— Первый Жрец не соврал. — Таманэмон опустился на холодный пол. — Они и правда действовали, основываясь на откровениях своего Троцеро.
— Но откуда человек, живший более двадцати веков назад, мог знать о Марико, о вас, обо мне, о графе Волконском, и еще интереснее, что, черт возьми, он мог иметь против нас.
— Рип, выйдем, — поднялся император. — Есть разговор. — В дверях правитель обернулся. — Скопируйте здесь все. Чтобы ни один свиток не остался без внимания.
Они вновь обосновались в главном зале. Таманэмон бесцеремонно развалился прямо на троне, Винклер был вынужден занять место пониже, на ступенях.
— Я хотел, чтобы мы поговорили без свидетелей. — Старик устраивался поудобнее. — Биордер и остальные… они не должны слышать этого разговора.
— …когда император Нихонии покинет дворец, назвавшись его именем, иметь разговор с будущим зятем… Черт возьми! Этот их Троцеро, он жил свыше двадцати веков назад, так?
— Двадцать пять, если быть точным.
— Тогда каким образом? Имя, планета, титул… Если не ошибаюсь, двадцать пять веков назад не было даже такого государства Нихония. Как человек мог предугадать все это, да еще и с такой точностью. Мы что, имеем дело с могучим прорицателем, эдаким звездным Нострадамусом?
— Даже Нострадамус ошибался, и уж конечно, в его пророчествах нет детального описания событий с указанием точной даты, как в откровениях Троцеро. Катрены Нострадамуса полны загадок и полунамеков, порой невозможно понять, к какой стране относится то или иное предсказание. Вот послушай:
Считается, что этим четверостишьем он предрек приход Наполеона.
— Запутанно немного, я бы сказал. Не представляю, как вообще можно понять написанное, если событие еще не произошло. Хотя, помню, читал, что сам доктор Мишель де Нотр Дам ясно и четко видел события, а облек их в запутанную стихотворную форму намеренно, «из-за возможности вреда для настоящего, и в особенности для будущего». Ну да не об этом сейчас. Получается, что мы имеем дело с гениальным и единственным в своем роде пророком. Во всяком случае, мне не приходит на ум другой, а кроме знаменитого Нострадамуса их было множество, способный с документальной точностью предвидеть события, которые произойдут через две тысячи лет.
— Я тоже таких не помню. Но вот пророк ли загадочный Троцеро, тут, пожалуй, можно усомниться. Кроме места, касающегося Марико, я успел прочитать еще несколько его так называемых откровений. Независимо от описываемого времени, а они охватывают довольно большой промежуток, у всех их прослеживается одна общая деталь. — Император сделал паузу, позволяя Рипу вставить реплику. Так как юноша молчал, правитель продолжил: — Это не откровения в нашем понимании, да и в любом другом. Они не описывают те или иные события или вехи в истории. — Император снова замолчал.
— Ну и что же они описывают? — На этот раз Рип был на высоте.
— Вообще ничего! Это приказы, или указания к действию. Причем детальные приказы. На примере с Марико: «…наняв достаточное количество людей монголоидной расы, облачив их в темные одежды…» или вот: «…во время оного они обязаны издавать приветствия во славу Нихонии, дабы не осталось сомнений в причастности…» На что это, по-твоему, похоже?
— А ведь вы правы. Я сам должен был раньше догадаться.
— Если в них и присутствуют пророческие элементы, то лишь когда они непосредственно касаются того или иного действия. Как например, имя нужного человека, место действия и так далее.
— Это нам что-то дает?
— А ты подумай, свяжи все, что узнал с исчезновением Марико.
— Да не знаю я. Я же не пророк. И вообще, я совсем не расположен сейчас думать. Я хочу делать, действовать, спасти принцессу!
Император терпеливо начал:
— Человек по имени Троцеро, живший более двадцати веков назад, написал массу указаний своим последователям. Указаний достаточно подробных, чтобы даже самый тупой не ошибся и ничего не напутал. Никаких намеков и недомолвок, одни голые факты. Пойди туда, сделай то-то, и не приведи господь трогать еще что-нибудь.
— Это я уже понял.
— Одно из указаний касается Марико. Указание не менее конкретное, но достаточно странное, странное для нас. Выкрасть принцессу только для того, чтобы замуровать ее в пирамиде. Какой в этом смысл?