Первую вахту на этом форпосте несли двое мужчин со станции метро Уральская. Укрывшись на борту самоходного комплекса, мужчины пили горячий чай и вспомнили свою молодость. Как давно это было! После окончания военного училища два зелёных лейтенанта оказались в горячей точке планеты. Ещё до сумасшествия ядерного урагана на цветущей Земле это случилось. Вспоминали они и крутого майора Генриха Вольфа, в подразделении которого оказались по воле Фортуны. Вот теперь им пришлось вспоминать и прежние боевые навыки, и утраченных друзей, и тогдашние адские бои. Было, было... Двое мужчин вспомнили своё боевое крещение. Тогда в их бронетранспортёр угодил снаряд, но всё радиооборудование продолжало исправно работать. Ходовая часть машины отказала. Они вызвали подкрепление. За ними приехал очень быстро майор на исправной технике. Было...
Пробные стрельбы по распоряжению нового командира боевой расчёт выполнил по крупным объектам на сереющем небе - по дятлам с чёрными перьями. Стрельбы удались. Тем дятлам огромным просто не повезло. Не всё же время господствовать им в воздухе, пора и честь знать. Мало перьев медленно опускалось на землю...
Кругами летающий над замершими руинами квадрокоптер, распугивая ошалевших от наглости такой пернатых мутозавров, обеспечивал оператора Ордена Зеркала видеокадрами и являлся первым звеном обороны. Город готовился к нападению. Понимал бывший центр Среднего Урала, перестроившись и подготовившись к отражению коварных атак, - люди не бросят городские высотки, бетонные остовы многоэтажек и изъеденные жуками деревянные стены. Здесь под жгучими лучами Властелина Света лежат не просто обломки ушедшей эпохи, но бесконечная коллекция людских чаяний, надежд и иллюзий. То лежит, что выбросить и забыть невозможно. Поэтому бесконечные кружения беспилотника в небе почти не раздражали Город. Пускай...
ПРИМЕЧАНИЕ
6 -- БАК -- совсем большой адронный колайдер.
Глава 14. Продолжение Исхода
Дрезина медленно двигалась по тускло мерцающим рельсам в сторону коварной, лицемерной станции Чкаловская. Двигалась темными, мрачными туннелями сквозь настороженно колышущийся воздух подземки. Колёса стучали безрадостно на стыках. Лица и позы едущих становились всё напряженнее по мере приближения к цели. Вчера этой дорогой, но в сторону станции Ботаническая, ехали вояки, которые сели там в большую лужу со своими наполеоновскими планами. Цирк получается. Шапито. Люди, что едут сегодня, едут выручать агрессора, опущенного и помытого в луже. Особая цель поездки - избавление этой ветки метро от мутантов. Родная станция подземки уже освобождена от напасти. Помощь чкалам - событие сопутствующее, второстепенное. Есть, к тому же, вероятность, что сегодня спасётся кто-то из детей. Хоть несколько человек. Хоть один кто-то. Вот это важно. Вот это здорово!
В детях - залог возрождения былого величия города. Дети - будущее города. Города, когда-то слывшего украшением Урала. Город должен восстать из пепла, как птица Феникс, и воссияет Ярило-Солнце на небе безоблачном. И станет Рипейский Солнцеворот вселенским событием. И возродятся веси, города и селения. И зазвенит над местами теми детский смех колокольчиком звонким. Счастливым! Где же ты, Ярило, да над горами, над Рипейскими!
* * *
В разгром армии мутантов свою лепту внесли служители Ордена Зеркала. Внесли вчера, внесли сегодня. Не осталось в городе прославленных сталкеров, героев, недавних защитников. Остались лишь дети малые, старики немощные, около десятка уставших женщин.
Вчера объявилась команда пришлых, молодых, бескомпромиссных воителей. Юная поросль города должна за часы, но не годы, набраться мужества и отваги, чтобы выполнить возложенную на неё важную миссию. Жестокое время. Время, делающее юные сердца жестокими.
* * *
Люди ехали и надеялись не попасть в кровавую мясорубку. Ещё раз. Повторно. Не должны были попасть. Сегодня утром уничтожен контролер мутантов, прущих на Чкаловскую. Армия мутантов, собранная мысленными приказами злобного эмпата, становилась без него сбродом оголодавших одиночек. Сбродом зверей, готовых позавтракать соседом-зверем. В туннелях попадались лишь мелкие стайки подземных крыс. Не мутанты пока.
Вчера Слава-Чу, Денис и защитники Пояса Щорса расстреляли армию посланников Тьмы. То было на поверхности.
- Мужики! Не дремать! Выше голову! Приготовить оружие! Уже близко! Включайте прожектора, фонари! - громко говорил Константин, настраивая людей на решительные действия у ненавистных вчера ещё соседей.