Убийц время от времени присылают. Османский султан отправил отряд каких-то отморозков, чтобы они проникли на территорию Шлезвига с непонятными целями, но они даже не дошли до территории «Священной Римской империи». Были перехвачены, перебиты и доставлены к дворцу Топкапы в баках с формалином.
Этот блестящий перехват убийц Таргус использовал как формальный повод для дарования Зозим герцогского титула.
Теперь она герцогиня и официальный воспитатель «братьев» Таргуса.
Карлу Фридриху уже стукнуло девять лет, а Карлу Альбрехту, соответственно, восемь.
Живут они во дворце Эйрис, так называемом «бронзовом дворце», где сейчас обретается сама Зозим.
Таргус с Марией Терезией переехал в Императорский дворец, который сейчас активно достраивают.
«Священная Римская империя» пока что не ощущает особых изменений от нахождения под управлением Таргуса, но он и не собирался слишком торопиться.
Единственное, влияние Таргуса ощутили на своей заднице все архиепископы «Священной Римской империи».
Программа секуляризации, которую он выставил на публичное обсуждение, заставила архиепископов пойти на диалог. И пусть Таргус был неприятен духовным лицам, но перспектива остаться без земли не на шутку пугала.
Всё это стало возможно благодаря механизму аристократического референдума, установленного Таргусом в обход рейхстага, который пойди ещё собери.
Оказалось гораздо легче организовать собрание всех обычных князей, герцогов и графов, которые в совокупности политически весили больше, чем все курфюрсты.
Вот и вышел императорский эдикт «О аристократическом референдуме».
Аристократический референдум наделял каждого участника голосом в соответствии с его статусом: император имеет пять голосов, курфюрст имеет четыре голоса, герцог имеет три голоса, граф имеет два голоса, а барон только один. Ещё были «имперские города», в совокупности имеющие двадцать два голоса, которые они должны были отдавать после заключения договорённостей между собой. Таким образом, вроде как сыграна демократия, так как император более значимый, не имеет подавляющего превосходства перед остальными. То есть у императора не имеется возможности принять решение вопреки мнению большинства.
Теперь можно было собраться, когда душа пожелает и если референтов больше 90 %, то решение аристократического референдума будет иметь «имперское» значение. Если меньше, то незачем было собираться. 10 % князей и герцогов с графами и баронами — это статистически незначимо.
Эта прогрессивная политика очень понравилась практически всем, кроме курфюрстов, которые вроде как поделились властью в «империи» против своей воли.
Признать незаконным аристократический референдум для курфюрстов значило бы репутационные потери, тем более, что четыре из десяти курфюрстов точно такую заявку не поддержат. Ну, то есть Карл Петер I Шлезвигский, Карл Альбрехт I Ганноверский, Иосиф I Баварский, а также Мария Терезия Австрийская.
Вот и получилось, что механизм аристократического референдума — это состоявшийся факт и первое его собрание случится в ноябре 1746 года.
И Таргус пригрозил духовникам, что первой повесткой на грядущем референдуме станет вопрос секуляризации. Князьям и герцогам с графами по большому счёту было даже интересно обсудить вопрос «честного» присоединения к себе земель духовенства. Да, вера и всё такое, но ведь земли — вот они…
Архиепископы осознали всю ловкость ловушки, которую приготовили специально для них и теперь в кармане у Таргуса есть три дополнительных голоса на следующем рейхстаге, который назначен на сентябрь 1746 года.
На самом деле рейхстаг заседает якобы постоянно, но обычно в неполном составе. Здание его находится в Регенсбурге, городе, возникшем на месте древнеримского каструма «Регина».
И в сентябре 1746 года состоится полноценное собрание всех курфюрстов, которые будут решать один очень важный вопрос: прекращение полномочий рейхстага.
Если остальные курфюрсты саботируют этот процесс, Таргус будет действовать по плану «Б», который включает физическое устранение несогласных посредством ядов и заказных убийств. Агентура в СРИшке у него отличная и разветвлённая, нужные люди найдутся.
