Просматривая внутренним взором выбранную дорогу, сравнивая реальное с виртуальным, Константин Федотов с командой совершил марш-бросок до входа в подземный арсенал. В помыслах парня, как и любого другого подростка с их родной станции, дверь в арсенал занимала важное место, выполняя роль пропуска во взрослую, самостоятельную жизнь. Чего только там не было! Вооружение, боезапас на любой вкус. Бронежилеты, противогазы.
Очень обескураживала Костю малочисленность препятствий, встававших на этом маршруте. Все выяснится очень-очень скоро. Действительность ужаснула до глубины души.
Пока же Живчик вскинул автомат, сапогом распахнул дверь в помещение арсенала, и, машинально реагируя на быстрое движение внутри, выпустил очередь в живую динамическую мишень, метнувшуюся к нежданным гостям. Ставший ею невольно чкаловец в камуфляже, начал заваливаться вбок, выдавливая из травмированного пулями организма полустон-полукрик:
- Живчик! Мать, мать! Ты охренел совсем! Зачем же так сразу... можно...было бы... до-го-во-ри-ть-ся-а-а-а!
По его комбинезону стекали пульсирующие струйки крови... Не повезло шустряку... Ноги не держали вчерашнего завоевателя.
Почти мгновенно под звук автоматной очереди молодой парень с красным, потерянным лицом, вскочил из-за стола, вытянув руки вверх с воплями:
- Не убивайте! Не убивайте! Я всё понял! Сдаюсь! Сдаюсь!
- Сволочи! Предатели! Захребетники! Кто вас сюда звал! Что вы сделали с моим отцом! - Кричал, распаляясь Константин, отсутствие сопротивления заводило его ещё сильнее.
Не знал Костя, не мог знать, что через мгновение придется им всем выложиться по полной на поле боя, считая каждый выстрел и ужасаясь окружающей атмосфере. Был ли он к этому готов?
- Остановись, Живчик! Один готов! Опусти пушку! - На плечо Кости легла мужская рука.
- Связать этого, суку! Отведите его в камеру с решетками под конвоем и заприте! Пусть там посидит и подумает, куда гребсти дальше! Давай, чкал, твою мать, шевелись! - Кричал Костя, остывая, но на душе покоя не прибавлялось.
Сколько ещё будет впереди смертей, крови, горя... Кто ответит за это? Кто зачислит себе в актив бесценные жизни людские...
Он прошелся по помещению арсенала, бросая быстрые взгляды на стеллажи с оружием, поредевшие ящики и коробки с патронами. Захватчики заметно отполовинили содержимое арсенала, но ещё оставалось запаса на две-три боевых операции. Знать бы ещё, каких...
Пробежав взглядом по одежде своих спутников, Константин решительно предложил:
- Мужики, быстро разберите камуфляж и защиту, подберите противогазы, дыхательные маски. В карманы разгрузки, в рюкзаки уложите патроны, выстрелы к выбранному оружию, РПГ. Слышу стрельбу, крики и звериный рёв! В той стороне, похоже, идёт знатный бой! Поторапливаемся, мужики! Выдвигаемся!
По карманам и рюкзакам жители Ботанической распихивали бывшие стратегические запасы арсенала станции, подбирали себе экипировку, хватали оружие. Жажда мести, жажда поквитаться со вчерашними обидчиками и тюремщиками двигала помыслами мужского населения станции, заменяя любую химотерапию, любые ускорители реакций человеческих, показывая пути утоления её, пути к забвению. Мирные жители станции медленно свирепели.
Быстро-быстро нацепив поверх камуфляжа стволы, рассовав по карманам боезапас, люди стали выскакивать в переход за юным вожаком, посланцем Фортуны с горящими глазами. Удивительным вожаком, с решительными жестами и нюхом охотничьей, доапокалиптической собаки. В знатном костюме радиационной защиты. Без единой ошибки, по туннелям с сумеречным освещением, окольными путями Живчик со своим отрядом из мальчишек и бывших охотников пролетел, поминутно оглядываясь, до того места в метро, где самый воздух светился от напряжения боя. Война добралась сегодня до родной станции, вчера ещё бывшей надежным оплотом для жителей её. Мир рушился на глазах. Уходили в небытие надежды и грёзы мужчин, парней и подростков. Подростков, вмиг становившимися повзрослевшими, прыгающими сразу через череду ступенек, вчера ещё такими мелкими, игрушечными. Внезапно перед ними возникла необходимость срочного повзросления. И никто не спрашивал: хотят они того или нет. Стрелки на циферблате детских часов резко удлинились, прибавив скорости...