Она поцеловала меня в шею.
— Как это? Как мы?
— Да, — ответил я, — как мы. Знаешь, а Эрик крутой чувак. Мы разговорились о женщинах и о жизни. Я сказал ему то, что только что сказал тебе, о том, чтобы оставаться сторонним наблюдателем. Он засмеялся и сказал: «Мир именно такой, каким ты решаешь его видеть, Крид. Поверь чёрному ковбою в центре Оклахомы.» Потом он съел остатки моей картошки фри.
Трули резко села. Она оседлала меня и схватила за руки, заблокировав их по обе стороны от моей головы. Я позволил ей.
— Никому не уступай, — бросила она мне вызов в темноте.
— Я уступлю тебе, детка, — сказал я. Она отпустила мои руки, но продолжала сидеть прямо, всматриваясь в меня.
Я коснулся места на её плече, где Корд сделал ей татуировку.
— Ей только что исполнилось четыре, — тихо сказал Трули. Она вздохнула. — Я надеюсь, что когда-нибудь, узнав, что мать отдала её, она поймёт почему. Я надеюсь, что она простит меня.
Я сел и обхватил её лицо ладонями.
— Сначала ты прости себя.
— Да, — кивнула она, — думаю, что смогу. — Она наклонила голову. — Крид, я никогда не ожидала ничего из этого. Я думала, знаю, что ты за человек. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, как я была неправа. Я рада, что ошибалась. Я без ума от тебя. Ты знаешь это?
Я улыбнулся.
— У меня были подозрения. — Я притянул её к себе, страстно желая, чтобы она была ближе. — Но я не обижусь, если ты захочешь показать мне ещё раз.
— Сначала сделай кое-что для меня.
— Что угодно. Просто спроси.
— Споёшь?
Я сел и прижал Трули к груди, как в первый раз, когда пел ей. Я предпочитал петь под гитару, но у меня не было проблем с адаптацией. Корд и Чейз всегда смеялись надо мной за то, что я играю «старую музыку», как они её называли; но эти произведения всегда были первыми, которые приходили на ум. Трули удовлетворённо вздохнула, когда я приступил прямо к старой балладе семидесятых годов под названием «Воздух, которым я дышу». Когда я закончил, мы спокойно занимались любовью, а потом заснули вместе.
Утром мы рано выехали из Альбукерке. Было приятно увидеть что-то ещё, кроме аризонской пустыни. Однако мне не терпелось поскорее попасть домой. Я коротко поговорил с Кордом, он сказал, что Чейз немного страдает, пока его организм приспосабливался к избавлению от таблеток. Сотрудники центра детоксикации были профессионалами, и Корд был полон оптимизма, что наш брат доведёт дело до конца. Тем не менее я бы чувствовал себя комфортнее, если бы мог сам присматривать за Чейзом.
Пока мы пересекали Аризону, я вспомнил, что сказал мне Чейз. Трули посмотрела на меня, когда я прочистил горло.
— Хочешь услышать что-то безумное? Чейз считает, что твоя соседка по комнате неравнодушна к нему.
К моему удивлению, Трули не стала отшучиваться. Она играла со своими волосами и загадочно улыбалась.
— Возможно, он прав.
— Не верю. Она тебе это сказала?
Трули рассмеялась.
— Ты шутишь? Со Стефани так не работает. Но если она не говорила ему, чтобы он помочился на флагшток, то у него есть шанс.
— Хм, — проворчал я, — не похоже на хорошую пару, у них нет ничего общего.
— И что? — поддразнила она, — разве все не сказали бы то же самое о нас?
— Может быть, — рассуждал я, всё ещё поражённый мыслью о том, что Стефани может приблизиться к Чейзу, не только для того, чтобы дать ему по яйцам.
К этому времени мы уже обогнули долину, и я почувствовал радость оттого, что снова вижу знакомый пейзаж. Вдали виднелась гора Камелбэк, а когда мы въехали в Темп, нас встретил шумный силуэт Sun Devil Stadium.
— Мы должны запланировать ещё одну поездку в ближайшее время, — сказал я. — Есть много мест, которые я хотел бы увидеть с тобой.
— Решай куда, — сказала Трули, — я буду рядом с тобой.
Она то бросала быстрый взгляд и казалось, что собирается что-то сказать, но потом отворачивалась.
— Выкладывай, женщина.
Трули поджала губы.
— Сэйлор и парни думают, что ты должен попытаться что-то сделать со своим пением.
Я знал, к чему Трули клонит.
— Я уже слышал это раньше.
— Не от меня. Не хмурьтесь и не закатывайте глаза, мистер Джентри. Я тебя прекрасно вижу. У тебя есть дар, Крид.
Я свернул к входу в свой жилой комплекс. Трули положила свою руку мне на плечо.
— Просто подумай об этом, — мягко сказала она. — Пожалуйста.