К счастью, его напарница, как только покинула ареал болотных пчёл, тотчас выбралась на сушу, на небольшой островок. Знаете ли, кошки не любят воду! Но разумные существа вынуждены делать то, что они не любят ради сохранения своей жизни!
Но и на этом островке им не удалось хорошенько отдохнуть. Неожиданно, когда Рио растянулся на земле в позе свободной звезды, из небольшой пещеры стало выползать нечто мутно-зелёное.
«Слизь?!» — посмотрели друг на друга два разумных монстра.
На их беду, это оказалось вовсе не слизь. А кислотный болотный голем! Его жидкое тело разъедало всё чего касалось! А ещё имело неизвестный вид яда…
Пока медленный Хобгоблин встал, пока осознал уровень опасности, его успел атаковать тонким жгутиком кислотный голем, оставив на его руке чудовищный шрам, как от сильного ожога!
Однако ни это испугало Рио. Против ожога он выпил целебного зелья. Пустяки. Больно, но не смертельно. А вот противоядия у него от этого болотного голема — точно нет!
Его рука стал стремительно приобретать страшный фиолетовый оттенок…
Очаровательная трёххвостая белая кошечка не на шутку разволновалась. Она стала обтираться об его ногу, смотря на огромного зелёного монстра с тревогой и беспокойством в глазах.
Сам же Рио обливался холодным потом…
Как внезапно прозвучало сообщение: «Обнаружен яд. Активация пассивного скилла «Милость ядовитого тролля» сработала успешно. Яд полностью нейтрализован».
Глядя на то, как его рука стала приобретать нормальный (зелёный для Хобгоблина) цвет кожи, Рио вздохнул с облегчением и вытер пот со лба. Ему повезло! Обычно он слышал, что активация провалилась, каждый раз, когда в его тело попадал яд, но сейчас его пассивный навык — сработал!
Рандом такой рандом… Но, к счастью, сегодня он был на его стороне. В данную минуту мужчина чувствовал себе так, как счастливчик, который выиграл миллион в лотерее.
Не смея более испытывать свою судьбу, Хобгоблин схватил одной рукой трёххвостую напарницу и совершил самый большой прыжок, на который был способен.
Плюхнувшись в мутную воду болота, он поплыл что есть сил, предварительно посадив кошку себе на голову.
Похоже ей там понравилось, и она не стала слазить. Поджала под себе лапки и стала с любопытством смотреть вперёд.
А позади с рёвом буйствовал на покинутом острове кислотный болотный голем. Похоже, та пещера была особенной, и он не мог далеко её покинуть. В лучшем случае доходил до конца островка, где и была его незримая граница. В ответ на сбежавшей добычи кислотный голем уничтожил почти всю растительность на островке, а потом вернулся опять в свою пещеру.
Часа два пришлось плыть Хобгоблину, пока не стало мельчать. Воды становилось всё меньше и меньше, пока она не стала достигать голени. В общем, пустяк по сравнению, что было раньше. Она даже практически не мешало им идти.
Но появилась новая угроза. Двухвостые скорпионы! Они, словно землеройка, прятались в земле, выкапывая себе уютные норки. А потом стремительно и внезапно нападали на мимо проходящую добычу!
На счастье, у Рио было противоядие от них. И много, благо эти двухвостые скорпионы являлись частыми противниками для гостей, что решили отважно посетить Гиблую Топь.
И пусть противоядие было много, но их жало были острыми и приносили не мало боли. Они даже пронзали твёрдую кожу Хобгоблина. Но когда атаковали адскую кошку, то та, будучи в ярости от такой наглости, разом всех их заморозила! Используя заклинание «Ледяного поля».
Вот только… она заморозила и Хобгоблина!
Спустя некоторое время, когда зелёный монстр смог выбраться из ледяной ловушки, он ещё долго дрожал от холода и недовольно бормотал:
— Напарница называется… взяла и заморозила! — после чего кидал упрекающий взгляд на адскую кошку.
Та осознавала свою вину и ластилась, обтиралась об его ноги. С милой мордашкой смотрела на большого Хобгоблина, чтобы не держал на неё зла.
