Хобгоблин недовольно сплюнул.
— Зараза… ни только ловкая и шустрая телом, но и хитрая! А ещё скользкая, как гадюка…
На такое прямое оскорбление, адская кошка гневно зашипела.
Махнув на неё рукой, Рио взялся за дело. Он воткнул палку в почву и провёл черту прямо по отбрасываемой тени. После, благодаря насечкам на палке, он измерил длину тени. Так он узнал сколько времени и направление севера, юга, запада и востока. Благодаря этому он узнал куда теперь ему идти!
За всеми его странными действиями зорко наблюдала белая трёххвостая кошечка. Но его действий она совсем не поняла. Отчего на её мордочке появилась неудовлетворение. Она была насуплена!
А после и вовсе недовольно топнула передней лапкой по земле. Почему он оказался умнее её! Что ему такого сказала эта палка?!
Теперь уже с улыбкой на лице довольный Хобгоблин вновь водрузил рюкзак на спину и отправился в путь. Правда теперь он держал в руках всю ту же палку, периодически проверяя дорогу, чтобы вновь не сбиться с верного направления.
По дороге назад они наткнулись на ядовитых многоножек, которых заморозила адская кошка. С язвительной улыбкой она посматривала на синего Хобгоблина, которых дрожал от холода. У него зуб на зуб не попадал!
Из-за этого они вновь поругались…
После они проходили через ареал обитания ядовитых водомерок. Но так как они не могли прокусить кожу Хобгоблина, ему они не создали неприятности. Зато пришлось побегать кошечке. Как умный зверь, она не использовала магию там, где можно без неё обойтись. Потому что в таком месте опасность может застать их внезапно! И если у неё к тому времени у неё закончится мана… то это будет позором!
В общем, теперь Хобгоблин смотрел с язвительной улыбкой на устах на бегающую зигзагом от ядовитых водомерок. А белая кошечка бросала в него злые взгляды.
После они опять поругались…
Затем им встретились гули. Это такие зомби с отвратительным дыханием из рта и ядовитым укусом. У людей даже есть поговорка: кто не чистит зубы — тот гуль!
Но так как они были крайне медленными, неприятности они им не создали. Правда, после предыдущего позора, адская кошка не выдержала и выпустила пар, убив нескольких жестоким способом. Вначале она их заморозила, а после разбила их тела на мелкие осколки кулаком из ветра.
Заодно она отомстила Хобгоблину, который вновь дрожал от холода… с посиневшими губами.
Вскоре болотистая местность стала манятся. А когда показался чистый берег с обычными травами и цветами, оба разумных монстра выдохнули с облегчением. Это задание утомила их обоих…
Выбравшись, наконец-то, из Гиблой Топи Хобгоблин устроил привал. Стал собирать хворост для костра. Ему хотелось горячей пищи. Надоело грызть сухпайки.
Очаровательная белая кошечка ему в этом помогала. Сжимая в зубах сухие ветки, она складывала их в одном месте.
Хобгоблин даже удивлённо на неё посмотрел. Она что — любит жаренное мясо?! Или человеческую еду? Суп там скажем или что-то другое…
Но горячей пиши они так и не поели. Потому что встретились с людьми!
Хорошо, что Рио был всегда начеку, и когда услышал человеческую речь, то быстро спрятался в ближайших больших кустах, взяв с собой на руки адскую кошку.
Обычно она была против такого нахальства. Но в этот раз никак не отреагировала. Понимала всю опасность!
Мимо прошла небольшая толпа мужчин, одетые в разные одежды. Со зверскими лицами в шрамах и отборным матом. Они приметили собранный хворост и насторожились. Но проверив округу, успокоились и разожгли костёр.
А после к ним подтянулись и остальные. Они били что-то вроде разведчиков. Но когда пришли все мужчины, то их оказалось человек триста!
«Что им здесь нужно?!» — подумал Рио.
Судя по их виду, одежде и разговору он догадывался кто они. Но что они могли забыть в Гиблой Топи?..
