— Я не знаю, — пожал я плечами и коснулся колена. Врач сказал, что ничего не порвано и операция маловероятна, но в ближайшее время я не буду бегать марафоны. — Думаю, я могу попрощаться со своей работой в службе безопасности.
— А, — Чейз махнул рукой, — они примут тебя обратно, когда ты снова сможешь ходить прямо. — Он скомкал обёртку от сэндвича и сунул в пакет. — Бля, не могу поверить, что ты отдал все эти деньги.
Я проглотил кусочек.
— С этим дерьмом нужно покончить, действительно покончить. А это означает, что кровавые деньги запрещены.
Я всю жизнь сводил концы с концами, но не хотел ни копейки от такого вознаграждения.
— Ты мог бы, по крайней мере, оставить часть на оплату больничных счетов.
— Всё будет хорошо, Чейз.
Мой брат повернулся, чтобы посмотреть на меня.
— Я просто придурок. То, что ты сделал — хороший жест.
— Так и было, — тихо согласилась Сэйлор.
Я не мог выбросить Эмилио из головы. Возможно, он был не таким уж плохим человеком, просто оказался не в том месте и не смог найти дорогу назад. Я попросил Деклана использовать свои связи, чтобы разыскать семью Эмилио и передать им деньги, которые Гейб бросил мне.
Мы вернулись домой, и мне снова пришлось отбиваться от рук моих старательных братьев, которые хотели мне помочь. Когда я, прихрамывая, добрался до гостиной и растянулся на диване, Сэйлор аккуратно накрыла меня одеялом.
— Серьёзно? — спросил её.
— Пусть делает, — возразил Чейз, — она вьёт гнездо.
Сэйлор скорчила ему рожицу, а затем серьёзно посмотрела на меня, когда её обнял Корд. Глаза Сэй наполнились слезами.
— Крид, мои гормоны бушуют, но я рада, что твоя ворчливая задница в целости и сохранности дома.
— В конце концов, — вмешался Корд, — ты нам понадобишься, чтобы спеть на свадьбе.
— Для меня это будет честью, — ответил я. Я не шутил.
Сэйлор была измотана. — Ты идёшь? — спросила она Корда, направляясь в их комнату.
— Скоро, — ответил он. Однако его глаза были прикованы ко мне, когда Сэйлор закрыла дверь в спальню.
Я многозначительно посмотрела туда, где Чейз рылся в кухонных шкафчиках. Кивнул. Это больше не могло ждать.
— Чейзин, — позвал Корд, — иди сюда.
Брат захлопнул шкаф.
— Думал, у нас осталось немного крендельков.
— Я съел их все, потом куплю тебе. Просто подойди сюда и посиди с нами минутку.
Чейз медленно опустился в потрёпанное кресло в углу комнаты. Корд сел на диван рядом со мной. Чейз, будучи Чейзом, в два раза умнее любого из нас, мог понять, — что-то не так. Он наклонился вперёд в кресле и настороженно наблюдал за нами.
Кордеро вытащил что-то из кармана. Это была глянцевая брошюра.
— Я навёл кое-какие справки в больнице. Есть программа для амбулаторных пациентов, пытающихся избавиться от вредной привычки.
Глаза Чейза сузились. Он не собирался позволять нам быть расплывчатыми.
— Что за привычка, Корд?
Я решил выложить всё начистоту.
— Зависимость, — я видел, как Чейз моргнул, а затем съёжился в кресле. Мне пришлось заставить себя продолжить. — У тебя проблема. Мы все это видим. Я бы поставил последний доллар в своём кармане, что ты и сам догадался.
— Без шуток, — мой брат говорил тем же тихим, убийственным голосом, который я слышал в последний раз, когда пытался поговорить с ним.
— Чейз, — не отступал я, — ты думаешь, я не знаю, что ты чувствуешь? Сколько раз ты поднимал меня после того, как я упивался так сильно, что не мог поднять голову?
Чейз закрыл глаза и опустил голову. Я хмыкнул, взял костыли и, прихрамывая, подошёл к нему. Я не собирался оставлять его одного.
— Послушай, — сказал я, — я знаю, каково это — отчаянно пытаться снять напряжение. Но дерьмовая кровь в наших венах не позволяет нам такой роскоши. Ловушка Джентри всегда наготове.
Брат прерывисто выдохнул.
— Я ездил к ней.
— К кому? — спросил Корд.
Чейз поднял голову и посмотрел на нас полными страданий голубыми глазами. — К маме.
— Бля, — выругался Корд, — поэтому ты поехал в Эмблем?
— Я этого не планировал, — мрачно ответил Чейз, — у меня была машина Сэйлор, поэтому я импульсивно пропустил занятия и поехал туда. Ребята, иногда я просто сижу и думаю о том, что всё не может быть так чертовски плохо, как я помню. Я думаю, может быть, я что-то выдумал или преувеличил с течением времени.
— Нет, — резко сказал я, — это было так же плохо, а может быть, даже чертовски хуже.
Чейз выглядел несчастным.
— Знаю.
Корд глубоко вздохнул.