Я нахмурилась, вздрогнув, когда боль пронзила мой череп.
— Похмелье? — спросил он. Я кивнула. — Тебе нужно немного кофе и чего-нибудь поесть.
— И принять душ.
— Отлично, — сказал он. — У нас есть все это дома у моего друга. Это недалеко — нам потребуется около десяти минут, чтобы дойти туда.
Есть просто прогулка позора и Прогулка Позора. Думаю, когда ты тащишься после бунта, весь в грязи, листьях и засохшей грязи, ты по умолчанию претендуешь на заглавные буквы. По пути мы видели несколько полицейских машин, но, похоже, все успокоилось. Если бы я не видела собственными глазами, я бы никогда не догадалась, что всего несколько часов назад на улицах дрались люди.
Квартира его друга была просто квартирой над гаражом. Когда мы вошли, первое, что я увидела, была Келли, спящая на диване. Ну, она была сверху на мужчине на диване — том самом мужчине, который спас нас от толпы.
Он ненадолго открыл глаза, затем снова закрыл их. В спальне спало еще больше людей, но, по крайней мере, ванная была пуста. Я последовала за Буни через деревянную дверь, затем нахмурилась, когда он начал стягивать свой кожаный жилет.
— Может быть, нам следует принять душ раздельно?
Он покачал головой.
— Ни за что. Мне потребовалось много времени, чтобы поймать тебя. Если я выпущу тебя из виду, ты можешь выйти замуж за кого-нибудь еще.
Думаю, он имел в виду это как шутку, но я нахмурилась.
— Буни, я была серьезна, когда сказала, что не готова к отношениям. Бракоразводный процесс еще даже не закончен — я не могу справиться ни с чем новым.
Он снял кожаный жилет, аккуратно повесив его на крючок. Затем потянулся к подолу своей футболки.
— Я понимаю, — сказал он, стягивая ее через голову. Вид его обнаженной груди захватил меня. Черт, этот мужчина прекрасен... — но то, что есть между нами, не ново, Дарси. Это всегда было. Мне дважды пришлось уходить. Я больше этого не сделаю.
Он был прав. Между нами действительно всегда что-то было, и не только когда дело доходило до секса. В детстве он всегда защищал меня... Ну, защищал меня от всех, кроме себя. Он боролся за меня с Фареллом, и даже когда он перестал отвечать на мои письма, он думал, что делает это ради моего блага.
Это было совсем не ново.
— Я не хочу отказываться от того, что у меня есть, — настаивала я, не желая уступать. Я была сыта этим по горло с Фареллом. — Всю свою жизнь я должна была жить для других людей. Сейчас мое время. Я не хочу с этим расставаться, даже ради тебя.
— А «твое время» подразумевает, что ты трахаешься с парнями, которые не я?
Я потерла живот, глубоко внутри меня пробежал трепет при воспоминании о нем.
Могла ли я представить, что делаю это с кем-то другим?
Не совсем.
— Нет, но это также не означает, что я возвращаюсь в Каллап и отказываюсь от своей карьеры. Когда-нибудь я хочу иметь собственный спа-салон — одно из тех мест, куда люди приходят, чтобы сделать прическу, а также маникюр, массаж и все такое.
— Звучит заманчиво, при условии, что мне не нужно красить ногти, — сказал он, пожимая плечами. — Но я определенно хочу больше таких массажей. Я бы также не возражал против «счастливого конца».
— Не смешно, — огрызнулась я. — Я физиотерапевт, Буни. Я помогаю людям, которым больно. Ты должен уважать это.
Улыбка сползла с его лица, и он поймал мои руки, притягивая меня ближе.
— Это была просто шутка, Дарси, — сказал он. — Мне не нужно, чтобы ты отказывалась от своих мечт. Черт возьми, у меня есть своя жизнь. Последнее, чего я хочу, это чтобы ты была плаксивой и зависимой. Моя мама была такой. Это отстой. Я просто хочу знать, что в конце дня ты будешь в моей постели.
Я наклонилась к нему, положив голову ему на грудь.
— Вероятно, у меня бы это получилось. Но больше никаких бунтов, хорошо? Моя задница покрыта царапинами. Давай впредь будем скучными.
— Скучными. Я могу с этим работать.
В дверь неожиданно постучали.
