Когда мое дыхание выравнивается, я поднимаю голову и осторожно вытаскиваю ее руку из своих спортивных штанов.
— Тебе нужно вернуться до начала комендантского часа.
— Нет, я хочу остаться здесь.
Я наклоняю голову и провожу губами по ее подбородку. Ее голова поворачивается, и я знаю, что она ищет мой рот, чтобы поцеловать меня. Но я не могу так рисковать. Она может догадаться, кто я, поэтому я беру ее за подбородок большим и указательным пальцами и оказываю нежное давление, пока она не отворачивается. Я неторопливо провожу поцелуями дорожку к ее уху.
— Сражайся с миром завтра, котенок. Сегодня вечером делай, как я говорю, — шепчу я.
Я делаю шаг назад.
— Дай мне пять минут. Я напишу тебе.
Я натягиваю капюшон обратно и легко открываю дверь. Лунный свет проникает через щель, и я проскальзываю внутрь, прежде чем она сможет разглядеть меня слишком хорошо и закрыть дверь. Я не жду здесь и отправляюсь на пробежку через кладбище. Но я не хочу оставлять ее возвращаться одну. Не после того, как я оставил ее в последний раз, поэтому я присаживаюсь рядом со скамейкой и затем отправляю ей сообщение.
Я: Пора идти, Котенок.
Появляется стройная фигура и медленной трусцой проходит мимо меня. Когда я уверен, что она скрылась из виду, я отправляюсь в другом направлении к потайному входу, который приведет меня обратно в общежитие. Оказавшись внутри, я снимаю толстовку, на случай, если кто-нибудь меня увидит, и оставляю ее у входа, который приведет меня в мужской туалет в главной школе.
Когда я иду по коридору, в моем телефоне срабатывает вызов. До начала комендантского часа остается пятнадцать минут. Времени достаточно, чтобы попросить об одолжении-двух. Я просматриваю приложения на своем мобильном телефоне, нахожу местную пиццерию и заказываю пиццу с основными начинками, тремя гарнирами и четырьмя напитками — кока-колой, лимонадом, кофе и горячим шоколадом — три раза в день. Затем я медленно спускаюсь к главным воротам, где стоят два охранника.
— Уже слишком поздно выходить, Илай, — говорит один из них.
Я улыбаюсь.
— Я заказал еду. Пара из нас пропустила ужин. Я работал над своей скульптурой и потерял счет времени. Скоро доставят пиццу. Всего по три штуки. Оставьте один набор для себя, один принесите мне, а другой - в эту комнату, если не возражаете? — Я даю ему этаж и номер комнаты, куда я хочу, чтобы его доставили.
— Не превращай это в привычку.
— Нет, сэр. — Я отсалютовал ему и направился обратно в общежитие. Арабелла сейчас должна быть в безопасности в своей комнате, без риска пересечь мой путь.
Я игнорирую взгляды и перешептывания других студентов, пока прохожу через здание и поднимаюсь по лестнице на свой этаж. Дверь в мою комнату не заперта, когда я прихожу туда, и Келлан сидит на своей кровати, не отрывая глаз от телевизора на стене, сжимая игровой контроллер обеими руками и ругаясь на людей через наушники.
Он улыбается мне, но ничего не говорит, и я машу рукой, проходя мимо него, на ходу хватаю свежую одежду и направляюсь в ванную принять душ.
Я выхожу как раз в тот момент, когда раздается стук в дверь.
— Я заказал пиццу, — объясняю я в ответ на хмурый взгляд Келлана.
— О. Ребята, я ухожу. Принесли еду. — Он выключает игру и отбрасывает гарнитуру и контроллер в сторону.
***
Я встаю с восходом солнца и выхожу, не разбудив Келлана, чтобы никто не побеспокоил меня совершить пробежку. Вставив наушники в уши, я иду своим обычным путем через лес, через кладбище, где останавливаюсь, чтобы запереть могилу, а затем огибаю заднюю часть школы. Весь маршрут занимает около часа, и, когда я наконец возвращаюсь в здание общежития, начинают появляться студенты.
Несмотря на то, что я принял душ перед сном, я принимаю еще один, а затем присоединяюсь к Келлану за завтраком. Когда мы спускаемся, я достаю свой сотовый.
Я: Готова отправиться на войну, котенок? Сегодняшний вызов. Больше не нужно прятаться за толстовками и штанами для йоги. Я хочу иметь возможность видеть твою фигуру, когда замечу тебя. Дай мне что-нибудь, чего я буду ждать с нетерпением. Красный или зеленый?
Я не утруждаю себя ожиданием ответа. Я получу свой ответ, когда увижу ее сегодня. Предвкушение проносится по моим венам. Какой ход она сделает сегодня? Встанет ли она и будет сражаться, как она сказала в темноте могилы? Или она передумает и съежится, как Жертва, которой я считал ее, когда она впервые появилась?
Впервые за столько времени, сколько я себя помню, мне не терпится войти в комнату, где толпятся все остальные студенты.
Келлан сворачивает, когда мы входим, и направляется в очередь за завтраком. Я иду через зал к нашему столику и опускаюсь на стул, чтобы подождать его. Я осматриваю комнату. Пока никаких признаков ее присутствия, хотя ее соседка по комнате, Лейси, там, сидит вместе с остальной командой поддержки. Она оглядывается на меня, ловит мой взгляд и быстро отводит глаза, только чтобы посмотреть снова через несколько минут.
Келлан садится напротив меня, загораживая ее от моего взгляда, и я тянусь за своим кофе, но замираю, когда входит Арабелла в сопровождении Майлза.
Глава 97
Арабелла
— Твое настроение так быстро изменилось за последние двадцать четыре часа, что я думаю, у меня приступ, — тихо говорит Майлз, пока мы идем к кафетерию. — Я не уверен, что смогу угнаться за тобой, но мне нравится твоя смена гардероба. Ты меньше похожа на бездомную, а больше на студентку колледжа.
Мои волосы распущены по плечам. Я расчесала их, пока они не заблестели. Выцветшие джинсы-скинни - это то, что Аманда уговорила меня купить как раз перед тем, как моя жизнь перевернулась с ног на голову. Спрятанные в глубине моего ящика, я до сих пор не набралась смелости надеть их. Я подобрала их к обтягивающей розовой футболке, которая подчеркивает изгиб моей груди. Это далеко от моих толстовок и штанов для йоги.