//Австрийское эрцгерцогство, г. Вена, 16 ноября 1741 года//
В бальном зале находилась целая куча народу, всякие аристократы со всей «Священной Римской Империи», аристократы из Франции, несколько лордов из Англии, а также великое множество слуг.
Последние большей частью обновляли блюда на общих столах, к которым подходили аристократы и накладывали на специальные тарелки различные яства.
Таргус сильно жалел, что рассказал когда-то покойному Карлу Фридриху о концепции шведского стола.
«Надо было выбрать другую метафору», — подумал он. — «Из-за проклятых Юпитером данов я вынужден есть стоя!»
Но делать нечего, приходится стоять спиной к стене с бокалом вина и внимательно следить за окружающими его аристократами. Среди них легко может оказаться убийца.
Он ждал вестей из Эгиды, так как спецоперация по отлову убийц уже должна была быть проведена.
Его приблизительный двойник получит двадцать тысяч рейхсталеров, если переживёт ожидаемое покушение. А если не переживёт, то его многочисленная семья получит сорок тысяч. Если же ничего не случится, то он будет вознаграждён за комфортабельную и охраняемую поездку в Вену целыми пятью тысячами рейхсталеров.
В общем-то, риск есть, но за такие деньги парень, которого зовут Мартином Бауэром, решил испытать удачу. Ведь в случае летального успеха он обеспечит свою семью огромной кучей денег, которой хватит на безбедное существование в течение долгих лет, а если он всё-таки выживет, то получит большую кучу денег, которой хватит на образование, собственное предприятие или крупную инвестицию в учреждаемый в следующем году Банк Курфюршества Шлезвиг.
Таргус пообещал себе как-нибудь поговорить с двойником, если тот выжил и посоветовать кое-что насчёт инвестиций.
Раньше преградой для создания по-настоящему крупного банка было отсутствие свободных денег, которые можно было выделить на стартовый капитал.
Теперь, когда нет особо сосущих бюджет проектов, ничего не мешает основать крупный и серьёзный банк, который будет абсолютно законными методами отжимать средства у окружающих.
Счетоводов, а также обученных экономистов у него хватает, как это работает он знает прекрасно, при этом имея в голове концепции, которые местным не известны, а это значит, что у него, помимо недоступных большей части стран объёмов денежных средств, есть все шансы на то, чтобы устроить тут банковскую революцию.
Европейским банкам такое не понравится, они будут бороться, но Таргус собирался начинать незаметно, с малого…
Первое, что он собрался внедрить в банковское дело — это… жилищная ипотека.
Нет, ничего нового он не изобретал, ипотеку местные знали, но этим никогда доселе не занимались банки. У современных банков несколько иные функции и в некоторые дела они пока ещё не лезут, так как аристократия может и голову укоротить и никто не будет виноват. Другое дело банк Таргуса…
В Александриненсбурге двенадцать дворцов из восьмидесяти трёх являются бесхозными, так как не по карману средней руки аристократишке. Но вот с разделением платежей на тридцать-сорок лет всё становится очень реальным, а ведь дорогой дворец — это не только расходы, но и особое положение. Как минимум есть куда поселиться и привести друзей. Доходы у некоторых индивидов очень большие, только они легко проигрывают их в карты или кости, что не позволяет им добиваться хоть какого-нибудь улучшения уровня жизни.
А ведь дворец в Александриненсбурге — это особые шик и блеск, только очень богатые люди могут себе такое позволить, настолько богатые, что их непомерные траты на азартные игры — это лишь небольшая статья расходов.
Например, Евгений Савойский прямо сейчас обитает в своём дворце в Александриненсбурге, Таргус выделил ему своих лучших лекарей, которые лечат его от последствий перенесённой четыре года назад пневмонии. Старичку уже семьдесят шесть лет, обычно в это время столько не живут, но он ещё держится: умеренно тратит накопленные состояния, пишет мемуары о славно прожитой жизни, иногда к нему наведываются старые друзья, с которыми он освежает материал для мемуаров, родственники и так далее. В общем-то, это наиболее желанный финал для подавляющей массы аристократов. Но Таргус не хотел бы закончить вот так, фактически один, без Дома, который продолжит его дело. О, нет, о многочисленном Доме он позаботится.
