«Если удастся миновать пудлингование…» — сладостно подумал Таргус, наблюдая за тем, как гибнут кочевники, на которых переключились артиллеристы. — «Стальные корабли, небоскрёбы из стекла, бетона и стали…»
В Шлезвиге таких запасов руды нет, поэтому Таргус сильно рассчитывал на Российскую империю. Местные уже знают, что за Уралом ресурсы в текущих реалиях неисчерпаемые, но даже не представляют себе, насколько.
В юности Таргуса Римская республика добывала за Даиксумом, как называли Урал его соотечественники, солидную часть периодической таблицы химических элементов, а в районе Селибиума была обнаружена вторая по размеру в провинции Гиперборея магнитная аномалия, свидетельствующая о крупных залежах железной руды.
Вот за эту территорию, скорее всего, должна была состояться следующая война между Римской республикой и Китайской империей его родного мира.
А тут, насколько он мог узнать, Китай находится в глубоком ауте, кичась своим высоким культурным развитием и мощностью экономики, неумолимо погружаясь в пучину декадентства и разложения.
«Так будет лучше для всех», — подумал Таргус, молча наблюдая за тем, как кочевники начали массовое бегство.
С этим надо что-то делать.
— Эквитов — на преследование! — приказал он, глядя в подзорную трубу на ход дел у османских янычар.
Янычары стояли, не подавали виду, что что-то идёт не так, из-за чего у Таргуса в душе опять конвульсивно забился червячок беспокойства.
— Артиллерия, по османскому войску, шрапнелью — огонь! — выдал он новый приказ.
В конечном счёте, крымские татары не слишком важны, он может убить этих средневековых всадников и в следующий раз, а вот эти элитные войска султана вызывают некоторое беспокойство своим нестандартным бездействием.
Грохотнула канонада, но снаряды не успели долететь до конечного адресата, как янычары разом развернулись и начали спешно отступать. Шрапнель врезалась им в спины, насквозь пробивая пять или шесть рядов.
— Артиллерия! Продолжать обстрел! — приказал Таргус.
Янычары потерпели только три полноценных залпа, после чего покинули зону поражения пушек Таргуса.
— Артиллерия! По отступающим кочевникам — шрапнелью — огонь! — раздался из командирской башенки новый приказ.
На снегу остались лежать многие сотни тел в красных кафтанах и белых войлочных колпаках, а также бесчисленное множество убитых кочевников, преимущественно вместе с конями.
Эквиты начали догонять паникующих и уставших кочевников и расстреливать их из коротких трёхствольных дробовиков и однозарядных пистолетов.
Артиллеристы вносили свою лепту, осыпая уже разбитого противника градом шрапнели.
Битва формально завершена, но необходимо разобраться с потерями, добиванием раненых и так далее. Впрочем, это уже давно находится в ведении генерального штаба двух легионов, Таргус сегодня не нужен.
Примитивная тактика, которую он использовал и в прошлых битвах, сработала как полагается.
Обеспокоило только наличие у противника несоответствующих его развитию видов вооружения. Конкретно ракет. Пусть неуправляемые, но ракеты — это другой уровень, сильно отличающийся от артиллерии без передков, которую совсем недавно использовали османы…
«Аф Лингрен?» — подумал Таргус. — «Но, насколько я знаю, он не сведущ в технологиях».
Его встревожила мысль, что может быть кто-то ещё.
Но битва была завершена, нужно было возвращаться в свой походный шатёр и как следует выспаться.
//Крымское ханство, г. Бахчисарай, 22 марта 1742 года//
— Травка пробивается, нехорошо… — Таргус поднял взгляд от земли и уставился на стены уже осаждённого города.
Сегодня он получил письмо от императрицы. Весьма интересное письмо.
В нём говорилось, что шведы решили взять реванш и объявили войну Российской империи.
И сейчас Таргус ломался.
Есть очень веский повод пойти и принести в города Швеции смерть и разрушение, да, но и в Таврике всё ещё далеко от завершения.
Пусть они разбили в пух и прах, а затем истребили в преследовании армию крымских татар, трупы которых до сих пор устилают степь у Перекопа, но они не собираются просто так сдаваться, рассчитывая истощить его легионы испытанием временем: заперлись в укреплённых городах с остатками сил, что очень несвойственно для кочевников и ждут помощи от султана.
Пришлёт ли султан помощь — вот это отдельный вопрос.
Таргус бы в подобных обстоятельствах легко списал такого вассала, который постоянно требуется защищать, а если продумать глубже, то аннексировал бы эту территорию и разместил контингент своих войск, выделив номинально пограничную территорию как якобы независимую землю суверенных крымских татар, чтобы рабовладельческий бизнес продолжался.