Глава 28
БАДЖОР, ЗВЕЗДНАЯ ДАТА 55598.2
Пикард все еще боролся с нереальностью прошедшего дня. Он помнил, что находился в лодке среди маркерных бакенов. Помнил как дизентегрировался Седж Нирра. Свой необдуманный нырок за Кирком, чтобы вытащить их обоих из воды к безопасности. Он помнил всплытие. Взрыв. Потом что-то… что-то потащило его вниз… потащило вниз Кирка… Тени, шипы, извивающиеся руки.
Кроме этого ясным осталось немногое. В какой-то момент он подумал, что к нему пришла Эния. Он вспомнил, что это показалось ему странным. Она никогда не занималась плаванием, так как же она могла оказаться с ним под водой? Но там также был и Ворф. И когда им овладевало замешательство, клингон выкрикивал команды, заставляя его сосредоточиться. А потом был Уилл. И Дайана. И даже юный Уэсли Крашер: раздражающий, но одновременно наполняющий его гордостью.
В какой-то момент он даже задался вопросом, а не оказался ли он в неисправном голодеке. Но Дейта объяснил, что у него просто галлюцинации, порожденные кислородным голоданием из-за того, что он тонет в море на чуждой планеты. А затем Беверли велела не обращать внимания Дейту, отринуть его, и они вместе падали в невесомости в бесконечных объятиях.
Мысли, чувства, ощущения этого момента были такими успокаивающими, что Пикард был готов перед ними сдаться. И сам факт того, что он хотел сдаться, заставлял его бороться еще больше. А потом он очнулся привязанный к чему-то или внутри чего-то, что казалось твердой скалой, в темной маслянистой воде охватывающей его грудь, под странно яркими желто-зелеными пятнами, которые он был неспособен сравнить с любыми картами звездного неба, которые он знал.
Но он настолько замерз, и был так истощен и голоден, что осознавал только то, что хотя бы это было реально. Он не поддался призывным, успокаивающим воспоминаниям об Энии и Беверли, чтобы вместо этого принять холод и боль.
Но так или иначе, потом, когда он концентрировался на своих ощущениях, он услышал голос Кирка, что в тот момент показалось подходящим. Эта поездка, они кажется снова вместе. Когда-нибудь, предвкушал он, он вернет эту услугу. Но для начала, Пикард знал, что он должен пережить подъем на поверхность.
А с появлением луча транспортера в подводной пещере Пикард пришел к выводу, что шансы на выживание только что сделали ужасный поворот к худшему. Потому что это не был транспортер Звездного флота. И он не был баджорским. С последней световой вспышкой тело Коррина исчезло.
– Кардассиане, – сказал Кирк.
– Согласен.
Оба мужчины снова повернулись к регенераторам, поспешно взяли их, понимая, что остаются считанные секунды до… Позади них снова вспыхнул золотистый свет. Пикард посмотрел на Кирка.
– Вы знаете что здесь происходит?
– Думал что знаю. Но…
– Можете их положить, – сказал Седж Нирра.
Кирк и Пикард обернулись, и уставились на мужчину, чью смерть они совсем недавно видели своими глазами.
– Теперь знаю, – спокойно сказал Кирк.
На Седже была униформа из черной кожи, а часть груди и плеч имела слишком широкое для него отверстие. Она была кардассианского покроя, как и дисраптор, которым он целился в своих пленников. Он улыбнулся.
– Вы никуда не пойдете.
Кирк и Пикард опустили регенераторы, аккуратно положив их на пол пещеры, явно собираясь воспользоваться ими снова. Седж махнул Кирку дисраптором.
– Оружие тоже.
Кирк медленно расстегнул ремни кобуры, позволив ей соскользнуть с ноги, и отошел в сторону.
– Так-то лучше, – сказал Седж. – Теперь мы можем поговорить.
– О чем? – спросил Пикард.
Он сделал маленький шаг в сторону, зная что Кирк заметит то, что он сделал. Они будут представлять более сложную цель, если будут на расстоянии друг от друга. Седж улыбнулся Пикарду.
– Лично я, Пикард, хотел бы знать почему вы не умерли. Но я довольствуюсь несколькими вопросами Кирку.
Кирк невинно пожал плечами.
– Мне?
– Когда вы решили, что Коррин убийца?
Кирк нахмурился.
– После того как умерли вы.
Седж, казалось, заинтересовался.
