— Это неважно, — отмахнулся Бирон. — От наших дальнейших действий зависит судьба России! Разговор конфиденциален…
— Слава, прапорщик Петров, покиньте кабинет, — распорядился Самсон Семёнович, а затем посмотрел на человека. — И…
— Это мой доверенный человек, — сказал Бирон. — Он останется здесь.
За спиной бургомистра висел портрет покойного императора Петра III, сидящего на своём любимом троне. Взгляд императора будто смотрел прямо в душу зрителя, был холоден и жёсток.
Человек молча сел на диван в углу помещения.
— Итак, — заговорил Бирон, когда закрылась дверь. — Начну с того, что местный совет города Нижний Новгород предлагает следующие условия сотрудничества…
В течение следующих полутора часов Бирон активно демонстрировал, почему именно он так долго продержался в высших административных кругах Российской империи.
Самсон Семёнович знал, кто такой Бирон, и какую роль он играл при предыдущем императоре. А также знал, что представление интересов не самого крупного города — это не уровень Эрнста Бирона. Бургомистр чувствовал, что тут что-то не так.
Но правила игры он принял, поэтому обсудил все условия будущего сотрудничества.
—… вот только одно мне непонятно, Ваша Светлость, — произнёс бургомистр. — Это какая-то игра?
— Не понимаю, о чём вы, — развёл руками Бирон.
— Вот этот человек, сидящий сейчас на диване — поразительно сильно похож на… — начал бургомистр.
— Не начинайте того, чего вы потом не сможете закончить, — попросил его Бирон. — Это, скажем так, не наш с вами уровень.
— Понимаю, но я не могу… — вновь заговорил бургомистр. — Я долгое время состоял при дворе покойной, царствие ей небесное, императрицы Екатерины Петровны. Я лично жал руку Его Императорскому Величеству Петру III! Ваше Императорское Величество, прошу нижайше, простите меня за неоказание положенных почестей!
Бургомистр вышел из-за стола и упал на колени, начав бить поклоны.
Человек удивился и попытался вспомнить этого бургомистра. Альтер эго вытащил нужное воспоминание и выкинул его в сознание. Знакомство с Абрамовым Самсоном Семёновичем произошло во время ненавистного альтер эго шлезвигского стола, состоявшегося после очередного бала, устроенного императрицей Елизаветой Петровной.
— Прекратите, — попросил Бирон. — Не нужно создавать нам…
Человек встал и подошёл к бургомистру, подняв его на ноги.
— Что происходит?! — ворвался в кабинет прапорщик Петров.
Все присутствующие повернулись к нему. Прапорщик посмотрел на человека, взгляд его изменился с недоуменного на недовольный, а затем снова на недоуменный. Человек стоял перед столом, а за его спиной, с точки зрения прапорщика, висел императорский портрет.
— Это же… — заговорил прапорщик. — Это же…
— Ну вот… — вздохнул Бирон. — Теперь и он знает…
Раскрытие инкогнито в городе, где действует группа шпионов Хаоса — это опасно.
«Скажи им, чтобы держали язык на замке», — написал человек и передал дневник Бирону.
— Прошу молчать об этом эпизоде, уважаемые, — попросил бургомистра и прапорщика Бирон. — Его Императорское Величество в опасности, у него есть враги, желающие, чтобы слухи о его смерти обрели под собой почву. Они могут быть прямо в городской ратуше, рядом… Поэтому, в том числе и для вашей же безопасности, прошу молчать.
— Да, разумеется, но… — начал бургомистр. — Это ведь… Ваше Императорское Величество… Но как мы теперь?..
— Очень просто, — улыбнулся Бирон. — Просто держите рты на замках, никто и ничего не должен узнать. Прапорщик Петров, у нас ведь не будет проблем с вами?
— Никак нет, Ваша Светлость! — вытянулся по стойке «смирно» и козырнул прапорщик, а затем тихо добавил. — Служу императору…
Теперь объединение городов будет происходить гораздо быстрее. После этого человеку наконец-то дадут ещё одну часть слов. Он надеялся, что это не будет что-то вроде «если» и «может быть». Желательно получить нормальный словарный запас, чтобы не зависеть от Бирона. Бирон, конечно, тот ещё словоплёт, но его явно будет недостаточно для оперативного управления армией.
«Напиши им, что нужно принять предложение Нижнего Новгорода», — написал человек. — «Временное правительство должно быть уничтожено».
Глава XXIII. Новый порядок
//Российская империя, г. Саратов, 8 февраля 1748 года//
*Тень*
Человек сидел в глубоком кресле и молча слушал, как Бирон льёт елей в уши Воронежской администрации.
Переговоры об объединении — тренд сезона, несмотря на лютые морозы. Тайная часть переговоров освещала истинную сущность и мотивацию объединения городов. Император жив, деятелен и не намерен оставлять Россию на произвол судьбы.