Что же ему, имея 200 долларов, придётся есть? Макароны и каши, без мяса и хлеба наверное. В груди защемило, и Ал уже было пожалел, что согласился на эту авантюру. «Ну и бред! Короче, надо, походу работу искать, опять»…
Работа. Работа. Работа…
— Нор, слушай, я это…
— М? — Нор вопросительно покосился на Ала. — Что-то не так?
Ал хотел отказаться от предложения зарабатывать, и решил, что было бы неплохо просто играть вместе. Нужные слова, вроде «Я лучше не буду» или «Давай в другой раз», вертелись на языке, но Ал не мог произнести их.
Что мешало сказать нет? Стыд? Страх?
Ну, вот отказался бы Ал от такой возможности. Что тогда? Опять в офис, или того хуже, улицы метлой мести? И в том, и в другом — мало хорошего. Везде орущее, недовольное начальство, причём даже тогда, когда работаешь ты хорошо. Перспектив роста мало, потому что на работе развиваются, в основном, лизоблюды, а Ал таким не был. Да даже если и получить повышение, то сколько будет оставаться свободного времени? А свободное время Ал любил.
На работе же рост заработный платы означал упадок в плане личного времени, и никак иначе. Руководители, особенно крупные, жили на работе. А нафиг оно надо?
«Ну вот же тебе способ, придурок, который ты искал! Вот, судьба тебе его на блюдечке подкидывает с голубой каёмочкой! — ругался Ал, пытаясь себя убедить. — Так что ты тупишь? Бери, и делай, а не сопли пускай! У тебя денег на год хватит, а там ты как раз начнёшь зарабатывать в игре тот минимум, который необходим на жизнь».
Конечно, было очень страшно скатываться с 500 до 200 гипотетических долларов в месяц, но зато потом… Тысяча баксов, и это только начало. Ну поживёт он лет пять-шесть, затянув поясок, ну придётся потерпеть безденежье, а куда деваться? Изменения это всегда больно, но это определённый риск, а разумный риск всегда сопряжён с отложенным вознаграждением.
Ещё немного колеблясь, Ал твёрдо заявил:
— Я согласен. Что мне делать?
— Принимай пати, — сказал Нор, улыбнувшись. — Щас мы тебя оденем чутка, и пойдём качаться. Я тебя быстро по топовым локам протяну.
Вот же дурак, а!
Ал хлопнул себя по лбу, и Нор засмеялся в голос.
— Ты чего?
— Да я пророчил себе пять лет нищенского существования, но забыл, что тут у меня ты есть. На топ локах быстро накачаться можно?
— Не ссы! — дружески произнёс Ал. — Со мной ты до результата года за два-три дойдешь. Это я один крутился, а тут я у тебя есть.
Вскоре они спустились с горы, и перед ними предстал Аомори во всей своей красе. Вход в город был широкой каменной дорогой, тонувшей в жилых кварталах из одноэтажных зданий. Аомори действительно производил впечатление торговой столицы, и на это влияло два признака: высокий уровень благоустройства и куча народу.
Алу предстояло начать новую жизнь, и он очень надеялся, что ему повезёт. Впереди было много трудностей, но нет таких, с которыми нельзя справиться.
По-другому он не мог, было нельзя.
Он стоял в полной темноте, и, притулившись к двери вплотную, наблюдал за лучиком света, сочившимся из гостиной сквозь замочную скважину. Лучик был прерывистым, то и дело куда-то пропадая, будто его насильно тушили. За дверью были слышны приглушённые крики, сквозь которые изредка прорывался грохот, будто бы кто-то боролся на деревянном полу. Ал не осмеливался подглядеть, боясь, что увидит там что-то страшное. Рост позволял поравняться с щелью, но делать этого очень не хотелось. В очередной раз мать с отцом ругались.
— Юр, Юрочка! Хватит! — жалобно просила мама дрожащим голосом. — Тебе хватит!
Втянув полные лёгкие воздуха, Ал сжал кулаки, и осмелился заглянуть в скважину. Была видна гостиная, и несколько человеческих фигур.
Взгляд Ала, привыкнув к свету, прояснился. Отчётливо можно было разглядеть стол, в который двумя руками упирался высокорослый мужчина, еле стоявший на ногах, и покачивавшийся из стороны в сторону. Лицо было искажено от злости, будто бы утром доброго папу схватили демоны, а вместо него поставили своего прислужника. Он насупился, с гневом глядя то на маму дверь в сторону Ала, то на его старшего брата.
— Женя… — шепнул Ал, глядя на крепкого брата Женю, стоявшего недалеко от родителей в напряжённой позе около книжных шкафов со стеклянными дверцами.
Тут же испугавшись, что его раскроют, Ал зажал себе рот.
Мама испуганно стояла около Жени, прижав ладони к сердцу, и вздрагивала каждый раз, когда папа покачивался.