Возможно, затруднения с организацией ветеранских колоний подвигли Августа на реформы в сфере ветеранского вознаграждения. После 13 г. до н.э. был увеличен срок службы в легионах. Отныне солдаты после 16 лет обычной службы должны были еще 4 года проводить в особом ветеранском подразделении (Dio. LIV. 25). Следует отметить также, что после образования в начале принципата Августа постоянных легионов прекратилась массовая демобилизация легионеров. Теперь ежегодно из каждого легиона увольнялось не более 100-300 человек, т.е. не более 2,5-7,5 тысяч человек из всех легионов. После 14 г. до н.э. в Италии, а после 7 г. до н.э. в провинциях перестают возникать ветеранские колонии. Наиболее распространенной формой ветеранского вознаграждения становится земельный надел в каком-либо италийском или провинциальном муниципии (RGDA. III). На это Август потратил 400 миллионов сестерциев из своих личных средств (RGDA. XVI). Неизвестно, сколько человек получили подобное ветеранское вознаграждение. Из "Деяний божественного Августа" можно понять, что вместе с получившими позже ветеранское вознаграждение в форме денежного пособия их было 180 тысяч человек (RGDA. III; XV).
Около 5 г. (или 5 г. до н.э.?), т.е. тогда, когда пришло время очередной массовой демобилизации и очередного набора, Август вновь увеличивает срок службы для легионеров. После 20 лет активной службы воины должны были еще 5 лет находиться в ветеранских когортах (Dio. LV. 23; Suet. Div. Aug. 49) Основной формой ветеранского обеспечения стало денежное вознаграждение в 12 тысяч сестерциев. По мнению Л. Кеппи, выдача денежного пенсиона отставным легионерам началась с 7 г. до н.э., хотя размеры его не известны.(21) Денежный вариант вознаграждения нравился солдатам, поскольку давал большую свободу в организации послевоенной жизни, чем получение земельного участка. Для выдачи ветеранского вознаграждения было создано специальное казначейство -- aerarium militaris. Военная казна должна была формироваться за счет новых налогов: однопроцентного -- от продаж и пятипроцентного -- от наследства (Dio Cas. LV. 23. 1). Помимо выплаты пенсий военная казна была призвана обеспечивать выдачу жалования солдатам действительной службы и в какой-то степени покрытие текущих расходов армии. Однако переход на к денежной форме вознаграждения ветеранов оказался непосильным испытанием для государства. С одной стороны, централизованная налоговая служба в лице особых прокураторов только зарождалась, а потому основная тяжесть по сбору налогов по-прежнему лежала на коллегиях публиканов и общинных органах провинциального самоуправления. С другой стороны, налоговые поступления государству из провинций всегда были меньше, чем расходы, связанные с их обороной.(22) Оказалось, что доходов от налогов с провинций для содержания военной казны было не достаточно. Не спасали положения и косвенные налоги с римских граждан, традиционно не обремененных налогами, а потому появление новых обязательных выплат в пользу государства воспринималось болезненно. Поэтому Август был вынужден четырежды оказывать военной казне помощь из личных средств в сумме 320 миллионов сестерциев (RGDA. XVII). Как явствует из сообщений римских авторов и воинских инскрипций, третья Августова демобилизация растянулась более чем на десять лет и была завершена после его кончины. Задержки с увольнением ветеранов вызвали в 14 г. волнения в войсках на Рейне и в Иллирике.
Перейти к обеспечению ветеранов исключительно в денежной форме не удалось, и либо в последние годы правления Августа, либо в начале правления Тиберия возобновляется раздача земельных участков с организацией ветеранских поселений. Военная же казна, в управление которой входили сначала 10, а затем 3 претора-сенатора, занимавших должность в течение 3 лет, существовала до середины III в.(23)
Таким образом, в правление Октавиана, триумвира и принцепса, оформился характер ветеранского обеспечения, существовавший с небольшими изменениями до начала II в. Выслуживший полный срок службы легионер получал почетную отставку (honesta missio), которая предусматривала наделение ветерана налоговыми льготами (immunitas), юридическими привилегиями (beneficia), деньгами или земельным наделом (praemia).
В течение I в. продолжалось наделение ветеранов землей путем создания ветеранских поселений в форме колоний или подселения воинов в общины римского права. Несмотря на отсутствие свободных земель и отрицательное отношение общества к предоставлению легионным ветеранам земельных наделов в Италии, императоры продолжали формировать ветеранское землевладение на Апеннинском полуострове. За исключением образованной на стыке правления Августа и Тиберия колонии Эмоны (современной Любляны), что находилась на границе античной Италии и Иллирика, большинство ветеранов I в. получили землю и были поселены в южной части Апеннинского полуострова. Наибольшую активность в наделении ветеранов земельными участками на территории Италии проявляли Нерон и Веспасиан. Характерно, что ветераны получали землю в тех же общинах, где находились участки воинов Октавиана триумвира и Августа принцепса.(24) Однако масштабы на этот раз были гораздо скромнее. При Юлиях-Клавдиях ветераны, включая преторианцев и моряков, были поселены в 11 городах, при Флавиях и Нерве -- в 7.(25) После Нервы централизованного наделения отставных военных землей в Италии не происходило. Вероятно, наиболее значимые ветеранские поселения возникли в Анции -- на родине Нерона и в Реате -- месте рождения Веспасиана. Императоры I в. селили вместе воинов, не только принадлежащих к разным легионам, но и относящихся к разным родам войск: например, легионеров, преторианцев и военных моряков. Трудно судить о численности ветеранов, получивших в данный период участки на Апеннинском полуострове. Учитывая репрезентативность эпиграфических источников (в дошедших до нашего времени надписях, оставленных военными в I в., отражено менее 1% личного состава), можно предположить, что речь идет о нескольких тысячах человек. Л. Кеппи насчитал 15 надписей, оставленных легионными ветеранами, получившими землю в Италии при Нероне и Веспасиане.(26)