Она наклонилась, чтобы поцеловать его, как вдруг он вскрикнул, подскочил в постели и столкнулся с ней. Чтобы не упасть, она схватилась за него.
– Франческо, что случилось? Ты проснулся?
– Что? Что? Кто ты? – Он начал ее трясти.
– Франческо, это я, Селия.
Его хватка ослабла, и она услышала, как он включил светильник. Неужели кошмар был настолько ужасен, что он даже при пробуждении не может от него освободиться?
– Франческо, в чем дело? – пролепетала она.
– Ничего… я… Что ты здесь делаешь?
– Я услышала, как ты кричишь во сне. Это повторялось снова и снова. Что-то вроде «убирайся».
Франческо резко вздохнул.
– Тебе показалось, – холодно произнес он. – Это могло быть что-то другое.
– Хорошо. Возможно.
– Кто знает, что бормочут люди, когда им снятся кошмары? У тебя когда-нибудь были кошмары?
– Нет, – ответила Селия. – Но если бы мне приснился кошмар, я бы пришла к тебе и попросила бы, чтобы ты меня обнял. Особенно если бы плакала от страха. – Она подняла руку, чтобы коснуться его лица, но Франческо перехватил ее и отстранился.
– Не говори глупостей, – отрезал он. – Я не плачу.
Селия не стала с ним спорить. Она была в полной растерянности. Прежде она никогда не видела его таким.
– Иди спать, – сказал он. В его тоне больше не было гнева, лишь фатальная неумолимость.
– Спокойной ночи, – ответила Селия и покинула его комнату.
Будь он с ней помягче, она бы его поцеловала. Она долго лежала без сна, прислушиваясь к тишине. Из-за стены больше не доносилось никаких звуков. Она поняла, что теперь все изменилось. Раньше, когда они ссорились, Франческо первым пытался до нее достучаться, в то время как она от него отмахивалась. Сейчас, напротив, он отгородился от нее.
Она не имела ни малейшего понятия, почему это произошло, но внезапно ей стало страшно.
На следующий день Селия решила остаться дома и позволить Франческо заняться своими делами.
– Если я тебе понадоблюсь, звони, – сказал он.
– Не беспокойся, мне сегодня хочется побыть домохозяйкой.
Селия была уверена, что это его удивило, но он ничего не сказал, коснулся рукой ее плеча и ушел.
То, что случилось прошлой ночью, не давало ей покоя, и она решила поговорить с Хоуп, Возможно, она как его мать лучше знает, что творится с ее сыном. Селия позвонила на виллу Ринуччи и пригласила Хоуп на чашку кофе. Через час та приехала. К этому времени Селия сварила кофе, и пирожные, привезенные Хоуп, пришлись как нельзя кстати. Женщины без промедления уселись за стол.
– А что, Франческо тебе сегодня не нужен? – спросила Хоуп, оглядевшись по сторонам.
– Пока я дома, нет. Я так хорошо знаю это место, что он мне только мешает.
Обе женщины рассмеялись.
– Бедный Франческо, – вздохнула Хоуп. – Он лезет из кожи вон, чтобы быть тебе полезным.
– Я бы… – Селия помедлила. – Я бы дорого отдала, чтобы узнать, какой он на самом деле.
– Вы живете под одной крышей, и ты еще этого не поняла?
– Я знаю его только таким, каким он бывает со мной. Все произошло слишком быстро. Мы знали о своих чувствах друг к другу уже в первый вечер. Нам понадобилась всего неделя, чтобы признать правду, и я иногда жалею, что это не заняло больше времени, что я не узнала, каким он был до нашей встречи.
– До того, как его изменила любовь? – проницательно заметила Хоуп. – Я не уверена, что смогу тебе, помочь. Последние десять лет мы редко виделись.
– И вы не знаете, что его тревожит?
– Ты тоже была свидетелем его ночных кошмаров? Они до сих пор его мучают?
– Я слышала, как Франческо говорил во сне прошлой ночью, но он не стал мне ничего рассказывать.
– Мне он тоже ничего не рассказывал, – печально произнесла Хоуп. – Это случалось несколько раз после его возвращения, но бывало ли раньше, не знаю. Тебе должно быть больше известно.
