Майлз: Разворачивайся и иди домой.
Я: Я напишу тебе, как только буду с Джейсом.
Майлз: Я ГОВОРЮ ИЛАЮ.
Я: Пожалуйста, не надо. Мы находимся в общественном месте. Здесь много людей. Я не полная идиотка.
Майлз: У тебя есть пять минут, а потом я хочу получить другое сообщение.
Машина останавливается, и я расплачиваюсь с водителем, затем выхожу. Несколько человек входят в здание, и я пристраиваюсь за ними. В заведении полно народу, за столиками семьи, которые вместе завтракают. Оказавшись внутри, я ищу Джейса.
Он видит меня первым. У него подбитый глаз и разбитая губа от избиения Илаем в церкви.
Он машет мне из-за столика, задвинутого в дальний угол. Я убеждаю себя, что поблизости нет никого, кого я знаю, прежде чем пробраться между столиками, чтобы присоединиться к нему.
Он хмурится, когда я останавливаюсь рядом с ним и делаю наше совместное фото.
— Что ты делаешь?
Я отправляю это Майлзу.
— Доказательство, что я жива.
Я: Пока что это не ловушка :)
Майлз: Напиши мне еще раз через пять минут.
Я: Да, мама.
Майлз: Я серьезно, Арабелла.
Я: хорошо, хорошо.
— Это Илай?
Я сажусь напротив Джейса и пригвождаю его взглядом.
— Ты хотел поговорить. Так что говори.
— Ты голодна? Я могу тебе что-нибудь заказать? — Он бросает взгляд в сторону бродящего официанта.
Я качаю головой.
— Мне от тебя ничего не нужно, кроме слов.
Он делает долгий медленный вдох.
— Я не знал, что Эван собирался убить Келлана.
— Это все?
— Эван хочет заставить Илая страдать.
Беспокойство ползет по моему позвоночнику.
— Почему?
Карие глаза Джейса встречаются с моими.
— Он ненавидит его.
— Я вроде как сама это поняла. Чего я не понимаю, так это почему и как мы дошли до этого момента.
— Ты не понимаешь, на что это похоже.
Я настороженно оглядываюсь по сторонам.
— Тогда расскажи мне.
— Эван проникает в твою голову. Сначала я этого не заметил. Он был моим другом с тех пор, как мне исполнилось десять.
— Что значит «проникнуть в твою голову»?
Джейс вздыхает и склоняется над своей чашкой.
— Шепот. Комментарии. Он всегда знает, что ты хочешь услышать. У него есть способ заставить тебя почувствовать себя важным. Уговаривает тебя что-то делать и заставляет тебя смотреть на вещи его глазами, но при этом позволяет тебе верить, что идея была твоей собственной.
Я хмурюсь.
— Мы здесь говорим об одном и том же Эване? Парне, который все время ходил за тобой по пятам, как твой личный щенок?
— Это тот образ, который он хотел, чтобы все видели. Человеком, которым он стал, когда мы начали посещать школу. Он другой, когда никто не смотрит. Когда нас только двое.
— Ты хочешь сказать, что он притворялся тем, кем не являлся?
Джейс отрывисто кивает.
— Он шутил по поводу уроков, которые мы посещали. Насколько они были простыми. Детские игры. Он знает все наизусть, даже математику. У него были ключи от общежитий. Знал распорядок дня всех учителей и охраны. Некоторых из них он даже шантажировал, потому что знал их маленькие грязные секреты.
Мой телефон звонит.
Майлз: Ты все еще жива?
Я: Да.
Майлз: Откуда мне знать, что это Арабелла?
Я: Мы все еще Сорвиголова и Электра.
Я: Хорошо, у тебя есть еще пять минут.
Я смотрю на парня через стол.
— Ты пытаешься сказать мне, что Эван какой-то злой гений?
— Сначала было весело. — Голос Джейса понижается до шепота. — То, что мы делали до твоего приезда. Он уговаривал Лейси и чирлидерш что-нибудь сделать. Он точно знал, на какие кнопки нажать, чтобы заставить кого-то выполнять его инструкции. Затем он стал одержим Зои, когда она подружилась с Илаем и Келланом. Я знаю, что он преследовал ее. Я нашел ее фотографии в одном из его ящиков.
— Ты рассказал все это полиции?
— Да, они знают все. — Он тяжело сглатывает и проводит рукой по волосам. — Клянусь тебе, я не знаю, где он. Разговаривает ли он еще с кем-нибудь из нас, я не знаю. Когда он начал называть Майлза и Гаррета предателями, что-то щелкнуло у меня в голове. Он хотел, чтобы мы причинили им боль.
Под его правым глазом появляется нервный тик.
— Как?
Он отводит от меня взгляд.
— Он... он хотел переломать ноги Майлзу таким образом, чтобы тот больше не смог плавать. Что касается Гаррета...
У меня так пересохло во рту, что я действительно хочу выпить, но я не готова оставаться здесь достаточно долго, чтобы выпить это. Я облизываю губы. Я не уверена, что хочу услышать остальное, но все равно спрашиваю.
— Скажи мне.
— Он сказал, что если потеряет руку, то больше не будет заниматься спортом. Эван вел себя странно в течение нескольких недель, вплоть до того, как убил Келлана.
— Странный?
— Взбалмошный и злой, он продолжал разглагольствовать об Илае. Как ты не делала то, что он хотел, совсем как Зои.
Мой телефон звонит, и я бросаю на него взгляд.
Майлз: Ты все еще жива?
Я: Все еще брыкаюсь.
Майлз: Я не знаю, что он тебе говорит, но я думаю, тебе следует уйти сейчас. Если ты этого не сделаешь, я вызову полицию.
Он прав, пора уходить. Я пробыла здесь достаточно долго.
Отодвигая стул, я встаю.
— Мне нужно вернуться.