— Конечно, можете! — вновь заулыбался Таргус. — Срок вам до шести вечера 8 октября. В семь вечера я начну сжигать… Большой сад в районе Херренхаузен. К восьми вечера от него останется одно только пепелище.
— Мы свободны? — напряжённо спросил дипломат.
— Вы — парламентёры, — пожал плечами Таргус. — Я не вправе задерживать вас. Вот, возьмите эти часы.
Таргус поднял со стола инкрустированные рубинами золотые карманные часы с цепочкой. Модель «Invictus I». Их произвели в Промзоне, первый образец из первой серийной партии данных механических часов. Стоимость их оценивается в диапазоне от десяти до двенадцати тысяч рейхсталеров.
На самом деле они стоят не больше рубинов, золота и часов работы точных станков, но в Европе такие себе позволить могут только крайне обеспеченные люди. Поэтому серия малая, но и качество выше всяких похвал. Статусная вещь, которую Таргус совершенно не ценил. Ведь он может получить хоть десяток подобных.
— Это чтобы не было никаких недоразумений, — пояснил Таргус. — Определяйте время по ним, чтобы начавшийся артиллерийский обстрел города не был для вас неожиданностью.
Дипломат принял часы из рук Таргуса, поклонился, развернулся и направился к выходу.
Да, формой переговоры напоминали ультиматум, но Таргус предоставил городу выбор. Тем более что город и так фактически его.
//Курфюршество Ганновер, осадный каструм у г. Ганновер, 8 октября 1743 года//
— Уже четыре часа двадцать три минуты, — Таргус посмотрел на часы, протянутые адъютантом. — Долго же вы решались.
— Ваше Величество, — вышел из толпы делегатов мужик в красной форме. — Я — Джон Далримпл, второй граф Стэр, военный комендант города Ганновер. Мне выпала честь представлять интересы Его Величества Георга II, короля Великобритании. Ваши условия невозможно выполнить, так как это означает предательство Короны и Державы.
— Что ж… — развёл руками Таргус. — Адъютант, приказ всем артиллерийским батареям: зажигательный боеприпас, по квадратам С12, С13, Д12, Д13, а также Е12 и Е13. Ровно через час тридцать семь минут. И да поможет бедным мирным жителям Ганновера их бог.
— Постойте! — воскликнул второй граф Стэр. — Мы же цивилизованные люди! Можно ведь договориться!
— Я — цивилизованный человек, — согласился Таргус. — А вот насчёт вас сильно сомневаюсь. Поэтому я несу сюда цивилизацию, более гуманными методами, чем те, которые вы используете, когда несёте своё понимание цивилизации коренным народам Америки. Вы отнимаете их землю, гоните дальше на Запад, а я не выгоняю вас. Я предложил вам влиться в цивилизованное сообщество, стать чем-то большим, чем немытые и глупые варвары, кичащиеся своей мнимой исключительностью. Вы отвергли моё великодушное предложение.
— Это шантаж! — вновь воскликнул тот же человек из толпы делегатов.
— Город сгорит сегодня, — проигнорировал выкрик Таргус. — Но у вас, по крайней мере, был выбор.
— Дайте нам ещё немного времени! — взмолился второй граф Стэр.
— У вас было полно времени, — вздохнул Таргус. — Но так и быть, дам вам ещё четыре часа сверх отведённого времени. И это последняя моя щедрость на эту кампанию.
Делегаты вернулись в город в расстроенных чувствах. Таргус тоже бы расстроился на их месте. Но он не на их месте, поэтому чувствовал себя прекрасно.
Никто не скажет ничего адекватного в ответ на присвоение целого курфюршества.
А будущая императрица Мария Терезия будет смотреть в другую сторону, так как ровно таким же образом получает курфюршество для своего сына. И пусть прецедент неприятен для феодалов «Священной Римской империи», но им надо было лучше думать, когда занимали нейтралитет или выбирали сторону противника.
Франки уже отхватили, поэтому обязательно осудят «вероломное присвоение земли», но и только.
Иберы тоже получили два позорных поражения, поэтому им остаётся только недовольно фыркать и писать ноты протеста.
Война завершалась, Таргус хорошо чувствовал это.
