Они меня сфотографировали?
У меня кружится голова, и я покачиваюсь на ногах. Чем сильнее я моргаю, тем больше черных точек пляшет у меня перед глазами.
Сильная рука хватает меня за руку и поддерживает.
— Я держу тебя.
Мои глаза резко поднимаются и встречаются со взглядом Гаррета. — Нет, пожалуйста.
— Все в порядке, Арабелла. Я не собираюсь причинять тебе боль. — Его голос мягкий и приглушенный. — Это Илай сделал это с тобой?
Он говорит о фотографии.
Я не отвечаю на его вопрос. На данный момент возможно все. Может быть, он так и сделал? Я просто больше не знаю. В голове полный кавардак, а задница болит. Я морально и физически истощен.
— Мне нужно идти. — Слезы текут по моему лицу, я хватаю свою сумку и направляюсь к двери. Я испытываю облегчение, не видя никаких признаков присутствия Илая или Келлана в коридоре. Я опускаю голову и хромаю к выходу, молясь, чтобы мистер Дрейк меня не поймал.
— Эй, подожди.
Я вздрагиваю от крика и продолжаю двигаться вперед.
— Привет. — Гаррет трогает меня за руку.
— Чего ты хочешь?
Его глаза встревожены, когда он изучает мое лицо.
— Ты белая как полотно, и выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок. Ты не должна быть одна.
Мой смех звучит хрупко для моих ушей.
— Ты один из последних людей на планете, которых я хочу видеть рядом с собой прямо сейчас.
— Куда ты идешь?
— Я... я не знаю. — Мои силы иссякают.
Если я пойду в гробницу или часовню, Илай найдет меня.
Мысль о встрече с ним после того, что только что произошло, вызывает у меня желание бежать в противоположном направлении.
Гарретт слегка касается моей руки.
— Пойдем. Сюда.
— Почему я должна тебе доверять?
Мой телефон вибрирует в сумке, но я не обращаю на это внимания.
— Потому что мне надоело смотреть, как Трэверс срывает с тебя полоски. Это не смешно. Он гребаный монстр, и это нужно остановить. — Он указывает на другой конец кампуса. — Я знаю место, куда мы можем пойти, где ему не придет в голову искать тебя.
Перспектива вернуться в свою комнату заставляет меня чувствовать себя несчастной.
Что, если он мой шантажист?
Я колеблюсь на мгновение, прежде чем кивнуть, мной движет безрассудная потребность контролировать это.
— Хорошо.
Гарретт ведет меня в спортзал, а затем вокруг него. В итоге мы оказываемся у боковой двери, которую он открывает. Она ведет в складское помещение, где хранятся коробки и запасное оборудование.
— Вон та дверь сзади ведет в главное здание. Она не заперта, если ты хочешь попробовать, если это поможет тебе чувствовать себя в безопасности, находясь здесь со мной. Рядом с ней есть несколько ковриков, на которые можно сесть. — Он указывает дальше. — Это довольно удобно.
Я прижимаю свою сумку к груди и следую его указаниям.
— Я не думаю, что смогу сесть.
Гарретт морщится.
— Черт, я должен был подумать об этом. Может быть, я смогу найти подушку. Это могло бы быть мягче с твоей задницей.
Там спрятаны пустые пивные бутылки и другие признаки того, что заведением пользуются студенты. Дойдя до двери, я приоткрываю ее и выглядываю в спортзал. Там урок в разгаре, группа студентов играет в баскетбол.
Я оставляю дверь приоткрытой и поворачиваюсь к нему.
— Почему ты так добр ко мне?
— Мне не нравится, что Илай делает с тобой.
— Разве это не то же самое, что ты хочешь сделать?
— Нет. — Он проводит рукой по волосам. — Я бы никогда не зашел так далеко, и твоя комната была не моей идеей. Это принадлежало Джейсу.
Я замираю.
— Дж-Джейсу?
— Я думаю, он разозлился, что ты ушла с Келланом на бал в честь Дня Святого Валентина.
Он говорит не о вечере понедельника.
Он оглядывается по сторонам.
— Ты голодна? Я могу взять что-нибудь из торгового автомата. Я бы не отказался от выпивки.
Я одариваю его неуверенной улыбкой.
— Не совсем.
— Я все равно принесу тебе что-нибудь обратно. Просто устраивайся поудобнее, хорошо?
Когда он отворачивается, я зову его по имени.
— Гарретт?
Он смотрит на меня.
— Да?
— Пожалуйста, никому не говори, где я.
Он кивает с серьезным выражением лица.
— Я понял.
Я жду, пока он уйдет, чтобы проверить свой телефон. Илай оставил мне кучу сообщений.
Син: Ари, где ты?
Син: Скажи мне, где ты.
Син: Какого черта ты не рассказала нам, что произошло?
Син: Кто это был?
Син: Ты же знаешь, что это был не я, верно?
Син: Ари, скажи мне, где ты, блядь, находишься.
Я закрываю текстовую переписку, не желая больше ничего видеть.
Нахуй Илая.
Я не хочу снова попадаться ему на глаза. Чем скорее наступят весенние каникулы, тем быстрее я смогу вернуться в Хэмптонс. Если до этого дойдет, я найду где-нибудь отель, чтобы держаться от него подальше все время, пока мы будем в отъезде.
Я достаю свой второй сотовый и копирую номер Майлза в тот, который дал мне Илай, и отправляю Майлзу сообщение.
Я: Это Арабелла. Я с Гарреттом. Со мной все в порядке, он отвел меня в тихое место за спортзалом. Не говори Илаю или Келлану. Но если со мной что-нибудь случится, ты знаешь, с кем я. Он не ведет себя как мудак.