— Мы не нравимся друг другу. Нужно быть слепым, чтобы не видеть этого, и я почти уверена, что с твоим зрением все в порядке, иначе тебя бы не было в футбольной команде.
Эван присвистывает.
— Это ежемесячная смена настроения?
Я игнорирую его, напряжение за столом ощутимо.
Лейси закатывает глаза.
— Заткнись, Эван.
— По тому, как Трэверс смотрит на нее прямо сейчас, я почти уверен, что он пытается прожечь дыру в ее голове. Тебе это интересно? Больше похоже на то, что я собираюсь придушить тебя подушкой, пока ты спишь. — Комментарии Майлза почти заставляют меня повернуться и посмотреть, но я сопротивляюсь.
Илая Трэверса не существует. Я не собираюсь кормить монстра. Мне нужно сосредоточиться на чем-то одном за раз. Я не могу отвлекаться.
— Мы все видели, как он с ней обращается, — признает Брэд.
— И Арабелла совсем на него не похожа, — добавляет Лейси. — Она слишком милая. В первый день своего приезда она рассказала мне о том, что является его сводной сестрой.
Брет, Джейс и Эван хмуро смотрят на нее, но Брэд не выглядит удивленным.
— Ты знал?
Брэд пожимает плечами на вопрос Брета.
— У Лейси и у меня нет секретов. Это называется доверием. Тебе стоит когда-нибудь попробовать … когда ты действительно найдешь девушку, которая будет с тобой встречаться.
Эван хихикает.
Майлз нежно сжимает мою ногу под столом.
— У нас все в порядке?
Снова мой голос из темноты шепчет в моей голове. Почему тебя волнует, что думают другие?
Глава 98
Илай
Я иду в комнату, где находится моя скульптура, зажав мобильник между ухом и плечом. Мой папа рассказывает об изменениях, которые его жена внесла в дом. Мне приходится приложить все силы, чтобы не зарычать и не потребовать объяснить, почему он уничтожает доказательства существования моей мамы.
— Как дела в школе? — Он, наконец, меняет тему. К сожалению, это тот вопрос, который мне так же мало интересно обсуждать.
— Все по-старому. — Я открываю дверь и вхожу внутрь. Моя скульптура стоит в центре, на нее наброшена простыня.
— А Арабелла? Она хорошо устроилась?
— Разве ее мать не знает?
Он вздыхает на другом конце провода.
— Не будь таким, Илай.
— Она присоединилась к команде поддержки и дружит с спортсменами. У нее даже есть парень. Двигается быстро, прямо как ее мама.
А ночью она пробирается на кладбище, чтобы совершать нечестивые поступки со своим сводным братом... Только она не знает, что это он.
Интересно, что сказал бы мой отец, если бы я рассказал ему об этом.
Я снимаю лист с мрамора и отступаю, чтобы изучить его. Мой папа все еще говорит, на этот раз о планах на День благодарения.
— ... Так что, если ты сможешь взять Арабеллу с собой, это избавит Елену от ненужной поездки. Ей очень весело с планами на День благодарения.
— Подожди. Что? Вернуться? Привести Арабеллу со мной?
— У нее нет машины, Илай. Я даже не думаю, что она умеет водить. Это то, с чем мы сможем разобраться, когда ты будешь дома. Мы можем организовать для нее интенсивные курсы вождения и получить права до Рождества. Машина была бы хорошим рождественским подарком, тебе не кажется?
— Нет, не хочу. И я сомневаюсь, что она захочет пойти со мной домой.
— Что ты сделал?
— И вот ты начинаешь предполагать, что я должен был что-то сделать.
О, ты знаешь. Я только что сделал ее жизнь невыносимой, трахнул ее языком, затем заставил ее подрочить мне, и теперь я просто хочу наклонить ее над ближайшей поверхностью и погрузить свой член так глубоко в нее, что оставлю отпечаток. И теперь она обвиняет меня в том единственном, чего я не делал.
Я беру зубило.
— Мне нужно идти.
Мне нужно приступить к работе над этим произведением искусства.
— Ты проверишь, чтобы Арабеллу подвезли домой?
— Конечно. Поговорим позже. — Я отключаю звонок, прежде чем он сможет задать еще какие-либо вопросы.
Я захожу в музыкальное приложение, запускаю плейлист, затем откладываю телефон в сторону и принимаюсь за работу.
***
Я убираю свои инструменты, когда телефон в моей сумке жужжит. Отряхивая руки, я приседаю и вытаскиваю его.
Котенок: Я сделала это.
Я весь день изо всех сил старался не думать об Арабелле и ее внешности. Эти джинсы облегали ее задницу, а розовая рубашка подчеркивала голубизну ее глаз. Мои пальцы чесались прикоснуться к ее волосам, пробежаться по ним, почувствовать их мягкость, и я провел весь час за завтраком, уставившись на нее.
Я: Ты сделала.
Котенок: Мы можем встретиться сегодня вечером?
Я: Ты забыла, как это работает?
Но я знаю, что собираюсь встретиться с ней. Я отправляю еще одно сообщение, прежде чем она отвечает.
Я: Скамейка запасных, через час после комендантского часа. Завяжи глаза. Красный или зеленый?
Котенок: Зеленый.
Я засовываю мобильник обратно в сумку и запираю комнату. Я раздумываю, не зайти ли в кафетерий за едой, но это будет означать стояние в очереди, а я действительно не в настроении для этого, поэтому я иду прямо в свою комнату.
Майлз и Арабелла стоят возле его комнаты вместе с Лейси и Брэдом, когда я выхожу с лестницы, и их разговор прекращается, когда они замечают меня. Я начинаю проходить мимо них, затем останавливаюсь и оборачиваюсь.
Четыре пары глаз уставились на меня. Арабелла покусывает нижнюю губу - единственное внешнее проявление нервозности. Я хочу вытащить его, заменить ее зубы своими, но я сохраняю контроль над выражением своего лица, позволяя своему взгляду блуждать по ним всем, прежде чем снова остановиться на ней.
Ее плечи напрягаются, когда она готовится ко всему, что я собираюсь сказать. Я позволяю улыбке изогнуть уголок моего рта.
— Мой папа позвонил, чтобы сказать, что твоя мама устраивает вечеринку в честь Дня благодарения. Ожидается твое присутствие. Если тебя нужно подвезти...
— Если ты думаешь, что я сяду с тобой в машину после того, как ты бросил меня за много миль отсюда в мой первый день, ты чертовски сумасшедший.