И пусть самым потерпевшим в этой ситуации остаётся английский Георг II, но не надо было лезть в эту заварушку. Нет, он, конечно же, может оспорить итоги Ганноверской кампании выделением дополнительных сил на континент, но за свой Ганновер Таргус будет драться до конца.
«Кровью умоется английский королишка…» — подумал Таргус, садясь на свой трон.
Посидев немного, он решил, что непозволительно долго не занимался физическими упражнениями. Конечно, была уважительная причина в виде тяжёлого ранения и лихорадки, но это не значит, что теперь можно расслабиться и филонить.
Покинув шатёр, Таргус направился к тренировочной площадке, где одна из центурий отрабатывала приёмы ближнего боя. То, что нужно.
Проведя разминочный комплекс упражнений, он подошёл к руководящему штыковым боем с манекенами центуриону.
— Дай мне несколько твоих лучших бойцов, центурион, — обратился Таргус к руководителю занятий.
— Есть, Ваше Величество! — ударил себя по груди кулаком центурион.
Спустя минуту три дюжих легионера, одетых по форме два, построились в ряд перед Таргусом.
— Вооружайтесь макетами винтовок со штыками, — приказал им Таргус. — Будем отрабатывать приёмы группового боя против вооружённого палашом противника.
Следующие два часа Таргус в пух и прах разносил этих троих профессиональных военных с помощью тяжёлого деревянного меча, демонстрируя всем присутствующим, что настоящий мастер, который всю свою жизнь выделяет тренировкам не менее четырёх часов в сутки, может биться и с тремя противниками одновременно.
Выделять столько времени тренировкам было очень тяжело, но Таргус сформировал жёсткий график, благодаря которому, пусть иногда и в ущерб сну, успевал уделить время всем занятиям.
С боевым палашом он бы разобрался с этими легионерами гораздо быстрее, ведь боевое оружие всегда легче, но задача была не в том, чтобы унизить кого-то, а дать нужную нагрузку мышцам.
Успешную тренировку Таргус закрепил двухчасовым бегом с кратковременными ускорениями. Так он пробежал тридцать четыре километра вокруг плаца и почувствовал, что устал.
— Ваше Величество, — обратился к Таргусу адъютант.
Сам Таргус в этот момент выходил из походного душа, тщательно оттирая голову полотенцем.
— Слушаю, — бросив полотенце на лавку, повернулся к Кренцу Таргус.
— Делегация прибыла, — сообщил адъютант.
— Веди их к позициям артиллеристов, — приказал Таргус.
Он надел китель и привёл себя в уставной порядок, уточнив положение треуголки с точностью до миллиметра.
Треуголка в легионе является частью форменного обмундирования старшего офицерского состава, а весь остальной личный состав носит пилотки, а на зимнее время сменяет их меховыми шапками-ушанками.
Меховые шапки для всего личного состава — это дорого, но Таргус учился у лучших. Русские, а точнее советские, в параллельно мире, где он пребывал в США, оснащали всех своих солдат именно тёплыми меховыми шапками, на короткое летнее время сменяя их пилотками. Пилотки практичны, легки в изготовлении, а ещё прекрасно подходят в качестве подшлемника, частично амортизируя возможный удар, который не смогло выдержать подтулейное устройство.
Когда Таргус понял, что готов, выдвинулся к артиллерийским позициям.
На этот раз делегация была не слишком многочисленной — ровно десять человек.
— Через час и десять минут начнётся обстрел Большого сада, — посмотрел Таргус на часы. — Вам есть что сказать?
— Мы согласны принять ваше предложение, Ваше Величество, — вышел вперёд второй граф Стэр.
— Вот так просто? — деланно удивился Таргус.
— Но нам нужны гарантии, что вы не расправитесь с нами после капитуляции, — добавил второй граф.
— Подпишем договор, — пожал плечами Таргус.
— И укажем там про места в Сенате и сохранение имущества с привилегиями, — дополнительно добавил второй граф.
— Да, конечно же, — кивнул Таргус. — Итак, мне отменять обстрел?
— Гарнизон уже начал складывать оружие, — нервно ответил второй граф.
— Вот и хорошо, — Таргус ободряюще улыбнулся. — Не переживайте, всё худшее уже позади.