Посты, обозначенные звездочкой, включают военные полномочия
Карьера всадников начиналась с троекратного срока службы во «всаднических ополчениях», по три года в каждом35. В начале Империи примипилы получали в командование когорты, а новички-сенаторы — алы. Для молодых людей, вышедших из второго сословия, оставался лишь трибунат. Начиная со времени Клавдия они переходят от когорты к але, затем к легиону36; при Флавиях этот порядок слегка изменяется и в дальнейшем сохраняется (когорта, легион, ала)37. Надпись38, найденная в Испании, показывает эту последовательность: «Луцию Помпею Фавентину, сыну Луция, из трибы Квирина, префекту VI когорты Астуров, военному трибуну VI Победоносного Легиона, префекту конников II алы Испанцев, отмеченному золотым венком, “чистым копьем” и штандартом конницы обожествленным императором Веспасианом, фламину провинции Ближней Испании, жрецу Ромы и Августа Валерия Арабика, дочь Гая, его супруга, поставила [этот памятник?]». Между 161 и самое позднее 166 гг., возможно, с эпохи Адриана, государство предоставляет желающим возможность занятия четвертой военной должности, в то время как командование вспомогательными пехотинцами становится необязательным, а Септимий Север позволяет желающим избежать прохождения службы в легионе. Тем не менее, в III в. именно всадники составляют лучшие кадры римской армии39.
Можно к тому же составить впечатляющий список открытых для них возможностей. В Риме они могут быть префектами либо субпрефектами претория или ночной стражи (vigiles), и трибунами этих частей; в легионах их назначают — префектами, командующими в Египте и в трех парфянских подразделениях — префектами лагеря и трибунами; во флоте за ними зарезервированы все префектуры и субпрефектуры; во вспомогательных частях они также занимают все места префектов и трибунов. Писали, что «префект побережья» (ога maritima) командовал по меньшей мере когортой; вплоть до времени Адриана штаб-квартирой этого лица всаднического ранга служила Таррагона. Но примечательно, что другой всадник, с тем же титулом, который отвечает за Черное море, не имеет войск в своем распоряжении, а должен просить эскорт у наместника провинции40.
Интерес к этим двум всадническим должностям объясняется их социальной ролью: они представляют собой либо завершение карьеры, либо ее отправную точку — в обоих случаях олицетворяя открытость. Открытость прежде всегб со стороны низов. Так, мы видим, как при Августе простой солдат становится центурионом, затем префектом когорты41; еще один рядовой воин смог дослужиться до префекта претория, но это, правда, происходило во время кризиса 68 — 69 гг.42 Обычно сын всадника начинает сразу с ополчения, после чего перед ним открываются прокураторские должности (в области финансов, управления провинций или служб в Риме) и для наиболее одаренных — важные префектуры (ночной стражи, анноны, Египта, претория). Некоторые могли даже вступить в сенаторское сословие: в этом случае мы имеем дело со смешанной карьерой, а это означает тем самым, что в этом типе службы существует и открытость для карьерного роста со стороны верхов.
Наконец, нужно вспомнить пример «шестимесячного» трибуната (sexmenstris) — он представляется вполне аналогичным префектуре общественных работ, чисто гражданской должности, исполнитель которой является в каком-то смысле начальником канцелярии того или иного магистрата; эти две должности, возможно, были «покупными» и позволяли местной знати вступать во всадническое сословие43.
В заключение можно, похоже, констатировать весьма значительную эволюцию командного состава во второй половине III в.: так, сенаторы полностью уступают место всадникам.
Центурионы и декурионы
Спустимся на первую ступеньку в иерархии римской армии. Центурионы пехоты и декурионы конницы образуют низший командный состав, который отличается существенно от высших командиров. Теперь речь идет о профессиональных военных.
Центурионы легионов
Наиболее известна организация легиона44: в нем десять когорт разделены на шесть центурий каждая, кроме первой, которая насчитывает пять центурий, но с двойным числом воинов. Внутри каждой когорты ранги четко определены: в порядке старшинства, различают pilus prior, princeps prior, hastatus prior, pilus posterior, princeps posterior и hastatus posterior. И хотя pilus posterior в первой когорте отсутствует, там зато мы находим primus pilus — высшее звание в этом ранге для всего легиона.
Примипил, который присутствует на совещаниях военного совета легата, как и всякий pilus prior, возглавляет свою центурию и свою когорту. Каждый центурион со своим помощником-опционом руководит подчиненными в сражении и на учениях. Проводя в среднем три с половиной года в том или ином гарнизоне, он несет службу не менее двадцати лет. Но здесь мы сталкиваемся с затруднением. В легионе обычно должно было насчитываться 59 центурионов, однако Тацит45 сообщает о 60, а одна надпись из Африки46 приводит список из 63 человек, двое из которых примипилы — в IX когорте их лишь пять, в то время как в I и VIII — по семь на каждую, а в VI — восемь! Недостачу можно объяснить незаполненной вакансией; что же до излишка, то открывается много возможностей для трактовок. Так, некоторые авторы сообщали, что самые старшие выполняли административные функции. Можно также вспомнить о triarius ordo47, который командует ветеранами (но эта должность существует лишь в начале Империи). Необходимо в первую очередь подумать о командовании 120 всадниками, о начальниках вексилляций, отправленных на заставы, расположенные вдали от лагеря, и о командирах некоторых вспомогательных боевых единиц. К тому же мы знаем о существовании так называемых primipiles bis. Но здесь мы затрагиваем проблему послужного списка.