– В Англии этого никогда не случалось.
– У Франческо есть свои странности, – задумчиво произнесла Хоуп. – С нашей семьей столько всего происходило. Самым заметным образом эти перемены сказались на моем старшем сыне Джастине. На Франческо они оказали влияние в меньшей степени, но как, я до сих пор не могу понять.
– Франческо рассказывал мне о Джастине. Вы ведь нашли друг друга всего несколько лет назад, не так ли?
– Да, он родился, когда мне было всего пятнадцать, и его у меня украли. Примо – сын моего первого мужа, а Франческо… ну…
– Можете не говорить, – поспешно произнесла Селия. – Это не мое дело.
– Но я хочу все рассказать. Я знаю тебя совсем недолго, но чувствую, что тебе можно доверять.
– Да, вы можете полностью мне доверять, – кивнула Селия.
– Когда я еще в Англии выходила замуж за своего первого мужа, у него уже был сын Примо от его первой жены Эльзы. Она была Ринуччи, сестрой Тони. После ее смерти отец Примо женился на мне, а еще мы усыновили Люка. Наш брак был несчастливым, и в этом виновата я. Я вышла за него ради стабильности, но этого оказалось недостаточно. Затем я познакомилась с Франко Ринуччи, братом Эльзы и Тони. Он приехал из Италии навестить Примо. Вот так мы и встретились.
Хоуп тяжело вздохнула, и в воздухе повисло напряженное молчание.
– Вот так мы и встретились… – повторила она. Снова молчание.
– И это произошло? – мягко подсказала ей Селия.
Хоуп печально улыбнулась сквозь слезы.
– Да, произошло. Мы знали это с первой секунды и пытались противостоять своему чувству, потому что оба были женаты и имели детей. Франко остался у нас на неделю. После его отъезда я обнаружила, что беременна. Мы знали, что не можем быть вместе. Я бы никогда не попросила его бросить жену и детей. У нас была всего неделя – самая счастливая неделя в моей жизни. Но это счастье продолжалось недолго. Иначе и быть не могло. Разве можно постоянно жить на пике счастья? Та неделя навсегда останется со мной вместе с ребенком, который был зачат в счастливые дни.
– Франческо?
– Да, Франческо. Долгое время мой муж думал, что ребенок от него. Франческо даже был его любимчиком. Но затем он узнал правду и выгнал нас. Я получила опеку над Люком, а Примо остался с ним. Вскоре после смерти отца Примо отправился в Италию к родственникам по материнской линии. Я тоже поехала туда, чтобы повидаться с ним. Именно так я и познакомилась с остальными членами семьи Ринуччи.
– Включая Тони?
– Да. В ту пору он был красивым мужчиной лет тридцати с небольшим. Сильным, но очень нежным.
– Вы виделись во время того визита с Франко? – спросила Селия.
– Почти нет. Его дом был в Риме. Они с женой ненадолго приехали в Неаполь. Мы провели пять минут наедине. Больше не смогли. На следующий день я приняла предложение Тони выйти за него замуж.
– Он знает о вас и Франко?
– Я пыталась все ему рассказать, но он меня остановил. Сказал, что моя жизнь для него началась с момента нашего знакомства, а все, что было раньше, его не касается.
– Значит, он подозревает, но не хочет знать наверняка? – предположила Селия.
– Думаю, да, хотя Тони никогда не задавал мне вопросов. Порой это меня даже пугает.
– Вы вышли за него по расчету? – осторожно спросила Селия.
– Думала, что да, – ответила Хоуп, – но затем произошло нечто странное. Я обнаружила, что рядом со мной добрый, отзывчивый, любящий человек, который отдает все, ничего не требуя взамен, и ставит мое счастье прежде своего. Как, по-твоему, нужно относиться к такому человеку?
– Любить его, – тут же ответила Селия.
– Вот я и люблю его уже тридцать пять лет, – сказала Хоуп.
Благодарная Хоуп за оказанное доверие, Селия осмелилась спросить:
– Но ведь это не то же самое, что быть влюбленной, не так ли?
Хоуп ответила не сразу.
– Как я уже сказала, у меня была неделя головокружительного счастья. – Она снова задумалась. – В жизни есть вещи поважнее влюбленности.