Виктор выполнил задание к вечеру.
Переснятые в паспортном столе, увеличенные до портретного формата, фотографии были не особенно четкие. Ефрейтор внимательно разглядывал каждую и уверенно откладывал в сторону. Солдат Костюк сидел здесь же, в кабинете. Следили за ефрейтором и Исаков с Мягковым. Исаков напрягался, облегченно вздыхал, когда очередная фотография откладывалась в сторону. Наконец последний снимок был отложен, ефрейтор вытянулся и сказал:
— Никак нет, товарищ подполковник.
Исаков просмотрел еще раз список, улыбнулся, разорвал, бросил в корзину. Мягков одернул и без того безукоризненно сидевший, пиджак, несколько удивленно взглянул на товарища. Пауза затягивалась. Мягков взял пачку фотографий, щелкнул ею, словно колодой игральных карт, разбросал по столу, снова собрал, усмехнувшись, сказал:
— Попробуем иначе, ребята. Костюк, выйдите в коридор. Петров, останьтесь.
Когда солдат вышел, Мягков протянул фотографии ефрейтору.
— Выберите среди этих людей человека, который, по вашему мнению, наиболее похож на преступника.
Исаков понял идею товарища, молча наблюдал за происходящим.
Солдаты, меняясь местами, по очереди выбрали по одному снимку. Ужас был не в том, что они отложили разные карточки, а в том, что, когда Мягков положил две фотографии рядом, стало совершенно очевидно: «опознанные» даже отдаленно не походили друг на друга.
Солдаты растерянно смотрели на дело рук своих, начали было спорить, каждый пытался доказать свою правоту. Мягков их прервал и отпустил.
Оставшись вдвоем, Мягков и Исаков молчали, без слов было ясно, что свидетелей, способных опознать преступника, у них нет. Теперь, даже если удастся каким-то чудом найти убийцу, доказывать его вину будет неимоверно трудно, если вообще возможно.
И все же Исаков решил обойти с солдатами спортивные залы, где тренируются боксеры, вдруг, увидев убийцу, ребята вспомнят. Мягков возражал, доказывая, что проверять действующих боксеров абсолютно бессмысленно, ведь солдаты дружно утверждали, что преступнику около сорока.
Исаков был упрям, с переодетыми в штатские костюмы солдатами пошел из зала в зал, с одной тренировки боксеров на другую. Здороваясь с ветеранами, он не очень уверенно объяснял, что заглянул по старинке, «на огонек», приглядывался к окружающим, покидая зал, ничего не спрашивал у солдат, которые наблюдали тренировку либо с балкона, либо толкались в дверях среди других любопытных.
Так они шли из зала в зал, с одной тренировки на другую. Исаков встречал знакомых везде, солдаты «знакомого» не встречали.
Официально рабочий день в МУРе начинался в девять сорок пять, с оперативного совещания. Проводит его либо начальник управления, либо сотрудники расходятся по кабинетам начальников отделов. Но, так как инспекторский состав работает в различное время суток, существует обычай — встречаться в половине десятого в коридорах, иначе с приятелем из соседнего кабинета можно не поговорить и неделю, и две.
Мягков, как всегда элегантный, в нагрудном кармане пиджака платочек в цвет галстука, тоже стоял у дверей кабинета и рассеянно улыбался. Молодой рослый инспектор воинственно наступал на Мягкова и говорил:
— Что мне прикажете делать, Игорь Николаевич?
Мягков ладонью отстранил воинственно настроенного товарища, вновь улыбнулся, пожал плечами.
— Не хочет бандюга разговаривать. Словно я его на блины пригласил. Отведи меня к Игорю Николаевичу. С ним хочу говорить, а с тобой не буду.
Мягков считался мастером допросов, умеющим разговорить самого замкнутого преступника, наладить с любым человеком личный контакт. У него была самая обширная почта, ему писали и из зоны, и после освобождения, «крестники» не забывали его, порой, вторично арестованные, они отказывались давать показания, просили отвести к Игорю Николаевичу. Тот факт, что они называли его исключительно по имени-отчеству и никогда — «гражданин начальник», свидетельствовал о признании за Мягковым права допрашивать их.
— Кучеренко? — Мягков задумался, улыбнулся, вновь пожал плечами. — А он все с Зинаидой живет? Красивая женщина. Близнята его, наверное, уже в школу ходят?
— У этого бандюги семья есть? — удивился собеседник Мягкова. — А мне врал, что одинокий.
Улыбка на лице Мягкова пропала, он взглянул на товарища внимательно.
— У Кучеренко есть семья. А вот у тебя, Василий, что есть? Заладил: бандюга, бандюга. Кучеренко — парень неплохой.
— У вас они все хорошие. Сюсюкаете, они и рады свои сложные души выворачивать, — инспектор насупился и отошел. — Ладно, один справлюсь.