Первым препятствием конечно же были стражники. Двое стояли у раскрытых ворот, прислонившись к стене и лениво болтая. И трое ходили надвратной стене, порой зорко вглядываясь в даль.
Чтобы уменьшить свой гигантский рост, мужчине пришлось сильно пригнуться и казаться чуть ли не эдаким горбуном. А ещё посильней натянуть капюшон, чтобы он полностью скрывал в тени его чёрное бычье лицо. Иначе быть беде.
Но его остановили.
— Эй, ты кто такой?.. — подозрительно на него уставился один из стражников, который стоял на надвратной стене.
К счастью, его спас стражник с тонкими усиками, стоящий у ворот.
— Узнаю эту огромную фигуру и накидку путешественника. Ты случаем не из города Белокаменный?
Рио удивился. А потом пригляделся и вспомнил.
— Так ты тоже из города Белокаменный. Был там стражником! — не стал скрывать своего удивления в голосе Рио.
Именно он тогда стоял на страже, когда Рио принёс горшки с цветами лиловой ромашки той девчушке. Надо же, он его запомнил. Хотя с той поря он стал ещё огромнее…
Усатый стражник радостно блеснул глазами и даже вытер слезу.
— Как здорово встретить соотечественника.
Рио подумал: а разве он не видит их каждый раз на своей смене? Или так рад многим выжившим. Да, скорее всего именно так. А у него доброе сердце.
Взяв бутыль с вином походного рюкзака, Рио откупорил его и глотнул.
— Ум… замечательно!
После чего вытер губы тыльной стороной руки и протянул бутыль стражнику.
— Прими угощение соотечественник, — сверкнул улыбкой Рио.
Что-что но его белоснежные зубы на фоне чёрного лица и тени от капюшона были отлично видны.
Он специально отхлебнул первым, чтобы они не подумали, что он хочет их отравить. Это сразу смекнули все стражники, и усатый вновь прослезился.
— Какие же у нас замечательные соотечественники! — и не раздумывая хлебнул винишка. — И вправду вкусно! — расплылась улыбка на его лице.
Все остальные посмотрели на него с завистью… С тем товарищем, который стоял с ним рядом он конечно же поделился вином, но вот те, что стояли на надвратной стене были вынуждены молча смотреть и завидовать…
Чтобы окончательно уладить этот вопрос, Рио извлёк из кармана знак авантюриста F-ранга и показал его тем завистникам, что стояли на стене.
После чего беспрепятственно вошёл в город.
«Это оказалось легче, чем я думал», — облегчённо вздохнул Рио.
Если бы в нём распознали монстра, то ему пришлось бы дать дёру. Он не сомневался, что убежал бы от них. Во-первых, у него больше физической силы, а, во-вторых, стражники не могли покинуть свой пост!
Так что об этом мужчина не беспокоился, просто тогда бы он потерял время. А оно порой — бесценно!
Добравшись до гильдии, он вошёл вовнутрь и постарался быть тише воды, ниже травы…
Дойдя до доски с заданиями, Рио бросил взгляд на небольшое окошко, которое находилось справа. Солнце ярко слепило…
Затем он стал читать листки с заданиями. Их было не много. В основном, их всех разбирают рано утром. И остаются лишь самые малооплачиваемые и сложные.
Но тут ему в глаза попался один из таких давно заброшенных листков. Боже, да там бумага вся пожелтела! Сколько лет этот листок висит тут, как неприкаянный? В его прежнем городе такого безобразия не было.
Рио вчитался. С виду обычное задание: просьба деревенских жителей спасти их от какого-то злого колдуна. Мол, он ни только уничтожает их скот, но даже стал воровать людей! Для своего кровавого жертвоприношения…
Мужчина оглянулся по сторонам.
Как такое может быть? Деревня не далеко от города. Это раз. Появились уже смертельные случаи. Это два. Но прошло уже много лет, а задание так никто и не взял!
Почему?..
Так как Рио был не местным, то вполне мог вляпаться в какую-нибудь серьёзную ситуацию… Следовало бы не торопиться, подумать. Походить, послушать разговоры других. И когда будет в форме человека спросить людей об этом странном задании.