— Буни, иди сюда! — крикнул его друг. — Ты не поверишь, что только что произошло.
Буни отстранился, в отчаянии проведя рукой по волосам.
— Думаю, нам придется побыть скучными позже, — пробормотал он. Я вздохнула, понимая, что, вероятно, мне следует привыкнуть к этому.
— Мы действительно прокляты.
Буни покачал головой, а затем быстро поцеловал меня в нос.
— Мы просто бросаем вызов нормальности. Все будет хорошо.
Обхватив его руками, я слегка сжала их, а затем отпустила его. Наверное, мне стоит привыкнуть к этому — скуку, вероятно, все равно переоценивают, верно?
_______
Историческая справка: События в этой истории в общих чертах основаны на реальных событиях, имевших место в разное время в Серебряной лощине и Кёр-д'Алене, штат Айдахо.
Бунт в центре города Кер-д'Ален произошел в июне 1999 года во время ежегодной автомобильной выставки Car d'Alene classic. Это началось возле «Железного коня», когда полиция остановила байкера и была освистана толпой. Ситуация вышла из-под контроля, когда прибыло еще больше полицейских в защитном снаряжении. Хотя точная хронология событий является спорной, многие свидетели (включая моих собственных друзей, которые присутствовали) заявили, что полиция жестоко напала на них. Четырнадцать человек были арестованы, и это привело к оспариванию в Верховном суде штата Айдахо вопроса о том, должны ли обладать сотрудники полиции иммунитетом от судебного преследования.
Пожар на шахте Саншайн — одна из самых мрачных глав в истории Серебряной лощины. 9 мая 1972 года вторая в истории США самая смертоносная катастрофа в шахтах, связанная с добычей полезных ископаемых, унесла жизни девяноста одного человека глубоко под землей, многие из которых были убиты так быстро, что были найдены все еще сидящими перед своими открытыми коробками с ланчем. Попыткам эвакуации препятствовали устаревшее спасательное оборудование и проблемы с руководством. Восемь дней спустя двое выживших были найдены на глубине 1,5 километра под землей. Больше ни один человек не выбрался оттуда живым. Самой старшей жертве был шестьдесят один год, а самой молодой — девятнадцать. Эта трагедия оставила после себя семьдесят семь вдов и более двухсот детей, трое из которых еще не родились. Если вам интересно узнать больше, я настоятельно рекомендую «Глубокую тьму» Грегга Олсена.
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Во многих моих книгах персонажи готовят сами, что заставляет читателей запрашивать копии моих рецептов. В Серебряной лощине в диких условиях произрастают ягоды черники, которые являются важной частью культуры. Ее трудно найти, и собирать ее приходится бесконечно долго, поэтому пирог с черникой считается редким и особенным лакомством. Этот рецепт взят из моей книги «Серебряный Ублюдок». К вашему сведению, я не всегда точна в своих измерениях, когда готовлю, так что считайте, что вы предупреждены.
Рецепт пирога с черникой от Бекки
Ингредиенты
1 корж для двойного пирога (приготовленный дома или купленный в магазине)
3-4 стакана черники (или смеси черники и голубики)
4 столовые ложки тапиоки
от ½ до ¾ стакана сахара (приблизительно — не бойтесь увеличивать или уменьшать в зависимости от ваших личных предпочтений при смешивании начинки)
2-3 столовые ложки свежего апельсинового сока
1 яичный белок
1 столовая ложка холодной воды
Ванильное мороженое
Приготовление
Разогрейте духовку до 200 градусов.
Поместите ¾ стакана черники, сахар и апельсиновый сок в кастрюлю. Нагрейте, пока сахар не растает и ягоды не начнут лопаться, образуя соус. Пока смесь немного остывает, смешайте оставшиеся ягоды в миске с тапиокой и аккуратно перемешайте ложкой. Медленно добавьте теплую ягодную смесь.
Вылейте ягодную смесь на корж, затем накройте вторым слоем коржа. Подровняйте края и прорежьте несколько отверстий или ломтиков в верхней части пирога, чтобы выходил пар. Смешайте яичный белок с холодной водой и смажьте верх коржа. Выложите пирог на противень и выпекайте в течение 15 минут, затем уменьшите температуру до 190 градусов и выпекайте, пока корж не станет золотисто-коричневым (плюс-минус 50 минут).