Этот случай сильно испугал двухвостых скорпионов, которые по натуре своей были крайне трусливы, а иначе бы не прятались под землёй! Больше они на них не нападали, трясясь от ужаса, когда парочка шумно проходила мимо них.
Только сейчас, когда на них никто не нападал, Рио осознал… что они потерялись!
Но как известно за бедой приходит и везение. Прошло совсем немного, как они повстречали цветочную поляну с болотными цветами. К счастью, среди них не было цветов-людоедов.
Зато нашлась лиловая ромашка — цель их миссии! И её тут было много… Но сколько им пришлось пережить, чтобы сюда добраться. А ещё… нашли бы они эти редкие цветы, если бы не потерялись?
Долгую минуту Хобгоблин почёсывал свою лысую зелёную макушку.
А потом стал выкапывать все цветы каждого вида по несколько штук. Так как Рио не знал, что именно нужно девочке от лиловой ромашки. Корни? Верхняя часть? Можно ли их сушить или нужен их свежий сок? Было много вопросов и вариантов, так что бывалый авантюрист бережно выкопал цветок вместе с землёй и корнями, а затем пересадил в цветочный горшок, который прихватил с собой как раз для такого случая.
Он взял с собой более двух десятков цевочных горшков. Так на всякий случай. Вдруг разобьются, когда они будут убегать, и он случайно упадёт на спину. На рюкзак. Или его повредить лапой монстр во время их сражения.
Так как его рюкзак был пушинкой по сравнению с силой Хобгоблина. Да и был почти полупустой, он о нём, честно говоря забыл… Но сейчас вспомнил и вынул все целые цветочные горшки.
Он решил взять с собой ни только лиловую ромашку, но и другие цветы. Вдруг они дорогие? Всё же сюда в Гиблую Топь авантюристы редко захаживают. А если и приходят, то чаще всего умирают…
Ему вон едва удалось выжить! И то со столькими-то противоядиями.
Набив рюкзак заполненными болотными цветами горшки, Хобгоблин надел его на спину. Встал во весь рост и широко улыбнулся. Дело сделано!
Но остался один важный вопрос: собственно, а где выход-то из Гиблой Топи?..
Ведь он — потерялся!!!
30 глава. В ловушке!
Пусть Рио и заблудился в этой Гиблой Топи. Но как опытный авантюрист мужчина имел свои трюки в рукавах. Способы, которые позволяли бы ему выбраться из этой ситуации.
Сняв походной рюкзак со спины, огромный, зелёный Хобгоблин стал рыться в его нутре.
— Вот, нашёл! — радостно блеснули глаза монстра.
Адская кошечка с любопытством к нему подошла и посмотрела свои очаровательными изумрудными глазками.
В руках Хобгоблин держал палка. Да-да, обычную палку, только что прямую и всё.
— Сейчас я найду направление, куда нам идти, чтобы выбраться из этого мрачного места, — подмигнул Хобгоблин любопытной кошечке, у которой прямо-таки горели вопросительные знаки в глазах.
Для чего ему нужна эта палка?!
Но ответ зелёного монстра лишь её рассмешил. Она презрительно фыркнула, указав хвостом на палку.
И этим ты хочешь найти дорогу назад? Пф-ф… рассмешил!
Каким-то образом Рио научился читать её мысли. Да она их и не скрывала! Всё буквально читалось у неё на лице! Вернее, мордочке…
Такое презрение, словно от молодой самоуверенной леди, разозлило мужчину.
— А хочешь со мной поспорить? Если благодаря этой палке найду нужное нам направление, то ты… тявкнешь как собачка! Хорошо?.. А если ошибусь, то сам тявкну. Что скажешь?..
Мельком Рио осознал, что разговаривает с адской кошкой, словно с человеком. Но отмахнулся от этой мысли. Потому что она ему ответила!
Эта зараза язвительно усмехнулась!
Глаза Хобгоблина яростно сверкнули:
— Так что — согласна на пари?
Долгую минуту кошечка смотрела на него пронзительным взглядом… А потом отрицательно помахала перед мордочкой передней лапой.
— Боишься, что проиграешь? — сузил глаза Хобгоблин, решившись взять её на слабо.
Однако с этой заразой этот номер не прошёл. Она презрительно фыркнула и отошла от него подальше, окончательно обрывая их разговор.