Я достаю второй сотовый и включаю его. Она все еще не прочитала ни одного из оставленных мной сообщений.
Я: Думаю, ты еще не закончила дуться. Ты знаешь, где я, когда вспоминаешь, чего ты действительно хочешь.
Я выключаю его и чуть не врезаюсь в саму девушку, когда захожу в студию. Быстрый шаг вбок, и я едва не швыряю ее через комнату. Это заманчиво, но я взял за личное правило не трахаться с ней в искусстве. Это единственный урок, который я не хочу провалить, и Макинтайр без колебаний вышвырнет меня, если увидит, что я доставляю неприятности.
Я устанавливаю последнюю часть фрески в углу комнаты и выбираю нужные мне краски. Движение слева от меня поворачивает мою голову, чтобы увидеть Арабеллу, устанавливающую неподалеку мольберт. Она замечает, что я смотрю на нее, и отворачивается, но не раньше, чем ее щеки краснеют под моим пристальным взглядом.
Одной рукой я вытаскиваю наушники из кармана и засовываю их в уши, затем опускаю руку обратно, чтобы достать мобильник и поставить музыку в очередь. Секундой позже звучит «I Don’t Like The Drugs» Мэрилина Мэнсона.
Отбросив все мысли об Арабелле, я сосредотачиваюсь на картине передо мной. Мне нужно закончить линию горизонта и добавить несколько призрачных фигур между надгробиями, и тогда все будет готово. Я получу оценки за то, что предоставлю что-нибудь на вечеринку, а также баллы за то, что хоть раз проявил общительность — то, чего школа всегда пытается от меня добиться. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы заставить их оставить меня в покое до Рождества, когда идиотизм повторится.
***
Вздрогнув, я просыпаюсь с колотящимся сердцем и моим резким дыханием, громко отдающимся в ушах. Темно и, если не считать моего сдавленного дыхания, тихо. Я встаю и спускаю ноги с кровати, намереваясь пойти в ванную, пока не успокоюсь.
— Ты в порядке? — Голос Келлана останавливает меня, когда я на полпути через комнату.
— Да. — Мой голос грубый и хриплый, как будто я кричала.
— Уверен? — Включается свет над его кроватью, и он садится. — Ты кричал.
Я вздыхаю и поворачиваюсь к нему лицом.
— Уже почти Хэллоуин.
Его язык высовывается, чтобы облизать губы, и он кивает.
— Я знаю. — Его голос тих.
— Почему школа ведет себя так, будто это просто очередная вечеринка?
— Потому что они хотят забыть то, что произошло в прошлом году. Ты не можешь винить их за это.
— Чертову Лейси следовало бы знать лучше.
— Я думаю, они все просто хотят оставить о себе лучшие воспоминания, Илай. — Его голос печален. — Видит бог, они нам нужны.
Я вздыхаю, мое сердцебиение замедляется.
— Я собираюсь съездить к ней завтра. Возьми цветы.
— Я пойду с тобой.
— Ты не обязан.
— Она была и моим другом тоже. — Он выключает свет и снова садится. — Иди немного поспи.
***
Я откупориваю бутылку текилы, пока Келлан смахивает листья, покрывающие небольшой участок перед надгробием. Я делаю глоток, затем выливаю немного на землю, прежде чем передать его своему другу.
— С днем рождения, Зои, — тихо говорю я.
Келлан садится и обхватывает руками колени.
— Как ты думаешь, ее родители когда-нибудь придут? — Он ставит вазу с цветами — всеми ее любимыми цветами — и ставит ее перед камнем.
Я пожимаю плечами.
— Я не знаю. Думаю, кто-то следит за чистотой.
— Моя бабушка разбила бы лагерь на моей могиле, если бы я был мертв.
— Это потому, что ты избалованный ребенок. — Я забираю бутылку обратно и делаю еще один глоток.
— Я не могу не быть таким чертовски очаровательным. — Он протягивает руку за бутылкой, проливает еще немного на могилу, а затем подносит к губам. — Я был ее любимым.
Я фыркаю.
— Нет, ты не был.
Улыбка, которую он адресует мне, нежная.
— Нет, не был. У Зои не было любимчика. Она любила нас обоих.
Между нами воцаряется тишина, пока мы передаем бутылку взад-вперед, делясь ею с Зои, пока она не опустеет. Я встаю и, пошатываясь, бреду к надгробию, поглаживая пальцами слова, выгравированные на мраморе.
— Иногда я задаюсь вопросом, не умерла ли ты, потому что мы были друзьями. Если бы ты держался от меня подальше, ты бы все еще был жив?
— Это не твоя вина, Илай.
— Я не так уверен. — Я поворачиваюсь к нему лицом, кладу руку на верхушку камня, обнимаю его так, как раньше обнимал ее. — Она была популярна. Все любили ее... вплоть до того момента, как она решила подружиться со мной.
— С нами.
— Она уже была дружелюбна с тобой. Только когда она навязала мне свою дружбу, все начали избегать ее. Вот тогда-то и начались розыгрыши, обзывательства, дерзости.
Келлан ложится на спину, закидывает руки за голову и закрывает глаза.
— Она сама решила рискнуть, Илай. Никто не заставлял ее это делать. Мы не знаем, почему она пошла на кладбище той ночью.
— Не так ли? Я мог бы сделать хорошее предположение. Вызов взволновал ее, заставила почувствовать себя живой, по ее словам, когда ее родители забыли о ее существовании. Кто-то вложил в это свою лепту, соблазнил ее поиграть.
Как ты делаешь с Арабеллой.
Я подавил шепот в своей голове. Это не то же самое. Я не хотел убивать Арабеллу, просто... прикоснуться к ней, попробовать ее на вкус, услышать ее стон.
Я стону и опускаюсь на колени, чтобы прислониться головой к прохладному мрамору. Где-то по пути я забыл, почему начал это дерьмо. Я не могу избавиться от мысли, что она не такая, какой я ее нарисовал, что она не ее мать. Но потом она идет и делает что-то, что заставляет меня усомниться в том, что я вижу, что я чувствую.
Как тот гребаный наряд, который она купила. Который купилДжейс, поправляю я себя. Она могла бы заплатить за это сама, но не сделала этого. Она позволила ему сделать это, а затем поцеловала его.