“Ее избрали королевой, - сказала Рабене. “Не может быть, чтобы она не знала, как сделать хотя бы что-то из этого.”
“Может быть, и так, - сказал Панака. “Но я хочу, чтобы вы сделали это частью ее арсенала, а не тем, к чему она прибегает только в крайнем случае.”
Рабене долго смотрела на него. Панака не был уверен, что она искала, но что бы это ни было, это было ясно по ее лицу в тот момент, когда она нашла это. Она была у него. Что бы ни приготовила Амидала с остальными, у него будет одна служанка, на которую он сможет положиться. Это заставляло его чувствовать себя немного безвкусно—она была всего лишь девушкой, в конце концов—но это была планетарная безопасность, и Панака не оставит ничего на волю случая. Это было единственное, что он мог контролировать.
“Очень хорошо, капитан Панака. Я согласна, - сказала она. Она улыбнулась ему, вся такая нежная и легкая, и он не обманулся ни на мгновение. “Я научу вашу пчелиную матку пользоваться своим жалом.”
Глава 6
Всего их было пятеро, включая Тсабин, которые уже стояли за троном. Панака представил их королеве с минимальным размахом в конце второй недели ее правления. Они вежливо поклонились друг другу, и Амидала ответила им одинаковым кивком. Ее лицо было накрашено для полного двора, а замысловатый головной убор простирался от головы в обе стороны. Она была тщательно обезличена, загадка в пышном зеленом цвете. Панака был вполне уверен, что она не двигалась уже несколько часов, но не было никаких признаков того, что ее внимание ослабло.
Это был долгий день с региональными представителями—предполагалась нехватка рабочей силы для сбора урожая зерна в этом году, и дебаты были разделены по поводу того, привлекать ли инопланетян, чтобы помочь с работой, или просто купить еду с другой планеты и позволить зерну стать удобрением в следующем сезоне—и все они стремились закончить. Тем не менее, Амидала сидела на своем троне с прямой спиной и смотрела каждой девушке прямо в лицо, когда Панака представлял их друг другу.
- Рабене Тонсорт, талантливая художница и актриса.- Безмятежное выражение лица Рабене указывало на то, что Панака многое упустил из ее биографии. - Эйртама Баллори, ученый и инженер; Суян Хигин, швея и мастер; и Саша Адова.—”
Панака замолчал, когда Саша поклонилась, не в силах точно определить, почему он думает, что двенадцатилетняя девочка подходит для этого, хотя у него не было никаких сомнений, что она подходит. Амидала уловила его паузу и рискнула слегка улыбнуться-больше эмоций, чем обычно показывала на людях.
- Благодарю Вас, капитан, - сказала она, как будто знакомство прошло без происшествий. “Вы проделали замечательную работу за короткое время, чтобы найти таких прекрасных кандидатов.”
“Это моя привилегия, - сказал Панака, кланяясь.
“Мы поднимемся в номер и продолжим разговор, - продолжала Амидала, обращаясь теперь уже непосредственно к девушкам. “Есть несколько вещей, которые мы должны обсудить.”
Панака заскрежетал зубами. Амидала была исключительно тверда в том, что не пускала охранников в номер без очень веской причины, и у него было чувство, что она намеренно отгораживается от предстоящего разговора.
Королева встала и направилась наверх. Девушки последовали за ней в ее комнаты, и Тсабин закрыла дверь, изо всех сил стараясь не улыбаться выражению лица Панаки. В гостиной Амидала жестом предложила всем сесть, а сама уселась на стул у камина и сняла головной убор. Тсабин встала рядом с ней прежде, чем она закончила освобождаться от всех булавок, и легко приняла протянутую руку.
“Просто поставь его на стол, - сказала Амидала. Тсабин сделала, и снова заняла свое место.
Падме воспользовалась моментом, чтобы встряхнуть волосами и посмотреть на девушек, которых выбрал Панака. Все они были физически похожи на нее, за исключением Эйртамы, которая была блондинкой, и все они выглядели вежливо заинтересованными. Даже Сашу эти апартаменты не пугали. Падме была поражена.
“Меня зовут Падме, - представилась она. Она хотела, чтобы они поняли. - Я полагаю, капитан Панака достаточно хорошо объяснил опасные аспекты вашего положения, но я надеюсь на что-то еще в дополнение к телохранителям.”
“Это не дополнение, - сказала Саша. У нее был мечтательный голос. “Это расширение.”
- В самом деле, - сказала Падме. “Но это еще и сотрудничество. Панака выбрал каждого из вас, потому что у вас есть таланты, которых нет у меня. Я хочу взять это за начало и превратить нас во что-то еще более сильное.”
“Не просто шесть частей, - сказала Суян. “Ты хочешь, чтобы мы приобрели навыки друг друга.”