Где бы она его спрятала?
Мой взгляд опускается на ковер. Между основанием кровати и полом есть небольшая щель. Наверняка, достаточно большая, чтобы просунуть под нее блокнот. Опускаясь на колени, я просовываю руку под кровать, и — бинго! Мои пальцы касаются чего-то твердого. Я кладу ладонь поверх него и вытаскиваю.
Розово-фиолетовая записная книжка с маленьким замочком, удерживающим ее закрытой. Я не могу удержаться от закатывания глаз. Я никогда не понимал, почему люди думают, что замки на книгах работают. Это буквально бумага и картон. Резкий рывок - и он отрывается от обложки. Я подбираю обломки замка и кладу их в карман, затем встаю. Зажав книгу подмышкой, я выхожу из ее комнаты и возвращаюсь в свою.
У меня на двери есть замок, который я поворачиваю, как только оказываюсь внутри. Мне нужно кое-что почитать, и я не хочу, чтобы меня беспокоили.
***
— Илай? — Голос моего отца разрушает тишину, и я поднимаю взгляд от дневника. — Илай! — Его голос становится ближе.
Я встаю с кровати и отодвигаю тумбочку от стены, кладу за нее дневник, а затем переставляю его, прежде чем пересечь комнату и отпереть свою дверь. Я возвращаюсь на свою кровать, когда в дверь стучит мой отец.
— Открыто, — кричу я.
Дверь распахивается, и он заходит внутрь.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
— О?
— Мне очень жаль. Я знаю, тебе это не понравится. Я надеялся, что смогу взять выходной на работе и отвезти вас обоих завтра в школу...
— Нет. Мне не нужно слышать остальную часть предложения, чтобы понять, что он собирается сказать.
— Илай. — У него тяжелый вздох. — Не мог бы ты, пожалуйста, пойти мне навстречу в этом? Я знаю, ты наказываешь меня за то, что я женился на Елене, не сказав тебе сначала. Я понимаю, что ты злишься, но это моя вина, а не ее. И уж точно не ее дочери. Арабелле и так будет достаточно трудно освоиться в новой школе. Добавь к этому тот факт, что это жилой дом, и в нем полно богатых детей, которым ни дня в жизни не приходилось бороться. Ей понадобится дружелюбное лицо.
— Я ей не подруга.
— Но ты мог быть. У вас так много общего.
Я фыркаю.
— Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня, сынок. В прошлом семестре ты жаловался, что оставил здесь свою машину. Ты можешь ездить в школу на машине. Таким образом, у тебя будет твоя машина, и ты не будешь застревать на стройплощадке, полагаясь на Келлана весь учебный год.
Я ненавижу, когда люди используют мои желания против меня. В прошлом семестре я не мог привезти свою машину в школу, потому что мой отец настоял на том, чтобы отвезти меня. Это означало, что я застрял на территории школы, не считая тех случаев, когда я встречался с Келланом, и это сводило меня с ума. Если у меня будет моя машина, я смогу уехать, когда мне понадобится.
— Прекрасно. Но если она не готова, когда я захочу уйти, она может найти свой собственный путь.
Он не в состоянии скрыть облегчение в своем голосе.
— Спасибо тебе, Сынок. Я уверен, что если ты дашь ей шанс...
— Нет. — Я тянусь за наушниками, давая понять, что разговор окончен. Он остается в дверном проеме еще на секунду, прежде чем кивнуть и выйти, закрыв за собой дверь.
Глава 9
Арабелла
Первое, что я вижу, когда вхожу в столовую, - это моя мама, свернувшаяся калачиком на стуле в одном только белом атласном халате, который свисает с одного плеча. Ее лицо выглядит опухшим, покраснение глаз дополняет ее растрепанный вид с похмелья.
Слава Богу, сегодня я сбегаю. После вчерашнего провального похода с ней по магазинам я провела остаток вечера в своей комнате, притворяясь, что распаковываю вещи. Все, о чем я была в состоянии думать, это то, что Илай сказал мне в ресторане. Ненависть, исходившая от его слов, оставила меня холодной. Я не могу забыть, как он прижал меня к раковине в туалете. То, как его мускулистое тело заключило мое в клетку, напряжение, которое излучалось между нами, или тот факт, что я могла чувствовать его через джинсы.
Я не виню его за гнев. Он прав. Моя мать - золотоискательница, готовая лишить его отца каждого цента, который у него есть. Елена думает, что имеет право на то, что есть у всех остальных. Но я не собираюсь быть вынужденной расплачиваться за ее грехи. Илай может запугивать меня здесь, но это не значит, что он будет так поступать в школе. Я не позволю ему запугивать меня.
Я присоединяюсь к Елене за столом и беру с подставки кусочек тоста.
— Тебе нужно одеться. Мы должны выезжать через тридцать минут.
Она прищуривается на меня поверх края своей кофейной чашки.
— Этим утром Илай отвезет вас обоих в академию.
Я замираю на полпути к маслу, мой аппетит улетучивается.
— Ты, должно быть, чертовски шутишь.
— Милая, это в четырех часах езды, и у него есть машина. Ты же не думаешь, что у меня действительно есть время высадить тебя, а потом вернуться, не так ли?
Я разочарованно вздыхаю при мысли о том, что придется так надолго застрять в замкнутом пространстве с Илаем.
— А как насчет Эллиота?
— Он ушел в офис. — Она делает глоток кофе.
Я беру батончик гранолы со стойки и прячу его в рюкзак вместе с бутылкой воды. Я сомневаюсь, что Принц Тьмы собирается остановиться где-нибудь по дороге, так что, по крайней мере, я перекушу.
Как будто я каким-то образом вызвала его этой мыслью, в дверях появляется Илай.
— Я ухожу через пять минут. Если к тому времени твоих вещей не будет в машине, они останутся здесь.
— Ну и дела, спасибо, — кричу я ему вслед, когда он уходит.
— Будь милой со своим братом. — бормочет Елена.
— Сводный брат. — Поправляю я, не потрудившись удостоить ее взглядом.
Я спешу вслед за Илаем в коридор.
Два моих маленьких чемодана стоят там, где я их оставила. Потянув за ручки, я вкатываю их через парадную дверь, спускаюсь по ступенькам и выезжаю на подъездную дорожку. Илай уже сидит за рулем дорого выглядящего черного спортивного автомобиля.