Но Рио так не сделал. Он смело сорвал жёлтый лист с заданием, который казалось было стал таким ветхим, что вот-вот рассыплется у него в руке!
Он нахмурился… Дело обстоит куда хуже, чем он думал. Возможно, в деревне наступила огромная беда!
Засунув листок в просторный карман накидки путешественника, Рио покинул гильдию.
Он не знает, чем думали местные авантюристы, но его мечта стать самым сильным. Но для чего? Правильно, чтобы защищать слабых. А иначе и смысла нет в силе. Он же никакой-то там выпяндрёжник или самовлюблённый идиот.
Уж слишком он знал страдания слабых. Сам буквально вчера был таким.
А теперь наступило время использовать ту силу, которую приобрёл. Для благого дела, а не для набивания собственного кармана.
Рио был оптимистом по жизни. Будет день, будет пища! Так что не особо задумывался о накоплении капитала. Тем более, что его мечта стала осуществляться.
Мужчина не знал, что спустя несколько дней в гильдии поднимется не малый шум. Ведь никто не был настолько безрассуден, чтобы браться за эту миссию!
Слабые боялись умереть, а сильные знали, чья тень стоит за тем злым колдуном. Если хочешь жить, то нельзя с ним связываться! А авантюристы ценили собственную шкуру, поэтому-то за многие годы никто так и не осмелился взяться за это самоубийственное задание.
И в будущем Рио из-за этого задания будет преследовать смертельная беда… Но для начала ему следует хотя бы выжить в той смертельной схватке с колдуном…
54 глава. Настоящая Джамиля
Однако покинуть город Рио так и не сумел. Когда он проходил по одной из главных улиц, внезапно подул сильный ветер. Его капюшон чуть ли не сдуло! Спасла его быстрая реакция, он мгновенно ухватился рукой за край капюшона и не позволил ветру обнажить его голову.
Окружающие люди впали бы в ужас!
А то что его чёрная рука на мгновенье оказалась на виду, к счастью, не было чем-то опасным. В этом городке редко, но всё же были темнокожие люди, которые прибыли сюда из дальней континентальной стране.
Удивительным было разве что его размер. А так пару человек глянули на него с удивлением, ну а после продолжили идти по своим делам.
Этот случай ни только привлёк внимание к нему, но и его к одной особе! Так как Рио сам скрывался под накидкой, то ему в глаза сразу бросилась девушка с белой накидкой путешественника, чей капюшон тоже едва не скинул с головы ветер.
Но та тоже вовремя успела ухватиться за капюшон рукой. Именно по этой изящной руке Рио и определил, что это девушка. Всё бы ничего. И мужчина бы продолжил свой путь. Вот только когда девушка повернула голову, что-то ища взглядом, он увидел её изумрудно-зелёные глаза.
«Джамиля?!» — первое что подумал Рио.
Конечно, в этом городе ни одна она имела очаровательные зелёные глаза. Но их всё равно было мало? В любом случае Рио стало интересно, кто эта девушка, которая скрывается под белой накидкой.
И он решил за ней проследить…
И не зря. Вскоре он улучил момент, когда девушка всё оглядывалась и нечаянно подставило лицо под солнечные лучи. Этого мгновенья было достаточно, чтобы Рио узнал в девушке Джамилю.
Оставался вопрос: а, собственно, от кого она скрывается и куда идёт?
Хотя, подумав немного, мужчина понял, что скорее всего она вновь ищет себе жертву… Хочет кого-нибудь обокрасть!
После такого вразумления мужчине уже расхотелось за ей следить. Не хватало ему вляпаться во что-нибудь, когда он в обличье монстра. Необходимо как можно быстрее отсюда сваливать!
Но он опоздал…
Восточная красавица прибыла на место. И им оказалось… Церковь Света и Любви.
Холодный пот потопом пробежался по спине Рио. Вот чего-чего, а затеивать войну с церковью ему явно не хотелось. Тем более что именно про эту церковь он слышал лишь хорошее. Её служащие всегда выделялись добрым, кротким нравом и щедрой душой. Так что вредить подобным людям мужчина ну уж никак не хотел.