Религиозные курфюрсты всяко его поддержат, потому что в ноябре, через два месяца после заседания рейхстага, состоится аристократический референдум, на котором может решиться их судьба. И согласно протоколу заседаний император имеет право составлять повестку и предлагать реформы.
Да, они могут воспротивиться Таргусу и саботировать рейхстаг, но тогда от их владений не останется ничего. Они знают Таргуса — он не любит шутить.
Все карты розданы, оставалось только дождаться начала игры…
//Курфюршество Бавария, г. Регенсбург, 21 сентября 1746 года//
— Это невозможно! — бесновался Карл Филипп Теодор, курфюрст Пфальца. — Нельзя допускать такое! Нельзя! Тирания! Это тирания! Покушение на наши права и свободы!
Только вот поделать с этим он уже ничего не может.
Король Речи Посполитой Август III, известный по прозвищу Саксонец, «имперскую» реформу поддержал. Ему срочно требовались деньги на какие-то «государственные нужды», поэтому Таргус его банально купил, чтобы не буянил. Пятнадцать миллионов рейхсталеров — это малая цена за полноценное владение «Священной Римской империей». Изначально он хотел тридцать миллионов, но Таргус воззвал к его разуму и объяснил, что за тридцать миллионов он лучше захватит «империю» силой, курфюршество за курфюршеством.
Король Пруссии Фридрих II, пока что не известный ни под каким прозвищем, резко осудил «имперскую» реформу, но, поразмыслив, он понял, что в меньшинстве, и запросил у Таргуса деньги, тоже на «государственные нужды». Семнадцать миллионов рейхсталеров в трюме «Плачущей девы» успешно добрались до Шецина, откуда благополучно доехали до Берлина, чтобы жадный Фридрих II, дорого продавший свою курфюрстскую девственность, мог искупаться в бассейне из серебряных монет.
Пфальцский курфюрст — это единственный из рейхстага, с кем Таргус не стал договариваться, потому что это уже не имело никакого смысла.
В итоге единогласно, без оваций и радостных выкриков, рейхстаг был расформирован.
Единственной законодательной и исполнительной властью на уровне империи стал император. Совершенно не священной, не совсем римской, но абсолютно точно империи.
И возникла очень интересная ситуация. Теперь есть как бы две силы, которые что-то решают в «Священной Римской» империи: Император и Аристократический референдум.
Только вот аристократический референдум не может принимать имперские законы.
А император может.
В таком политическом раскладе централизация власти — это лишь вопрос времени. Аморфная масса из имперских князей, герцогов, графов и независимых баронов будет долго спорить и взвешивать, а Таргус не будет. В этом преимущество единоличной власти: сел за стол — написал закон — принял в первом слушании.
— Прошу тишины, уважаемый курфюрст, — попросил Таргус.
— Не буду я молчать! — продолжал курфюрст Пфальца. — Знаете что, Ваше Императорское Величество?! Я выхожу из состава Священной Римской империи!
— Любой желающий может выйти из состава империи, — покивал Таргус. — Никого насильно не держу. В любое время, любой желающий.
Поднялся невнятный гул. Курфюрсты были удивлены, даже Фридрих II.
Таргус же не стал никак комментировать своё заявление и покинул трибуну.
Аристократическая вольница сегодня умерла. Просто ещё не знала об этом.
//Курфюршество Шлезвиг, г. Александриненсбург, 19 ноября 1746 года //
Вчера закончилось собрание Аристократического референдума.
Удалось провести соглашение об отмене пограничных пошлин, но взамен убрать морально устаревший и давно нерабочий механизм сбора имперского ополчения.
Таргуса эта бесполезная солдатня и так не устраивает, поэтому он предложил взамен этого учредить имперские легионы. Служба в них будет добровольной, но если один раз подписался, то следующие двадцать пять лет обязан отслужить.