- В флаер и на руины! – уверенно скомандовала Нисфорца, осмотрев орбитальные снимки. У них тут были настоящие руины! Город Асльламана не просто хорошо сохранился за последнее тысячелетие, но и несколько тысяч лет просуществовал до этого. Было дико интересно разглядеть какие-нибудь человеческие развалины. В прошлый раз, в компании «вечнозеленых», знакомство с Храмом Стихий как-то не задалось, но теперь-то они под открытым небом, при дневном свете, спокойно все осмотрят!
- Есть, где купаться? – деловито спросила Амарантайн, проверяя свою сумку с комплектом для высадки.
- Есть, где покормить крупных водных рептилий, - съехидничала Маэрлена.
Амарантайн тут же выложила из сумки купальник и поторопилась к флаеру. До города было несколько километров. Раду кое-как посадили на широкой плоской скале с небольшим наклоном, и это было единственное место, пригодное для посадки нефилима: везде были сухие пустынные пески, груды камней, да река с топкими берегами.
- Судя по температуре воздуха снаружи, я не только не буду раздеваться, но еще и шлем надену! - крикнула остальным Нисфорца, облачаясь в наземный скафандр.
Вскоре флаер приземлился в Асльламане, прямо на центральной площади, вымощенной цветными каменными плитами и занесенной по углам песком. Город был чем-то похож на старый оренхенский: дома и стены были сложены из шершавых каменных плит того же цвета, что песок. Только оренхены строили кругло, криволинейно, а здесь преобладали прямоугольные формы. Высверленные отверстия, выбеленные временем остатки древесины с осколками стекла в оконных проемах, металлические крепления для непонятно чего говорили о том, что город не всегда состоял из каменных коробок: тут были застекленные окна, двери, благоустроенные садики во внутренних дворах. Выложенные камнем желоба с остатками металла на дне указывали на наличие подземных коммуникаций.
Туйон выгрузила из флаера зонды и запустила, но один из них далеко не полетел: сделал два круга над городом и вернулся.
- Шесть участков растительности в равноудалении от центральной площади, - сказала ллуралена, показывая на снятой панораме зеленые островки.
- Наверное, искусственные водоемы, - предположила Маэрлена. – Обойдем их, потому что, кроме реки, нам больше негде взять пробы воды и образцы растений.
Туйон кивнула, перебросила снятое на падд и отдала получившуюся карту города Маэрлене.
Они медленно двинулись по городской улочке, то и дело заглядывая в порядком занесенные песком дворики, выборочно исследуя дома. Здесь не было ни человеческих останков, ни спешно брошенных предметов быта: складывалось впечатление, что жители организованно покинули город и унесли с собой все имущество. Все встреченные вещи относились к категории трудноперевозимых: несколько статуй в двориках, какие-то металлоконструкции, похожие на мебельные каркасы. Амарантайн нашла такой огромный глиняный сосуд, что в нем можно было поместиться втроем, и девушки нафотографировались в нем в разных позах и комбинациях.
Первый из встреченных водоемов был широким каменным бассейном с заросшей зеленью лужей в середине. Его края обрамляли редкие кустики травы, с противоположного края высилось дерево. Биосканер опознал его как пальму Иникерию, показав на картинке из своей базы данных куда более зеленое и пушистое дерево.
Маэрлена, вытащив пробирку, сбежала по покатым стенкам каменной чаши, наклонилась к воде… И ее рука наткнулась на невидимую преграду.
- Тут какое-то силовое поле воду защищает! – крикнула она.
- Скорее, магия, - ответила Титания. – Это источник Вежливости.
- В смысле? – не поняла пиррена.
- Тут так написано, - пожала плечами пилот Рады, тыкая носком ботинка в каменную плиту перед собой. – Источник Вежливости. Лишь тот достоин испить Вежливости, в ком она есть.
Маэрлена выбралась из бассейна с ее стороны и действительно увидела плиту с выбитой на ней надписью.
- И в чем тут смысл? – задумалась Нисфорца. – Зачем кому-то пить вежливость, если она и так уже есть?
- Возможно, усиливает имеющееся качество, - предположила Туйон. – Или проявление положительных качеств - плата за возможность взять воду?