Кстати об этом…
— Здравствуйте, Ваше Величество… — обозначил Таргус поклон пока что эрцгерцогине Марии Терезии.
— Я ещё не коронована, Ваше Светлейшее Высокородие, — ответив таким же обозначением поклона, произнесла она. — Так что прошу величать меня по действительному титулу.
— Как пожелаете, Ваша Светлость, — улыбнулся Таргус.
А ему без разницы, хоть Повелительница Галактики из богадельни № 3. Для него все эти титулы имеют наименьшее значение и в его глазах веса персоне не добавляют. Подумаешь — родился у герцога или короля в семье…
— Здесь шумно и многолюдно… — огляделась эрцгерцогиня. — Пройдёмте в мой кабинет.
— В вашем распоряжении, Ваша Светлость, — ответил Таргус.
Предстояло провести очень важную беседу, от которой зависит очень многое. Он уже давно подумывал о родовитой супруге. Это важно не ему, а дипломатическому окружению, с которым пока что нужно считаться. Правильный династический союз с пока что эрцгерцогиней Марией Терезией позволит вывести из поля вероятных противников как минимум эрцгерцогство Австрию, а то и всю «Священную Римскую Империю», если уж Марии Терезии удастся принять этот титул в ходе грядущей войны.
Всё это выяснится прямо сейчас.
— А где ваш муж? — недоуменно спросил Таргус, усаживаясь в гостевое кресло у письменного стола.
Дизайн явно подсмотрен в Готторпском замке: у «отца» был рабочий кабинет, где он принимал всяких вельмож и эргономика его кабинета была скопирована с высокой точностью. Варвары обезьянничают и если поначалу это выглядит забавно, то со временем начинаешь замечать, что некоторые вещи они начинают делать не хуже, чем ты. В данном случае скорее второе, нежели первое.
— Ему лучше не присутствовать на столь деликатной беседе, — вежливо улыбнулась Мария Терезия. — Она ведь будет идти о делах государственных, а такие вещи лучше доверять лишь непосредственно задействованным ушам.
— Тогда начнём, — Таргус вытащил из кожаного планшета скреплённую пачку листов формата ROME/Vexillum-1, который поразительно совпадал с международным форматом А4, которым он пользовался в одном из параллельных миров. — Это составленный моими юристами договор взаимопомощи в случае подтверждения вами наших договорённостей с вашим отцом, мир его праху. Можете передать его своим юристам, пусть они разбираются, а мы пока поговорим об основных его пунктах.
Мария Терезия потянулась куда-то под стол и потянула за что-то. Спустя секунды в помещение вошёл слуга, который молча принял протянутый договор и удалился прочь.
Таргус до этого полагал, что примитивный механизм звонка на тросике не приживётся даже у него, хотя покойный ныне Карл Фридрих очень полюбил это устройство и, если смотреть правде в глаза, слегка злоупотреблял им, вызывая слуг по мельчайшему поводу.
Видимо, ореол успеха вокруг покойного курфюрста заставлял всех завидующих аристократов копировать отличительные особенности, возможно, что всё дело в спровоцированным магическим мышлением побуждении приманить успех, а возможно, что механизм на самом деле удобен.
— Итак, пункт первый, — вновь заговорил Таргус, увидев, что Мария Терезия готова слушать. — Брак с Марией Анной.
— Нам поступило предложение от Изабеллы Пармской, — сообщила эрцгерцогиня. — Несмотря на случившийся в далёком прошлом разрыв помолвки, она предлагает нам кандидатуру короля Неаполя Карла VII, который несколько месяцев назад овдовел. Я считаю, что он отличная кандидатура в мужья моей сестре.
— К этому мы ещё вернёмся, — пообещал Таргус. — Пункт второй — действителен в случае исполнения пункта первого: военная поддержка в грядущей войне с любым противником.