить: вы вчера довели моего сына до стресса, я буду жаловаться!
Каневски сел в кресло для посетителей, выложил на стол из сумки уже знакомый блокнот, ручку и телефон.
— Сына? Я? Чепуха, — отрезал он. — Я был предельно вежлив. Ему нужно лечить нервы, если обоснованный визит инспектора полиции приводит к стрессу. Кстати, в чем этот… стресс выразился?
Павел коротко рассказал обо всех событиях ночи. Каневски сперва писал, потом отложил ручку и дальше просто смотрел на мужчину внимательным взглядом. В нем сквозило профессиональное недоверие, как у психиатра, принимающего явно ненормального пациента.
Закончив, Фроман добавил:
— Если не верите, уточните у доктора Кольбера. Мы его вызывали под утро. Он обрабатывал раны на руках и выписал сыну успокоительное.
— Уточню… — процедил инспектор. — Еще я уточню в отделе ювенальной юстиции, что грозит родителям, подвергающим здоровье подростка опасности. Но я зашел вовсе не за этим. Вы утверждаете, что больше не видели господина Реца после встречи у нотариуса?
Павел, кипя гневом, что они же с Марией могут оказаться виновными в испуге сына, кивнул. Говорить он опасался — сейчас скажешь этому служаке что-нибудь не то и окажешься крайним.
— А как вы объясните, что сторож на стоянке видел некоего незнакомого мужчину перед обнаружением тела убитого?
— Вы что, всерьез считаете, что я довез продавца дома до стоянки, изрезал его ножом, забрал деньги и поехал договариваться о школе для дочери? Ну, знаете…
Павел даже перестал злиться. Вся эта история начала напоминать ему плохой детектив. С элементами абсурда.
— Я пока не знаю, что считать, — осторожно ответил Каневски. — На вашей одежде должны были остаться следы крови, но все свидетели утверждают, что вчера вы не переодевались. Показания совпадают. Не знаю… Но мне кажется, что вы как-то замешаны в ограблении и убийстве. Все это дурно пахнет.
— Ничего никак объяснить не могу. Мне нечего добавить, — ответил Павел. Ну его к черту, этого чокнутого полицейского. Сам не понимает, что несет. Он, Фроман, — и убийство?! Какая чушь!
— Если что-то вспомните, — традиционно завершил разговор инспектор. — То позвоните. Вчера вот забыл оставить вам визитку.
Он положил бумажный прямоугольник на край стола и вышел из кабинета. Визитка немедленно полетела в корзину для бумаг, Павел даже не посмотрел, что там написано. Хватит с него, хватит!
Агата сверилась с навигатором в телефоне. Все верно: вот их дом, со спутника видно даже черточку будки во дворе. Вот начало улицы, выводящей к ратуше. А школа — единственная на весь городок — находилась слева от площади. Улица Бургомистров. Их улица, кстати, почему-то называлась улицей Башни. Какие-то средневековые воспоминания?
«Маршрут построен», — пропищала было трубка, но девочка уже свернула программу. Какой тут маршрут? Десять минут неспешной ходьбы.
Занятия начинались в полдесятого. Агата успела не только собраться, но и позавтракать. Правда, вдвоем с мамой, что всегда было испытание для нервов. Отец давно на работе, а проснувшийся Вик попросил принести еду ему в комнату. Больной же.
Пусть ест, где хочет, лишь бы не плакал.
На улице снова тепло. Даже странно, что она так замерзла во дворе вчера днем. Сегодня по ощущениям настоящее лето, да и деревья еще зеленые. Вот только небо… Ну и бог с ним, на осеннее небо можно не обращать внимания, хватает и других забот.
Калитка скрипнула, закрываясь, и Агата впервые вышла в город. Одно название, конечно, что город. Улица совсем сельская — с одной стороны ряд домиков, похожих на их собственный, а с другой — заросли высоких кустов. Тихое место, какой уж тут шум по ночам! Правда, в тупике, которым заканчивалась их новая улочка, стояла какая-то синяя машинка. А больше — никаких признаков жизни.
Она вспоминала, с чего все началось под утро. Вспоминала и шла по узкой полоске асфальта к перекрестку. Там их половинчатая улица соединялась уже с настоящей: такие же небольшие дома, утопающие в ветках деревьев, но по обеим сторонам дороги. Опять же — ни людей, ни машин. Городок казался вымершим, и только звук ее шагов нарушал тишину. Агата с интересом вертела головой, после Глобурга здесь все было в новинку.
Агату перед рассветом разбудил женский голос. Незнакомый, звучавший печально и тихо.
«Девочка… Мне нужна твоя помощь».
Вот так — ни больше, ни меньше. Конечно, она встала, оделась в то, что было под рукой и тихонько, стараясь не скрипнуть дверью, вышла в коридор. Темнота, да и спят все, но голос не утихал. Он звучал изнутри, в голове Агаты. Похоже на сон, только все это наяву.
«Я в подвале… Помоги мне! Никто больше не слышит…».
Ступеньки лестницы были еле видны, она нащупывала очередную ногой и спускалась, держась за перила. Почему-то не возникло ни малейших вопросов, кто зовет ее, и чем она может помочь. Агата прошла по первому этажу до дверцы, за которой начиналась подвальная лесенка. Всего десяток ступеней, выложенных из старых камней, но не прямо вниз, а из двух частей: пять ступенек, поворот направо на узкой площадке и еще пять вниз.