И историки будущего согласятся с Таргусом в определении момента, когда что-либо предпринимать стало слишком поздно: когда англичане побоялись связываться с сотнями кораблей голландской Ост-Индской компании, занимавшимися перевозкой легионов-экстраординариев в колонии.
Сумей они тогда предпринять решительные действия, потопи они всю эту флотилию — вот тогда-то и можно было бы поговорить о сохранении Тринадцати колоний, но не теперь.
Теперь там присутствует контингент из девяноста тысяч легионеров, половина из которых занимается сельским хозяйством, чтобы обеспечить провиантом такую прорву людей, а вторая половина проводит агрессивные действия в сторону англичан и франков.
Эта колониальная война создала уникальную ситуацию: англичане и франки воюют на одной стороне в колониях, объединённые одним общим противником, а в Войне за австрийское наследство выступают на разных сторонах.
В планах Таргуса было заселить Северную Америку колонистами из Шлезвига, Швеции и России, чтобы не допускать простоя такого огромного источника ценных ресурсов.
Народу не так уж и много, но на начальных этапах много и не понадобится.
Для окончательного закрытия вопроса с предыдущими обитателями колоний Таргус собирался подрядить коренное население, о чём уже оповещены штаб-капитаны легионов.
Индейцы прекрасно ориентируются на местности, поэтому, если их материально заинтересовать, они легко разберутся с разрозненными англичанами, бегущими на Запад.
Впрочем, это дело будущего. В настоящий момент нужно разобраться с последними очагами сопротивления, а затем браться за колониальные владения иберов.
Колонии — это очень выгодно. Но для Таргуса это выгодно вдвойне: индейцы очень хорошо поддаются правильной романизации, в основном ввиду низкого развития культуры, поэтому есть очень высокие шансы на то, что первые полностью романизированные регионы появятся именно в Северной Америке.
— Ваше Величество, прибыли парламентёры от Его Величества Людовика XV, короля Франции, — оповестил Таргуса Эрнст Бирон.
Бирона Таргус всегда держал рядом. Бывший регент Российской империи оказался очень полезным человеком в сфере организации дипломатических связей.
Бедолага Фридрих Бергхольц, ранее выполнявший эти обязанности, уже год как лежит у себя во дворце, сражённый подагрой, поэтому не может больше находиться в постоянных разъездах. Было жаль Бергхольца, но всё, что мог для него сделать Таргус — это назначить солидную пенсию и отправить в почётную отставку.
— Зови, — разрешил Таргус.
Во дворец курфюрста Баварии вошла свита франкского посланника, а затем он сам.
Теодор Шевиньяр, шевалье де Шавиньи, чрезвычайно опытный сукин сын, который способен смягчить даже самое тяжёлое поражение. Послужной список его включает в себя столько успешных дипломатических миссий, что просто их перечисление займёт очень много времени. У Таргуса в картотеке есть на него толстая папка, в которой всё подробно расписано. Людовик XV знал, кого отправлять.
Ростом он был где-то в районе метра семидесяти пяти, одет недёшево, на голове короткий аллонж. Физиономия классического немытого франка, глаза карие, гладко выбрит, цвет кожи лица здоровый, комплекция субтильная. Держится уверенно, расслабленно улыбается, будто употребил что-то психоактивное перед приёмом.
Из свиты наиболее примечательным был Шарль Гравье, граф де Верженн, очень молодой для дипломата, но делающий определённые успехи. В картотеке Таргуса на него есть очень тонкая папка, в которой содержится скудная информация. Слишком скудная, чтобы быть полезной.
Этот молодой человек был одет победнее, чем де Шавиньи. На голове его зачёсанный назад аллонж, изрядно напудренный, лицо бледное, что тоже следствие обилия пудры. Слегка полноват, брови его приподняты будто бы в перманентном удивлении, взгляд голубых глаз располагающий, что очень хорошо помогает в дипломатии.
— Приветствую вас, Ваше Величество, — в пояс поклонился де Шавиньи. — Рад засвидетельствовать ваше доброе здравие.
