- Вадик! Ты всё сказал! Теперь разреши мне. Так получилось, что мы с Ваней и Светой должны были выполнить задание, полученное от человека, которого никто из вас не знает. Что вышло - вы, наверное, слышали. В то наше путешествие на поверхность мы порешили генерала, который уничтожил станции Динамо и Площадь. Дальнейшее рассказывать не стану - вы ещё сон потеряете. Скажу, что Ваня сейчас лечится у хороших лекарей. - Костя говорил медленно, но кулаки его сжимались.
- Может хватит, Вадик!! Остановись! Ты что - народный заседатель, член трибунала! - раздавались голоса молодых приятелей Вадика.
- Ты что - не в курсе, что Костя освободил нас из каземата, воевал вместе со всеми! - не выдержал Павел.
- Ха! Посмотрел бы я на него, когда бы не напасть этих чудовищных мутантов!! - Вадику трудно было сдерживаться.
- Вадик, прекрати базар этот! Понимаю, что сейчас в тебе спирт говорит! Но ты ведь уже вполне взрослый! Да - сегодня был кошмар на нашей родной Ботанической. Битва только что закончилась, было всем трудно. Давай перенесем базар на другое время! Остановись! Тем более, что завтра день станет не легче. Призываю всех к спокойствию - сегодня мы должны почтить память погибших за наше будущее. Было бы хорошо, если бы вы прямо сейчас шли спать. - Константину необходимо было оставаться спокойным, что становилось всё труднее сделать.
Сколько ещё ему себя сдерживать!? Он не железный же!
- Как! Уже расходиться! Уже спать! - раздалось несколько голосов.
- Ты что - нас разгоняешь! Не имеешь права! - кричал молодой смутьян.
- Я. Вас. Прошу. Идти спать. Станция. Завтра. Эвакуируется. Вы должны. Отдохнуть. - Раздельно продекламировал Константин, развернулся и вышел, негодуя, сжимая кулаки.
Молодой смутьян попытался выскочить следом, но был удержан в палатке сразу несколькими цепкими руками и посажен на место.
Константин побрёл в опустевшую палатку семьи Федотовых.
В палатке он взял в руки статуэтку, изображающую рабочего и крестьянку. Статуэтку из кабинета отца, которая непременно должна была находиться на отцовском столе ...
- Отец! Ты так нужен сейчас на станции. Тяжело мне без тебя! - Едва шептали губы юноши. Взгляд его глаз был потушен, плечи опущены. Он выдюжит. Должен, за двоих.
Сегодня он будет спать, а завтра уйдет в путь, который определен был кем-то за него. Костику снились беспокойные, вырванные из реальной череды туманные фрагменты. Снился факел горящего павильона, туча летучих грызунов, агрессивных и зловещих. Выплыла из серой мглы крыша с беспомощным Ванькой. Вдруг у ног его всплыл край крыши, ненадёжной кромкой отделяющей от черных руин глубоко внизу. Руины манили и притягивали Живчика. Яркими отблесками ворвались невероятные видения четырёх парней в металлической защите. В мареве чёрно-красных пятен всплыл светлый облик стройной девушки с фиолетовыми волосами. Постепенно видения истаивали, оставляя в памяти намёки на что-то важное...
Глава 9. Обучение Ивана
Мастер Вит постоял у койки спящего Ивана, засунув руки в карманы длинной мантии с капюшоном, медленно развернулся и вышел. Затворив дверь, он обратился к персоналу:
- Не тревожьте Мальгина-младшего. Сейчас сон для него очень важен, как никогда. Быстро же пролетела юность Ивана. Ему предстоит вскоре немедленно повзрослеть и взвалить на свои плечи непосильную ношу. Иван будет достоин своего деда. Надеюсь.
Вспомнив о своей любимой трубке, Мастер Вит хлопнул по внутреннему карману, но не стал доставать трубку, а направился в зал с каменными сводами, чтобы отдать распоряжение главе Подордена дружинников.
- Маэстро, предупредите воинов о должном повышенном внимании на северо-западном участке зоны Пояса. Предвижу перестановку внешних сил и подвижки в том направлении. Подготовьте боеприпасы, но без команды не начинайте отражение попыток проникновений. Всё. Действуйте.
- Слушаюсь, Мастер Вит.- Ответил глава дружинников и удалился.
* * *
Спецы изготовили для юноши ещё один костюм усиленной защиты, пока Иван Мальгин набирался сил. Изготовили после метаморфозы, произошедшей с Иваном: он превратился вдруг в юношу семнадцати лет, окреп и не выглядел худосочным, как некоторые называли его на родной станции. Он обязан укрепить и свою душу - юноша избран Хранителем.
Участие в последующих событиях не оставят Ивану, которого вчера ещё называли Ванькой, никакого выбора. Никакого выбора для его мятущейся души.