- Тут еще есть надпись: «Испить можно лишь из одного», - возразила Нисфорца, замечая похожий камень чуть в стороне. – Значит, вода с волшебными свойствами. Или химическими.
- Что-то я не хочу пить такую вежливость, - скривилась Амарантайн, глянув на буро-зеленую воду.
- Знать бы, как ее оттуда зачерпнуть, - задумалась Маэрлена.
Нисфорца, еще раз посмотрев на камень, вытащила другую пробирку и спрыгнула к воде.
- Многоуважаемый Источник! - обратилась она к бассейну. – Не будете ли вы так любезны позволить нам взять пробы вашей воды, исключительно в научных целях? Мы не знаем, как именно можно добиться вашей воды, но будем рады, если мои слова зачтутся за вежливость!
Маэрлена на это скептически ухмылялась, но ровно до тех пор, пока Нисфорца не зачерпнула воду, не встречая никаких преград.
- Ого! – присвистнула Титания. - А что с другими источниками? Потребуют доказывать теорему Тиа-Бенграцена?
Маэрлена аж передернулась, вспоминая жуткое уравнение из квантовой физики. В общем курсе физики теорему не доказывали, просто проходили сам факт ее существования, но уравнение даже на вид было ужаснее, чем два преследующих тебя мморнских крейсера.
- Я докажу, если потребуется, - безмятежно заметила Туйон, закупоривая в пробирке для образцов стебелек травы и уходя обдирать пальму.
Нисфорца вылезла и отдала Маэрлене две одинаковые пробирки.
- Это проба воды, а это проба зелени в воде, - пояснила она.
- Просканировать бы «сканером магии», - задумалась пиррена. – Почему он встроен в флаер? Нельзя было сделать его отдельным предметом?
- Ему нужны мощные сенсоры и питание к ним. Поэтому его можно только встроить в корабль или флаер, отдельно он не функционирует, - объяснила Нисфорца.
Титания сбегала до площади и вернулась на флаере, и дальше от источника к источнику они уже летали.
Следующий бассейн, точно такой же, только без пальмы, содержал Дружбу.
- Туечка, ты же моя самая лучшая подружечка с детства, я без тебя жизни не представляю! – дурным голосом орала Титания, набирая Дружбу в две пробирки.
- Я не побоюсь зачерпнуть этой зеленой воды! – заявляла Маэрлена, набирая Храбрость.
- Если бы ты знал, как приятно отдохнуть у воды в жаркий день… - доверительно рассказывала Амарантайн источнику Умиротворения.
У пятого источника они проторчали сорок минут: Мудрость просто так не давалась, и Туйон, чтобы уж наверняка, написала на дне бассейна доказательство теоремы Тиа-Бенграцена. Остальные успели облазить окрестные дома и погоняться с биосканером за каким-то пресмыкающимся, лишь Маэрлена осталась сидеть на камнях и умиленно слушать, как ллуралена дает бассейну поясняющие комментарии. Неизвестно, как отсюда черпали Мудрость жители этого города, но ллураленский подход сработал, и довольная Маэрлена спрятала в сумку еще две пробирки.
Шестым оказалась Любовь.
- Я не знаю, что еще сделать, если не сработали даже таинственные способности Амарантайн, - сдалась Нисфорца, когда время пребывания у источника перевалило за час. – Или Туйон срочно меняет пол и вступает с кем-нибудь в любовное соитие на дне бассейна, или я даже не знаю…
- Безопасная смена пола займет много времени, - отозвалась ллуралена, игнорируя подкол. – Быстрее пригласить Эйдана… или Ханса.
Нисфорца уязвленно поджала губы. И эти туда же! Что мамы, что команда упорно сватали ей в парни капитана Эвергрина! Как будто нельзя просто дружить на основании того, что они оба капитаны, рыжие, живут рядом и занимаются одним и тем же делом!
- Разве что вспомнить еще какую-нибудь формулу… - протянула Маэрлена, разглядывая исписанное дно. Амарантайн предложила повторить трюк с ллураленским подходом, и они с Туйон долго рисовали источнику химические формулы любовных гормонов и феромонов всех восьми рас Ллуральской Федерации. – Ихтинскую биохимию точно всю перечислили?