Свита дипломата синхронно поклонилась в пояс.
— Здравствуй, шевалье де Шавиньи, — кивнул ему Таргус.
Поклоны в пояс — это дань его статусу наследника Российской империи. В Западной Европе кланяются с отставлением правой ноги назад, в пояс они не кланяются, нет такой традиции.
Это значило, что хотят задобрить, невербальные методы работают неплохо, но только с теми, кто не догадывается, что его парят невербально.
— С чем пожаловали? — Таргус оценил начало дипломатического приёма довольным кивком.
— Его Величество Людовик XV, король Французского королевства, шлёт вам своё августейшее приветствие, Ваше Величество, — заговорил де Шавиньи. — Также он шлёт вам дары.
— Дары? — удивился Таргус. — Любопытно.
О дарах он знал, охрана проверила их трижды.
Франки занесли ящики с очень дорогим китайским фарфором.
— Ладно, я посмотрю потом, — махнул рукой Таргус. — Так с чем пожаловали? Неужели чтобы передать приветствие Его Величества Людовика XV и дары?
— Тематика нашей дипломатической миссии требует обсуждения в… кулуарной обстановке, Ваше Величество, — быстро заговорил дипломат.
— Так пройдёмте же, — встал Таргус со своего трона. — Есть тут один кабинет…
Трон путешествует с ним уже который год. Привык он к нему и не представлял, что будет сидеть на чужом троне.
Когда он станет императором России, сменит трон в тронном зале на свой, родной.
Кабинет, где ранее заседал Мориц Саксонский, ныне пребывающий в подземелье своего дворца, принял троих: Таргуса, де Шавиньи и де Верженна. Охрана осталась снаружи.
— Что хочет сказать мне Его Величество Людовик XV? — спросил Таргус, усевшись в не очень удобное кресло.
— Он предлагает прекратить войну, — напрямик сказал де Шавиньи.
— Сепаратный мир? — нахмурился Таргус.
— Ни в коем случае! — де Шавиньи поднял руки в жесте капитуляции. — Но в связи с пленением курфюрста Карла Альбрехта война теряет всякий смысл.
«Теперь уже курфюрст, а не кайзер», — отметил Таргус.
Он-то лично читал несколько листовок, ходящих по территории «Священной Римской империи». Листовки требовали, чтобы все вольные города и имперские земли признали власть нового кайзера. Напечатаны были эти листовки во Франции, что не скрывалось.
— На каких условиях? — уточнил Таргус. — Мне невыгодно заканчивать войну, ведь всё так хорошо получается.
— Разумеется, Его Величество готов пойти на некоторые уступки, — кивнул дипломат. — Но важно понимать, что у Франции достаточно сил, чтобы продолжать войну.
— Думаете? — улыбнулся Таргус. — Долгой войны со мной ни у кого никогда не получается. Но хорошо, что готов дать король?
Глава XXII. Империализм
Газета «Bonum Factum». Выпуск от 1 сентября 1743 года
Победа шлезвигского оружия!
Наши овеянные славой легионы уверенно продвигаются по враждебной территории, незаконно занятой английскими колонистами.
Враг отчаянно сопротивляется, но все важные города уже заняты нашими легионерами, прибывшими освободить эту территорию!
Английская корона топит торговые корабли, направляющиеся в Шлезвиг, но это лишь акт отчаянья проигравшего. Так Шлезвиг не победить!
Военные успехи подкрепляются успехами в мирной деятельности: согнанным со своих исконных земель коренным жителям предлагается возвращение в родные края. Племена ходинонхсони вернулись на свои территории в провинции Нью-Йорк и подписали соглашение мира и сотрудничества с экспедиционным корпусом курфюршества Шлезвиг!
Наше курфюршество, ведомое мудрым Карлом Петером I, наследником Российской империи, королём Швеции и курфюрстом Шлезвига, не будет стоять в стороне, когда с кем-то обошлись жестоко и несправедливо! Племена ходинонхсони — это только первый шаг по восстановлению былого благоденствия индейских народов!