— Знаешь что, Илай? Просто убирайся. Тебе нечего сказать из того, что я хотела бы услышать. Ты повеселился. Получил свое удовольствие.
— Это был не я.
У нее высокий смех.
— Конечно, нет.
— Какого хрена мне публиковать фотографию, где мы целуемся?
— Чтобы школа увидела, что Чудовище Черчилля Брэдли снова нанесло удар! Так что ты можешь унизить меня еще больше, показав всем, что у меня был момент слабости и я обратилась к тебе. Что ж, поздравляю. Ты получил, что хотел. Теперь все знают, что я поцеловала гребаного монстра. А теперь убирайся! — Она выкрикивает мне последние слова.
— Что происходит?
Я оглядываюсь на вопрос и вижу, как дверь за моей спиной открывается, и Лейси, Брэд и Тина столпились в дверном проеме. Отвлечение внимания дорого мне обходится, и я скучаю по Арабелле, поднимающей руку. Ее ладонь соприкасается с моей щекой в жгучем шлепке, который эхом разносится по комнате.
Я медленно поворачиваю к ней свое лицо.
— Мы собираемся сделать это снова? — Я пытаюсь, чертовски пытаюсь, относиться к этому спокойно. Но она не делает это легким.
— Ты гребаное чудовище, Илай Трэверс, и я тебя чертовски ненавижу.
Она поднимает руку, чтобы ударить меня снова, но Майлз хватает ее за запястье. Слово «чудовище» звучит у меня в голове, и я медленно киваю.
— Хорошо. — Мой голос мягкий. — Просто запомни этот момент, потому что то, что произойдет дальше, зависит от тебя, принцесса.
Я поворачиваюсь на каблуках, проталкиваюсь сквозь разинувших рты старшеклассников и крадусь по коридору.
Глава 93
Арабелла
Крапчатый металлически-серый цвет сумерек отбрасывает тени между деревьями, делая кладбище немного более жутким. Роясь в листьях и грязи, я не вижу никаких признаков моего браслета дружбы.
Где это?
Я не помню, когда в последний раз носила его на запястье. Я так привыкла к тому, что все это есть, что мне кажется, будто чего-то не хватает во мне.
Мой телефон жужжит, но я игнорирую его. После выяснения отношений с Илаем в моей комнате Лейси и ее друзья безостановочно забрасывают меня вопросами. Меня отмечали в уведомлении за уведомлением, одно неприятнее другого.
Арабелла Грей — ебет не только монстра , но и ебанного брата.
Арабелла Грей и монстр Академии Черчилля Брэдли.
Я нахожусь под пристальным вниманием каждого студента академии. Шепот начинается всякий раз, когда я вхожу в комнату. Незнакомые люди смотрят на меня, оценивают. Я улавливаю слова Трэверс и сестра.
— Где это? Где это? — Песнопение покидает меня снова и снова, тревога, которую я носила в себе весь день, нарастает в моей груди. Направляясь к гробнице, я спускаюсь по ступенькам и пробую дверь. Металлический висячий замок дребезжит, когда я его встряхиваю.
При каждом вдохе я чувствую комок в горле, как будто чья-то рука сжимает мое дыхательное горло. Мои ноги слабеют, и я опускаюсь на землю. Я не могу пошевелиться. Мне трудно дышать. Соленый вкус моих слез на моих губах, когда они стекают по моему лицу. Я не уверена, как долго я стою на коленях в грязи, пока приступ паники не пройдет.
Опустошенная и дрожащая, я нащупываю в сумке телефон, но когда я разжимаю руку, то держу не тот.
Он знает? Должно быть, он видел фотографию и теги, расклеенные по всем социальным сетям.
Это несправедливо. Илай уже испортил то, как люди здесь видят меня. Я не хочу, чтобы тот, кто вызывает меня на вызов, верил в ложь.
Новые слезы навертываются мне на глаза. Вытирая их костяшками свободной руки, я печатаю сообщение.
Я: Это неправда, что говорят в школьных социальных сетях. Илай мой сводный брат по браку, а не по крови. Поцелуй был не моей виной. Он обманул меня. Он ненавидит меня. Все, что он хочет сделать, это причинить мне боль и смутить меня, потому что обвиняет меня в том, что наши родители поженились. Я не та девушка, какой он меня представляет. Я не такая, как моя мать.
Я нажимаю отправить, слезы капают на экран. Проходят минуты, а ответа нет, поэтому я отправляю другое сообщение.
Я: Пожалуйста, поверь мне. Я не лгу.
Звук звонящего моего другого телефона отвлекает меня. Я достаю его из сумки и проверяю идентификатор вызывающего абонента, прежде чем ответить.
— Где ты? — Голос Майлза встревоженный.
— Мне просто нужно было немного пространства. — Мои слова заканчиваются рыданием.
— Ты плачешь?
— Н-нет.
— Ты пропускаешь ужин.
— Я не голодна.
Майлз тихо вздыхает.
— Белла…
Крепко сжимая телефон, я зажмуриваюсь, чтобы не видеть всех лиц, смеющихся надо мной в кафетерии.
— Я не собираюсь сидеть там, пока все пялятся на меня, как на какого-то урода. Я уже видела посты и теги.
— Где ты? Тебе нельзя выходить после комендантского часа.
— Я напишу тебе позже. — Я заканчиваю разговор.
Телефон начинает звонить снова, но я выключаю его. На мой другой сотовый нет сообщений, ожидающих ответа. Отчаянно пытаясь подавить панику, нарастающую внутри меня, я снова пишу ему.
Я: Пожалуйста, поговори со мной. Почему ты перестал бросать мне вызов? Это было единственное, что заставляло меня чувствовать себя живой с тех пор, как я попала сюда.
Неизвестный номер: Почему тебя волнует, что думают другие?
Облегчение проходит через меня.
Я: Я ничего не могу с собой поделать, и тогда я начинаю слишком много думать. Мысли не перестают кружиться в моей голове, и я чувствую, что тону.
Неизвестный номер: Какие мысли?
Я: Что все осуждают меня из-за чего-то, что вышло из-под моего контроля. Я здесь не вписываюсь.
Неизвестный номер: Нет? Кажется, ты отлично вписываешься.
Печаль - это острая боль в моей груди.
Я: Правда? Каждый прячется за маской.
Неизвестный номер: Не все. Некоторые люди именно такие, какими вы их видите.
Я: Что ты видишь, когда смотришь на меня? Почему ты выбрал меня для вызова?