Он заканчивает разговор, и я иду по коридору к лестнице в конце. У двери стоит пара старшеклассников, и их разговор прекращается, когда я прохожу мимо них. Я не замечаю их присутствия, но у меня зудит между плеч, а волосы на затылке встают дыбом, и я уверен, что они смотрят на меня, когда я поднимаюсь по лестнице.
Вся школа видела фотографию? Есть ли она в школьном приложении для социальных сетей?
Это первое, что я проверяю, как только переступаю порог своей комнаты, и вот оно. В центре главной ленты - наша фотография с Арабеллой, отмеченной на ней. Подпись заставляет меня стиснуть челюсти.
Арабелла Грей - ебет не только монстра , но и ебанного брата.
Я захожу в аккаунт, но он совершенно новый и называется просто "Звездный час АЧБ".
Черт.
Я нажимаю на уведомления о публикациях и устанавливаю для них режим "Подписаться". Глупая идея, потому что к тому времени, как Келлан прибывает, мой телефон буквально взрывается комментариями и реакциями на публикацию. Мой друг бросает один взгляд на мое лицо и выхватывает у меня телефон. Он отстукивает, нахмурившись, а затем поднимает взгляд на меня.
— Как они могут определить, что это ты?
— Что?
— Угол съемки. Лицо Арабеллы видно четко, а твое - нет. — Он указывает на наши лица на экране. — Посмотри, как ее рука обвита вокруг твоей шеи. Тень от нее закрывает половину твоего лица. Это может быть кто угодно. Ничто в нем не дает понять, что это ты.
— Помимо толстовки Nine Inch Nails, которая на мне, ты имеешь в виду?
— Ты не можешь быть единственным человеком в школе в этой толстовке.
Я пристально смотрю на него.
— Ладно, прекрасно. Но все равно, кто бы ни сделал фотографию, он знал, что это ты, до того, как началось высасывание лица.
Я провожу рукой по лицу.
— Так ты думаешь, она это подстроила?
— Нет. Черт возьми, Илай. Ты ни хуя не тупой. — Он тычет мне в висок одеревеневшим пальцем. — Пораскинь мозгами.
Когда я ничего не говорю, он стонет и закатывает глаза.
— Неужели все то, что ты лизал пизду, испортило твой мозг? Ты сказал, что кто-то преследовал ее до кладбища той ночью, значит, кто-то знал, что она там. Бьюсь об заклад, они околачивались поблизости, увидели вас, ребята, и воспользовались предоставленной возможностью.
Я расхаживаю по комнате, размышляя.
— Майлз.
— Это не может быть Майлз. Он сосал мой член, пока ты сосал лицо Арабеллы. — Он подходит к своей кровати и вытягивается, заложив руки за голову. — Нет, у него нет причин встречаться с ней. На нем плохо смотрится, если его девушка занимается отвратительным дерьмом с другим парнем. У них уже были разногласия по поводу... — Он поднимает голову, улыбаясь.
— Что?
— Разве Джейс не пытался поцеловать ее однажды? Или, может быть, это была Лейси. Она всегда пытается залезть к тебе в штаны. Может быть, дело не в Арабелле, а в тебе?
— Это, блядь, не имеет значения, кто является целью. Она думает, что это сделал я. — Это меня раздражает. — Я никогда не был ничем иным, кроме как откровенным в том, что я с ней делал.
— Ты имеешь в виду, кроме того, что раздеваешь ее догола, фотографируешь и ешь ее киску так, чтобы она не знала, что это ты? — Голос Келлана сух.
— Это другое. Она хочет, чтобы все было именно так. Ей нравится не знать, кто это.
Кроме того, единственная причина, по которой я это делаю, - это то, что в ее дневнике рассказывается о ее тайных желаниях, о самой темной части ее личности, которая получает удовольствие от того, что ее заставляют делать что-то, грязные вещи с незнакомцем в маске. Я думал, это могло бы доказать, что она была такой же, как ее мать, готовой пойти на хитрости ради подарков и денег. Единственное, что мне удалось обнаружить, это то, что я зависим от нее.
Я поворачиваюсь к двери.
— Мне нужно с ней поговорить.
Келлан резко выпрямляется.
— Это разумно, Илай? Она сейчас сердита. Ты действительно думаешь, что подойти и сказать ей, что прошлой ночью она кончала на твое лицо, - это правильно?
— Я не собираюсь выражаться таким образом. — Я свирепо смотрю на него.
— А как еще можно это выразить? Ты не можешь мыслить здраво.
— Она, блядь, думает, что я ее подставил!
— Ты же подставляешь ее! — Он понижает голос и вздыхает. — Только не о фотографии.
У меня голова идет кругом. У меня никогда не было проблем с тем, чтобы меня обвиняли в том, чего я раньше не делал, но на этот раз все по-другому, и я не могу оставить это в покое.
— Я собираюсь найти ее. — Я открываю дверь и выхожу, прежде чем он успевает меня остановить.
***
Я поднимаюсь по лестнице на следующий этаж и останавливаюсь перед комнатой Арабеллы. Я слышу голоса внутри, но не слова, которые они произносят. Я стучу, прежде чем успеваю отговорить себя от этого.
Секунду спустя дверь открывается, и глаза Арабеллы расширяются, когда она видит меня, стоящего там.
— Нам нужно поговорить.
Когда она идет закрывать дверь, я хлопаю по ней рукой, вырываю ее из ее хватки и вхожу. Майлз там, растянулся на ее кровати, и он вскакивает на ноги, когда видит меня.
— Убирайся.
Я заставляю себя усмехнуться.
— Заставь меня.
Мы пристально смотрим друг на друга, пока Арабелла не встает между нами, ее рука ложится на руку Майлза. Мои челюсти сжимаются.
— Чего ты хочешь?
— Пусть отвалит, чтобы я мог поговорить с тобой.
Ее подбородок приподнимается, и она встречается со мной взглядом. В их глубине все еще искрятся ярость, и, каким бы больным ублюдком я ни был, это меня заводит.
— Что бы ты ни хотел сказать, ты можешь сделать это в присутствии Майлза.
— О, можно? — Я переключаю свое внимание на Майлза. — Тебе следует уйти. Если только ты не хочешь поговорить о том, что ты делал на Хэллоуин?
Ее пальцы сжимаются на рукаве ее парня.