Фотография ждала меня в моем шкафчике. Инструкции были достаточно простыми — прикрепите фотографию к передней части шкафчика Илая, — но это все равно вызвало у меня тошноту в животе.
Келлан играет со своим телефоном, когда я смотрю в его сторону. Его губы сжимаются, а затем он хмурится.
Он разговаривает с Илаем? Он уже видел фотографию?
Чтобы отвлечься, я достаю из сумки учебники математики и ручки.
Все будет хорошо. Мы просто должны притвориться, что ненавидим друг друга. Это ненастоящее. Точно так же, как Илай сказал в гробнице, мы просто играем свои роли на публике. Он собирается отомстить, потому что должен.
Выкурив косяк, я уснула в объятиях Илая. Мы пробыли в гробнице несколько часов, прежде чем отправиться обратно в школу.
В воскресенье он написал мне, но с тех пор я его не видела. Большую часть дня я провела, свернувшись калачиком в своей кровати, читая дневник Зои. Она писала о том, что получает больше вызовов, но ситуация менялась. Она говорила о том, что игнорирует их, затем начали пропадать вещи, которыми она владела. Поначалу глупости. Школьный учебник, затем кольцо, подаренное ей матерью. Ожерелье, которое Илай и Келлан купили ей на семнадцатый день рождения.
Шум в классе вокруг меня стихает, и мой желудок скручивает. Илай здесь. Я знаю это еще до того, как поднимаю глаза, чтобы убедиться в этом. Когда я все-таки поднимаю голову, он стоит в дверном проеме. Выражение его лица напряжено от гнева, а глаза сузились в две зеленые щелочки. Ярость, которую я вижу в них, заставляет меня застыть на месте. Все, что я могу делать, это пялиться, парализованная страхом перед тем, как он отреагирует.
Неважно, сколько раз он говорил мне, что это притворство, все, что я вижу, - это монстра.
Мое сердце колотится о ребра. Я чувствую себя добычей. Его добычей. Потому что в глубине души я знаю, что это то, кем я всегда была с тех пор, как пришла в Академию.
Он крадется через комнату, негативные эмоции, окружающие его, ощутимо витают в воздухе. Я знаю, что я не единственная, кто реагирует на это, когда некоторые другие ученики шарахаются от него, когда он проходит.
Он останавливается перед моим столом.
— Ты получила от этого удовольствие? Дай угадаю. Ты сделала это в субботу утром после того, как закончила трахаться с Келланом? Это был твой маленький план с самого начала? Ты думаешь, это причинит мне боль?
У меня сводит желудок.
— Я...
Прежде чем я успеваю закончить, он проходит мимо меня. Мои плечи с облегчением опускаются. Может быть, в конце концов, он ничего не собирается делать. Мысль едва оформляется, когда чья-то рука вцепляется в мои волосы. Мою голову дергают назад с такой силой, что я вскрикиваю от боли. В ту секунду, когда мои губы приоткрываются, Илай засовывает что-то мне в рот.
— Съешь фотографию, принцесса. Тогда позже, поскольку ты явно изголодалась по моему вниманию, ты тоже можешь съесть мой член.
Я пытаюсь вытолкнуть бумажку языком. Он зажимает мне рот ладонью, чтобы я не выплюнула ее. Поднимая руку, я хватаю его за запястье, чтобы оттолкнуть, но оно не поддается.
Он отпускает мои волосы и зажимает мне нос.
— Жуй.
Я с трудом дышу, перед глазами пляшут черные точки. Мои легкие горят от потребности в кислороде, но он не отпускает меня.
— Чувак, она сейчас задохнется, — кричит кто-то.
— Трэверс, остановись!
Илай игнорирует их.
— В чем дело, принцесса? Я думал, ты хотела, чтобы частичка меня была внутри тебя. Съешь эту гребаную фотографию.
Я жую бумагу и глотаю ее, давясь, когда она застревает у меня в горле. Илай заставляет меня открыть рот и засовывает один палец внутрь, проверяя, все ли съедено. Я испытываю искушение укусить его, но блеск в его глазах предостерегает меня от этого. Когда он прощупывает каждую частичку моего рта, он высвобождает палец и отпускает меня. Кашляя и отплевываясь, я сгорбилась над своим столом.
Илай обходит стол, пока не оказывается лицом ко мне, и его рука движется к моему лицу. Я вздрагиваю.
Он нежно гладит меня по щеке и улыбается.
— Видишь? Это было не так уж трудно, правда?
Я уверена, что моя мука прямо там, в моих глазах, когда я смотрю на него.
— Я ненавижу тебя.
— Я живу ради твоей ненависти, принцесса. — Он подходит к своему столу и опускается рядом с Келланом.
Лейси, Тина, Мэгги и Линда хихикают. Спортсмены ухмыляются друг другу, наслаждаясь моими страданиями, и это подпитывает растущую во мне ярость. Мы всего лишь их развлечение. Мой взгляд встречается с Майлзом, и он одаривает меня грустной улыбкой. Я не отвечаю ему тем же.
Мистер Дрейк появляется прежде, чем что-либо еще сказано. Я опускаю свое внимание к книгам на моем столе, и именно на них я сосредотачиваюсь для всего класса. Как только раздается звонок, я собираю свои вещи и бегу к двери.
— Куда ты спешишь? — Звонит Брет. — Испуганный Трэверс заставит тебя отсосать у него на глазах?
— О боже мой, не поощряй его. — огрызается Лейси. — Мы все знаем, что он это сделает.