- Я думаю, Падме тоже должна быть пажом, - сказала Рабене.
“И как это будет работать?- Спросила Тсабин.
“Если рядом с королевой волшебным образом есть еще одна девушка, кто-нибудь может заметить, - сказал Рабене. - Люди должны привыкнуть видеть ее. Никто не обращает внимания на пажей.”
“Я думаю, что это прямое противоречие, - сказала Тсабин. “Но я также думаю, что вы правы.”
Панака никогда бы этого не допустил. Мысль о том, что Падме будет бродить по Тиду, как она сама, толкнет капитана слишком далеко. Она была в этом уверена. Но, возможно, он поймет, почему эта роль была бы хороша для нее в стенах дворца. Он был разумным человеком, и логика Рабене была здравой.
“Мы облегчим ему задачу, - сказала Саша, понимая, в чем проблема. “И в любом случае я буду главным пажом, что поможет.”
Теперь они все открыто ухмылялись, восхищенные планом, который они плели, секретами, которые они будут хранить между собой.
- Рабе, - сказал Рабене. “Думаю, твоя хозяйка гардероба.”
Это дало бы ей доступ к самым личным вещам, которые защищали Королеву—ее одежде, драгоценностям и другим аксессуарам—и дало бы ей повод всегда быть под рукой. Это было идеально для офицера разведки.
- Яне, - сказала Суян. “Я буду отвечать за связь с дворцовым персоналом и дроидами.”
Она будет держать руку на пульсе всего, что происходит внутри стен. Никто не заподозрит ничего необычного, если она вдруг появится на кухне или в саду, чтобы поговорить с кем-нибудь о нуждах королевы.
“Эйртаэ, - сказал Эйртама. “Связь, коммуникации.”
Все привыкли бы видеть ее с различными технологиями в руках. Они не будут думать о том, что она с ними делает.
- Саше. Скромный паж.”
Никто не будет думать о том, чтобы увидеть ее вообще.
Каждая девушка выбрала что-то, что заставило бы их казаться совершенно безвредными, но также позволило бы им иметь дополнительные функции, не заставляя никого смотреть дважды. Их навыки можно было использовать так, чтобы никто не догадался об этом.
Падме улыбнулась и посмотрела на Тсабин. Ее первая служанка. В течение двух недель, прошедших после выборов, они почти все время проводили вместе, хотя большинство людей даже не подозревали о присутствии Тсабин. Она высказывала свое мнение по самым разным вопросам, и Падме уже начала полагаться на здравый смысл Тсабин, чтобы умерить свой собственный идеализм. Они были друзьями, или они были на пути к дружбе. И они учились управлять дисбалансом власти между ними. Это было не идеально—Саше, казалось, намеренно избегала Яне, - но начало положено.
“Я буду всеобщим помощником, - сказала Тсабин. - Таким образом, люди привыкнут к тому, что я играю случайные роли, и не будут сомневаться в моем отсутствии, если меня не будет видно.”
- И?- Спросила Падме. Тсабин всегда придется следовать чужому выбору. Самое меньшее, что они могли сделать, это дать ей этот.
Тсабин улыбнулась.
- Сабе.”
Глава 7
“Мне это не нравится, - сказал Панака.
“Ты сам виноват, дорогой, - сказала ему Мариек. Она всегда была прямолинейной, и обычно ему это нравилось, но когда она указывала на его собственные недостатки, это становилось менее привлекательным качеством. “Ты не можешь собрать столько девочек-подростков вместе и не ожидать, что они будут строить козни. Или убивать друг друга. Честно говоря, тебе повезло, что они, похоже, делают первое.”
Панака подумал о девяти ответах на это, восемь из которых, вероятно, закончатся разводом. Он сдался и попробовал другую тактику.
“У тебя есть какие-нибудь предложения, как с ними бороться?- спросил он. - Поскольку ты, кажется, эксперт.”
- Потому что я была одной из них, ты хочешь сказать?- злобно сказала она.
“Я—”
- Я шучу, милый, - сказала она. “Ты дал Королеве отличный набор инструментов. Что она с ним сделает, зависит от нее, к несчастью для твоих слабых нервов, но шкатулка все равно твоя. Только не делай из этого клетку, а то они и вправду на тебя набросятся.”
“Я не сажаю их в клетку!- сказал он.
- Называй это как хочешь, - сказала Мариек. “Ты контролируешь их, и им это понравится не больше, чем тебе нравится, что они контролируют тебя. Просто делай свою работу и доверяй им.”
“Жаль, что ты не пошла на повышение в личную гвардию, - проворчал Панака.
“Это была бы ужасная идея, - сказала Мариек. - Поскольку я в основном согласна с ними в этом сценарии.”
Она поцеловала его, смеясь, и Панака остался с упавшим чувством, что он проиграл не один бой этим утром.