Окончательно в своих выводах мужчина-авантюрист убедился, когда они расположились на отдых, разбив лагерь. Коней и них было мало. В основном они использовали их как вьючных животных, загрузив их полными рюкзаками с едой, посудой и прочей поклажей. А ещё мешки с добычей.
Но среди всего этого там оказалась и связанная девушка с кляпом во рту. С гнусными улыбками и похабными лицами эти уроды привели девушку в лагерь и… стали раздевать!
Это точно был бандиты. Все сомнения исчезли. И то, что они намеревались сделать, так же не вызывало сомнений. Они хотят её изнасиловать! Причём бедную девушку окружили человек десять мужчин.
Но на неё поглядывали и остальные…
Горькая участь ждёт эту девушку. Ей воспользуются более сотни мужчин, а после утопят в болоте…
Глаза Хобгоблина яростно засверкали, и он с силой сжал кулаки…
Внезапно мимо прошла группа бандитов с выделяющимся мужчиной, который был одет лучше всех и ходил с гордой осанкой, скрывая кровожадный блеск в глазах.
То, как боязливо уважительно относились все остальные в этом лагере сразу дало понять, что это их вожак.
Так получилось, что эта группа бандитов остановились неподалёку от кустов, где прятался Хобгоблин с адской кошкой, и они отчётливо услышали их разговор.
— Это точно то место? — сузив глаза, спросил лысый главарь с пышными бакенбардами и тонкими усами.
Ему ответил подчинённый в зелёной одежде разведчика.
— Да, босс! Именно здесь водятся те самые мутированные болотные гадюки. Чей яд не имеет противоядия!
Рио покрылся холодным потом… хорошо, что они не потревожили тех змей. Он так был рад видеть сушу, что не стал их беспокоить и медленно, но бесшумно выбрался на сушу. Никого не потревожив!
И это его спасло…
Главарь довольно погладил усы.
— Хорошо. Собери отряд, который займётся их поимкой. А другую команду приготовь, чтобы они собирали из пойманных гадюк яд в специальные склянки.
Разведчик послушно кивнул головой и отправился выполнять поручения босса.
Другой бандит, одетый в броский и яркий восточный халат с подхалимным лицом спросил:
— Босс, вы уверены? Может, нам лучше для начала напасть на какую-нибудь деревеньку?
Главарь негодующе на него зыркнул.
— Идиот! Ты думаешь, количество этих мутированных змей тут превелико множество? Их мало! А так как их яд не имеет противоядия этим необходимо воспользоваться! Я уже договорился со знакомым в городке Три холма, который работает поваром в гильдии авантюристов и имеет брата, работающий так же поваром, но в военном лагере. Они помогут нам отравить всех авантюристов и военных, оставив город без стражи! Этот городок станет нашей славной добычей!
Подчинённый более не смел спорить с боссом. Но он не перестал лебезить перед ним. Указав взглядом на толпу бандитов, которые принялись насиловать бедную девушку, он спросил:
— Босс, может вы тоже хотите развлечься?
Главарь гаркнул на него:
— Идиот! После всех эти ребят, — окинул он взглядом бандитов, которые ждали своей очереди. — Ты думаешь мне понравится пользоваться этой половой тряпкой? Да шлюхи в бордели будут чище, чем эта девка после стольких-то мужчин.
Подхалим сложил руки перед собой.
— Босс, они только начали. Я могу их остановить и привести девку к вам в палатку.
Главарь от него отмахнулся.
— Если пёс не будет есть, то он перестанет быть послушным. Оставь их. Я воспользуюсь самыми красивыми и нежными девушками, которые мы поймаем в том городе.
Подчинённый блеснул глазами.
— Я всё понял, босс. Поговорю с разведчиками, которые проникли в город и узнаю о столь важной добыче. И принесу вам их на блюде…
Главарь довольно хмыкнул. Иногда полезно иметь таких послушных и раболепных подчинённых. Тогда он будет в роскоши и комфорте.
Кусты, в которых прятался Хобгоблин, шевельнулись…
Главарь тотчас настороженно схватился за рукоять меча, который висел у него за поясом. И кивком головы указал одному из подчинённых, чтобы тот проверил те самые кусты.