К тому времени, когда мы добрались до ворот стадиона, энергия толпы зашкаливала. Я знала, что команда хороша в этом году, и предстоит игра против соперника по лиге. Внезапно я очень обрадовалась, что не увязла по локоть в жареном филе из «Безумной курицы».
Через ворота вливалось так много людей, что трудно было не отделиться от группы. Сэйлор взяла меня под руку и потащила за собой. Наконец мы добрались до мест на трибуне как раз в тот момент, когда марширующий оркестр выходил на поле.
Мы сидели в студенческой секции. Это было здорово, потому что нас окружала взбудораженная толпа. Но видимо, предстояло стоять всю игру.
— Они что, никогда не садятся? — крикнула я Сэйлор.
Брейден услышал меня и обернулся.
— Нет! — ответил он смеясь.
В этот момент толпа взорвалась. Получив прекрасный пас от квотербека «Аризоны Стэйт», ресивер пробежал более сорока ярдов и забил первый тачдаун в игре. Все вокруг меня сходили с ума. На самом деле, я улыбалась как дурочка, радуясь тому, что нахожусь среди этого хаоса; несмотря на то, что парень рядом со мной поднял руки над головой, чтобы показать, как мало он заботится о дезодоранте.
Игра развивалась увлекательно. Не успела я оглянуться, как первый тайм закончился. Я последовала за Милли и Сэй в туалет. Туда растянулась длинная очередь; я решила их оставить и подождать в коридоре. Повсюду бродили студенты, они толкали друг друга ради забавы и выглядели беззаботно. Я им завидовала.
И пока прислонившись к бетонной стене, рассеянно наблюдала за проходящими мимо людьми, я увидела Крида. В чёрной рубашке-поло с надписью SECURITY на спине он разговаривал с рыжеволосой миниатюрной девушкой в форме чирлидера. То, как она улыбнулась ему, заставило моё сердце страдать. Потом он повернулся, и я поняла, что ошиблась: этот парень был не Крид, а его брат Чейз.
Чейз легонько шлёпнул девушку по заднице, и она завизжала. По тому, как она повернулась, чтобы посмотреть на него, я поняла, — он ей очень нравится. Однако Чейз уже отвернулся. Он приблизился к стене в нескольких футах от того места, где стояла я, и посмотрел на трибуны внизу.
К нему подошёл бледный чувак с оранжевыми волосами, и Чейз обратился к нему тихим голосом. Затем Чейз достал что-то из кармана и протянул чуваку. Это выглядело как деньги. Парень вложил ему в руку какой-то предмет, затем похлопал Чейза по спине и ускользнул.
Что бы я ни увидела, это выглядело не очень хорошо. Но я решила, — это не моё дело, поэтому повернула голову. Очередь в туалет выглядела длиннее, чем раньше. Я с трудом разглядела длинные каштановые волосы Сэйлор прямо за дверью.
Когда я оглянулась на Чейза, то увидела, что он смотрит на меня. Его взгляд был осторожным, почти холодным. Я всегда видела его весёлым и саркастичным, поэтому на мгновение опешила. Подумала, — должно быть, он заметил, что я наблюдаю за ним. Я ожидала, что парень поздоровается или хотя бы кивнёт мне, поэтому была удивлена, когда он развернулся и пошёл в другую сторону.
Но то, что произошло дальше, удивило меня ещё больше.
— Таллула Рей Ли, — произнёс низкий голос прямо у моего уха.
Я повернула голову и обнаружила, что стою перед великолепным лицом Крида Джентри. Чёрная рубашка-поло, которую он носил, с трудом вмещала ширину его плеч. Крид был таким же большим, как и любой из игроков на поле. Мне пришло в голову, что служба безопасности стадиона сделала правильный выбор при найме. Я и представить не могла, чтобы кто-то бросил ему вызов.
— Крид, — выдохнула я, внезапно потеряв способность нормально функционировать. Но будь я проклята, если дам ему понять это. — Мне казалось, я говорила тебе, что не оборачиваюсь, если меня так называют.
Голубые глаза Крида были прикованы ко мне, и он придвинулся на шаг ближе.
— Ты только что это сделала.
Я сглотнула. Он был так близко. Слишком, слишком близко. Я скрестила руки на груди и постаралась говорить ровным голосом.
— Итак, как у тебя дела?
Тень улыбки скользнула по его лицу.
— Теперь я в порядке.
— Хорошо, — глупо ответила я. — Ну, это хорошо. Чувствовать себя хорошо — это хорошо.
Крид, казалось, не замечал, что я страдаю от временного повреждения разума. Его взгляд оставил моё лицо и медленно двинулся вверх и вниз по моему телу. Парень, чёрт возьми, совершенно не стеснялся дать понять, что творится у него в голове.
— Красивое платье, — сказал он, и это был не просто вежливый комплимент. Это был способ Крида сказать мне, что он ничего так не хотел бы, как снять его с меня.