– Сразу после?
– До той поры я думал, что им были вы.
Седж кивнул.
– Могу представить как вы к этому пришли. Именно поэтому я устроил свой уход со сцены.
– Хроматическая манипуляция с отражением излучения транспортатора, – сказал Пикард.
– Как скажете, капитан. Я просто сказал отставному инженеру, что мне необходимо исчезновение, которое зрительно будет неотличимо от дисрапторного распада. И он заверил меня, что с этим не будет никаких проблем.
– Зачем идти на все эти ухищрения? – спросил Кирк.
– Вы знаете ответ, капитан.
– Я знаю за чем вы пришли, – сказал Кирк.
– А я нет, – встрял Пикард.
Но Кирк продолжал.
– Я только не знаю, зачем все так усложнять. Почему бы вам не использовать сенсоры вашего корабля, чтобы отыскать Сферу?
– Сферу? Какую сферу? – спросил Пикард.
– Не все так просто, – сказал Седж. – Во-первых, у меня нет корабля. По крайней мере такого, который смог бы остаться на орбите над Участком 4 и не вызвать подозрений.
– Участок 4? – спросил Кирк.
Седж дисраптором окинул пещеру и все вокруг.
– Раскопки в Бар’трайле. Именно так мы называли это место в Годы Избавления.
Пикард, услышав эти слова, напрягся, понимая насколько неприличными они были.
– Годы Избавления? – переспросил Кирк.
– Именно так кардассиане называли оккупацию, – сказал Пикард. Он обвиняющее уставился на Седжа. – Вы были коллаборационистом!
Но Седж невозмутимо покачал головой.
– Коррин был коллаборационистом, капитан. Тогда, в прошлом, он был информатором по имени Рилс Салан. Он работал здесь на меня, наблюдая за своими соотечественниками за дополнительные привилегии. Подлинный образчик баджорского единства, не так ли?
– Информатор, – сказал Пикард. – Работающий на вас?
Седж провел рукой по краю своей шеи, ширина которой была так незначительна по сравнению с широким приподнятым воротником его униформы. Воротником, предназначенным для коброобразной шеи кардассианина.
– Болезненная процедура, – объяснил Седж, – но как оказалось весьма стоящая.
Пикард сразу все понял. Мгновение спустя Кирк тоже.
– Вы кардассианин?
– В этом-то и была причина, почему никто никогда не смог доказать обвинения в коллаборационизме, выдвинутые против меня, – объяснил Седж. – В Годы Избавления Седжа Нирры не существовало.
Пикард перешел на формальный тон. Он уже сталкивался с кардассианами. Они оставили ему немало шрамов, но и знание как лучше всего иметь с ними дело: с позиции высокомерной силы.
– Назовите нам свое настоящее имя, – твердо сказал Пикард, специально говоря не как встревоженный пленник.
Он говорил как один офицер другому; как равный равному. Седж ответил в той манере, которую ожидал Пикард.
– Гал Атал, префект, анклав Ларассы. По крайней мере я был им, – поправился Седж, – пока баджорское сопротивление не начало атаку на наши раскопки здесь. Обсидиановый Орден знал, что Сферы реальны. Верил, что они являются источником неизмеримой мощи. И сделал все, чтобы забрать их.
Лицо кардассианина помрачнело.
– А поскольку они не могли завладеть ими, они сделали все, чтобы убедиться, что баджорцы по умолчанию не смогут заявить на них права. – Он обвел дисраптором пещеру. – Мы были всего в дне до обнаружения этой пещеры, когда напало Сопротивление. Я вызвал истребители поддержки. Обсидиановый Орден послал их, но для того чтобы выпустив реку спрятать Сферу и от нас, и от баджорцев. Той ночью меня предали. И Рилса Салана вместе со мной. Но глупый глин, который думал что убъет нас, так и не смог закончить свою работу. А теперь он мертв. Рилс мертв. А я остался один, чтобы отомстить за предательство.
– Все войны, в которых вы сражались со своим собственным народом закончились, – сказал Пикард. – Обсидиановый Орден прекратил существование. Не осталось никого, о ком стоило бы беспокоиться. Но баджорцам вы нужны из-за того, кем вы были. Не префектом. Рабовладельцем.
Гал Атал, кардасисанин с лицом баджорца, на мгновение усмехнулся, словно оценив твердость духа Пикарда.