«Я не готов, братишка».
Квартира казалась слишком ярко освещённой. Как только я вошёл, все посмотрели на меня. Трули там не было. Мне бы хотелось обнять её ещё раз, но тогда я, возможно, не смог бы отпустить.
Двоюродный брат Сэйлор, Брейден, сразу подошёл ко мне и пожал мне руку.
— Увидимся позже, приятель, — сказал он, похлопав меня по плечу.
Затем Милли, подружка Брейдена, коротко обняла меня. Она ничего не сказала, просто грустно посмотрела на меня и вернулась к Брейдену.
Сэйлор МакКенн была полна решимости не плакать. Она подняла голову и упрямо посмотрела на меня. Именно такой я запомнил её много лет назад, когда она проходила мимо нас с гордо задранным носом, давая понять, что она, чёрт возьми, не собирается влюбляться в братьев Джентри, как любая другая глупая девчонка в Эмблем. Эта мысль заставила меня улыбнуться.
— Пока, Сэйлор, — прошептал я, и её лицо вытянулось, когда она схватила меня в крепкие объятия.
Я обнял Сэй в ответ, обратив внимание на прикосновение к её всё ещё плоскому животу, где она носила ребёнка брата. Этот ребёнок был моей племянницей или племянником. Ребёнок, для которого я бы сделал всё что угодно, так же, как и для его отца. Сэйлор поцеловала меня в щёку, и я отстранился, потому что это было слишком, и я рисковал сорваться.
Деклан придержал для нас дверь, и мы вышли. Корд шёл впереди меня, а Чейз — позади. Дек хотел проехать на своём мото, поэтому мы втроём ещё раз забрались в наш дрянной пикап. Корд сел за руль, я устроился на пассажирском сиденье, а Чейз на заднем. Мы открыли окна, позволяя рёву ночного ветра разорвать тишину. Я наблюдал, как огни Феникса становятся всё ближе, и пытался отогнать мысли о Трули. Не потому, что я не хотел её, а потому, что она была грустным напоминанием о том, что я мог потерять.
Место боя было похоже на то, что и в прошлый раз. Ещё одно опустошённое шикарное здание. Ещё один хитроумный пароль, произнесённый полдюжины раз, чтобы попасть внутрь.
Деклан держался поближе к нам. Я вдруг почувствовал благодарность к Сэйлор за то, что она разыскала его. Если сегодня вечером случится худшее, то Корд и Чейз будут очень нуждаться в нём.
Поездка на лифте на крышу прошла в тишине. Когда двери открылись, Корд и Дек вышли. Я направился за ними, но заметил, что Чейз не двигается. Он прислонился к задней стенке лифта и смотрел на меня с печалью.
— Ненавижу всё это, — сказал он.
— Я знаю, Чейзин, — сказал я, обхватив брата за плечи.
Гейб стоял и ждал. Он ухмыльнулся. Я вспомнил, что сказал Деклан о том, на кого сегодня вечером делает ставки Гейб, и мне захотелось выбить все его грёбаные зубы.
— Да у нас здесь вся семья, — сказал Гейб и рассмеялся. Он протянул руку моему двоюродному брату. — Я и не знал, что ты Джентри, Дек.
Деклан уставился на протянутую руку и плюнул в неё.
— Теперь знаешь, — улыбнулся он.
Проходивший мимо официант протянул Гейбу салфетку, и он начисто вытер руку. Он не выказал и унции гнева, но его взгляд был холодным.
— Присаживайтесь, джентльмены. Наслаждайтесь прохладительными напитками. Действие начнётся в ближайшее время.
— Ненавижу этого мудака, — заявил Деклан.
— Откуда ты его знаешь? — спросил в замешательстве Корд.
— Ты забыл, Кордеро? Я знаю всех.
Чейз тихо присвистнул.
— Чёрт, — прошептал он, оглядываясь на роскошь и красивые тела вокруг нас, — это похоже на какой-то грёбаный антиутопический загородный клуб.
— Что такое антиутопия? — спросил Деклан.
Ко мне наклонился Корд, мотнув головой.
— Это он?
Я проследил за его взглядом. Все они стояли там, те же мерзкие сукины дети, которые сопровождали Джестера в прошлый раз. Все они были без рубашек, чтобы показать символы на груди, на случай, если возникнет какая-то путаница в том, что они собой представляли. Деклан невольно зашипел, а Чейз тихо выругался. Джестер стоял в центре — неподвижно и молча, пока его друзья толкались вокруг него. Такие поединки не всегда заканчивались чьей-то смертью, но Джестер был полон решимости сделать так, чтобы сегодня это случилось. В его глазах не было ничего, кроме уничтожения.
Деклан повёл нас в противоположный угол. Я услышал пронзительный смех некоторых костюмов и светских львиц, которые толпились вокруг. Некоторые смотрели на нас с отстранённым интересом. Другие оценивали нас холодно. Я мог бы сказать, что эти люди были теми, у кого сегодня на кону стояли настоящие деньги.