- Иван, сядь на стул и полистай документ на столе - вот ответ на другой твой вопрос. Тебе предстоит выполнить важную миссию. Ты житель города и человек, заглянувший в Зеркало для Героя, выбравший свой Путь. Путь спасения обречённых из города, покрытого обломками разрушенных жилищ и ржавыми кусками автожелеза, пропылённого и заражённого, Путь спасения Последних.... Наши сталкеры уже проводят расконсервацию военной техники в бункере, в упомянутом мною «Экгрегоре».
Иван со вздохом опустился на предложенный стул и снова посмотрел на карту.
- Мастер Вит, выкарабкавшись из сильного заражения и оставшись человеком, мне будет страшно покидать Пояс, но я готов идти спасать детей - последнюю надежду города. Успею ли я выполнить миссию свою за то время, что судьбой определено для меня? Кто-то ещё в городе остался живой? - с сомнением в голосе спросил Мальгин младший.
- Дед твой, возможно, назвал бы бредом сивой кобылы то, что ты сейчас услышишь, но посвящённые Ордена Зеркала на вновь обнаруженной аппаратуре из бункера засекли обрывки переговоров, что велись из строения на этой стороне Пояса с оператором за чертой города, - заявил Мастер, сделав рукой неопределённый жест и растягивая губы.
Иван подскочил на месте от неожиданности:
- Как?! И вы молчали? Есть выжившие где-то ещё! Кто это мог быть?
- Когда-то давно среди воинствующих рыцарей, что равны были по значимости Додону, Москвичу и Павлу Гераклу, действовало поверье, что переживший казнь страдалец или враг получает прощение. Из бункера-саркофага спаслись люди, в том числе дети. Некто, старый вояка Терентьев Валентин, призывал на помощь силы, находящиеся за городом. Иван, мы обязаны попытаться спасти их, даже если там - бывшие противники Большого метро. Наша разведка проверила дом номер два по улице Островского, бывшее охранное агентство «Комбат». В подвале дома обнаружили ещё несколько детей и женщин, сильно уставших, но живых.
Иван нахмурился, открыл и снова закрыл рот, но всё же спросил:
- Мастер, им помогли? Что-то уже сделали? Пока я опасаюсь выходить из зоны Пояса...
- Конечно. Оставили им немного воды, продуктов и оружие. Понимаешь, что вести их сюда, менять их сущность, было бы неосмотрительно. Мы призвали на помощь оператора, что общался с этими людьми по радиоэфиру. Иван, молодому человеку сообщено место, в которое ему следует пробраться. Мы намерены передать для спасенных из Сакофага один вертолёт, машину разведки и сопровождения. Во время передачи бортов будем уговаривать смельчака перекинуть по воздуху ребятишек в селение Горный Щит, их мы пропустим через Зону Пояса, не волнуйся.
- Мастер, вы поверили этому человеку? Хотите рассекретить ценный бункер со странным названием «Экгрегор»? - очень удивился Иван и стукнул ладонью по документу на столе.
- Мы вынуждены рисковать, Иван. Полностью расписывать парню все богатства бункера не станем, а что дальше - решится по ходу дела, - ответил Мастер, разведя руки в стороны, - Подготовка железных птиц в бункере идет полным ходом, наши спецы действуют по заранее оговорённой программе. Иван, быстрее приходи в норму, напряги все свои душевные силы, мы поможем тебе выбраться за пределы Пояса и оставаться там требуемое время. Ты удивлён? У нас имеются наработки для экранирования и даже защиты молодого организма от вредного воздействия внешней среды. Настраивай свой организм! Вспомни сакральное: помоги себе сам!
- Мастер, я сражен! Чем я заслужил такой подарок! Обещаю быстро освоить технику и ступить на свой Путь, а сейчас мне нужно побыть одному. У меня ум за разум зашел, в голове мешанина, - юноша едва нашёл в себе силы на такую тираду.
- Да, конечно, Мальгин-младший, остановимся на этом, можешь идти. После обеда, будь любезен, приступай к наукам, - Мастер склонил голову, давая понять, что разговор окончен.
- Мастер! Вы упомянули какого-то Славу? Кто это? Он сумеет мне помочь? - Иван уже без стеснения спросил старца.
- О, да! Не торопись! После обеда у вас будет совместное занятие. Желаю вам удачи! - Мастер Вит выдал Ивану всего лишь часть информации. Остальное пусть увидит сам. Позже.
* * *
После обеда Иван уже в компании Славика и Дениса занимался науками. Они сразу познакомились. Иван обрадовался спасению нескольких детей из обстрелянного им бункера. Ангелы уберегли юные жизни. Карающий Меч разгулялся за спинами подростков, в чью судьбу вмешался постаревший генерал Терентьев.
Вячеслав и Денис в новой экипировке показывали юному Мальгину массу фокусов, что его ожидали на улицах города с трамвайными путями. Иван был впечатлён рассказом, но свои эмоции придержал - достойно ли ему теперь смеяться и радоваться, как школяру. Он уже стал совсем взрослым. Из головы никак не выходила Светлана. Как бы девушка отреагировала на всё это?..