– Летом я наберу тысячу новобранцев, которых официально подарю тебе, – с улыбкой сообщил ему герцог.
«А этот германец не так уж и плох!» – подумал Таргус. – «Знает подход».
– Это хорошая новость, – согласился он, после небольшой паузы. – Но денег всё ещё нет. Мне нужна лишь пара десятков надёжных людей, чтобы поправить финансовое положение, а не тысяча ничего не умеющих оболтусов. У тебя есть надёжные люди?
– Хоть сотня! – заверил его герцог, почему-то не усомнившийся в адекватности малолетнего соплежуя, который родился исторически буквально вчера.
– Вот это будет наилучшим подарком, – хмыкнул Таргус. – Прибыток как будем делить? По-честному или по-братски?
– Что значит «по-братски»? – не понял герцог Карл Фридрих.
– Выбирай, – не стал отвечать Таргус.
– Давай «по-честному», – решился герцог.
– Тогда пятьдесят на пятьдесят, – разочарованно вздохнул Таргус. – Но у меня есть условия.
– И какие же? – герцог был аномально серьёзен, будто ни на секунду не сомневается в том, что Таргус может достать эти деньги.
Следовало обдумать такое проявление доверия и выяснить его причины.
– Заключаем юридически прозрачный договор, заверенный лучшими юристами Киля, – начал Таргус. – Родство родством, но я знавал случаи, когда предавали отцы сыновей и сыновья отцов, поэтому не будем глупить. В договоре пропишем все детали, но только после того, как я наконец-таки освою письмо и чтение на хохдойче. Люди должны быть крайне надёжными, настолько, чтобы под страхом смерти не выдавали доверенных секретов, я проверю всех, кого ты мне передашь, но всё-таки старайся подбирать максимально надёжных и не слишком тупых. Пока что всё. Мы вернёмся к этому разговору через пару месяцев, ближе к концу весны, а ты пока ищи людей.
– Хорошо, – покладисто согласился с условиями герцог. – Нравится фейерверк?
Таргус вспомнил фейерверки в честь годовщины победы над Аспиумом… Как он вусмерть пьяный катился на инвалидной коляске домой…
– Нормально, – кивнул он, тряхнув головой.
Ему надоело смотреть на фейерверки, которые всё-таки послужили хоть каким-то разнообразием в сером быту, поэтому он развернулся и направился обратно в помещение.
Он уселся у камина в кабинете «отца» и уставился в облизывающий поленья огонь.
– Ты точно не имеешь отношения к демонам и диаволу? – испытующе спросил его Карл Фридрих.
– Имею и ещё какое, – ответил Таргус, грустно усмехнувшись. – Я убивал их, стрелял в них, взрывал из самодельных одноразовых пушек… А в конце концов, я уничтожил их мир и ещё шесть до кучи. Никто не выжил. Миллиарды демонов и миллионы людей погибли. Для чего? Я до сих пор не знаю. Такова была воля Бездны, или Теллур, как называет её мой народ.
Он искал для себя объяснение, не находил, поэтому пришлось его придумать: Бездна не хотела отдавать те миры кому-то ещё и сделала их бесполезными. Нет живых разумных – нет смысла тратить ресурсы на перемещение туда армий вторжения. Она спасла те миры уничтожив там всё живое. В этом была какая-то своя, нечеловеческая философия, но вполне в духе Бездны.
– Тогда зачем ты здесь? Здесь есть демоны? – испуганно спросил Карл Фридрих.
– Не знаю, зачем я здесь и не думаю, что тут есть демоны, – вздохнул Таргус. – Я просто появился здесь, без каких-либо задач и целей, просто оказался в теле бесполезного и беспомощного младенца. Раньше я мог многое, а сейчас… Я даже защитить себя не смогу, если появится такая необходимость. Все полезные навыки, рефлексы, всё пропало. Проклятье…
– А если появятся демоны? – вызывающая липкий страх мысль полностью завладела герцогом. – Что тогда делать?
– Те демоны, с которыми я сражался, были сильны и быстры, каждый стоил десятка обычных солдат, а некоторые, особо крупные особи, были способны без труда порвать в клочья целую центурию опытных бойцов. Но они не умеют прятаться и ты бы о них уже знал, – Таргус распахнул двойной кафтан, так как стало жарко. – Не переживай слишком об этом, если ты и встретишься с демонами, то точно не при жизни. И есть шанс, что у вас нет своего Инферно, тогда о посмертии можешь не думать. Не будет никакого посмертия.
– То есть? – испуганно вопросил Карл Фридрих.
– Не будет никакого посмертия, Элизия или Рая, Тартара или Ада, ничего не будет, – пояснил Таргус без особой охоты. – Это, я считаю, даже хорошо. Душа растворяется в бесконечном Нигде и всё. Никаких кар, никаких наград, ты даже не сможешь ничего почувствовать и осознать, тебя не будет. Идеально. Жаль, что я этого лишился навсегда…