Она снова появляется во время ланча, проносясь, как призрак, на кухню. Я склоняю голову над блокнотом для рисования и наблюдаю за ней краем глаза, пока она делает сэндвич. Она не возвращается в свою комнату, а ест его, стоя на кухне. Закончив, она находит посудомоечную машину, загружает ее, но не включает.
Она останавливается по пути через гостиную, поворачивается и идет к входной двери.
— Не уходи далеко, — говорю я ей.
Она останавливается, но не оборачивается.
— Я заключенная?
— Нет, но, как я сказал вчера, медведи выходят из спячки. Они будут голодны и будут искать легкую еду.
Она открывает дверь и выходит.
Я провожу языком по кольцу в губе.
Я должен позволить ей выплеснуть свой гнев.
Но что, если она собьется с пути?
Если я последую за ней, она подумает, что я ее преследую.
Если я не последую за ней, она может потревожить медведя.
Черт. Вытирая рукой лицо, я откладываю альбом в сторону, встаю и ищу свои кроссовки. Я натягиваю толстовку и отправляюсь за ней.
Она должна идти не менее часа, а я следую на безопасном расстоянии позади... пока она не остановится и не повернется.
— Я знаю, что ты там. Почему ты преследуешь меня?
Я делаю шаг вперед.
— Потому что я знаю местность, а ты нет. Я не хочу, чтобы ты заблудилась.
— Зачем ты привел меня сюда?
— Я сказал тебе почему. Нам нужно поговорить.
— Я не хочу с тобой разговаривать. Неужели ты не понимаешь? — Ее пальцы сжимаются в кулаки. — Я даже не хочу смотреть на тебя. Меня от тебя тошнит!
— Я знаю. — Мой голос мягкий. — Мне жаль, Ари.
Ее губы кривятся.
— Тебе жаль? Монстр сожалеет? За что? За что ты извиняешься, Илай? За то, что чуть не убил меня или за то, что не довел дело до конца?
— Я не могу изменить то, что произошло, но если ты...
— Оставь меня в покое. — Она наклоняется, набирает горсть камней и бросает их в меня.
Я даже не пытаюсь уклониться от них, и они ударяются о мою грудь и руки, прежде чем отскочить и упасть на землю.
— Я не могу оставить тебя одну. Не здесь. Возвращайся в дом. Позволь мне объяснить.
— Объяснить? — Ее смех пронзительный. — Ты имеешь в виду искажать правду до тех пор, пока я не перестану знать, что реально, а что притворно?
— Нет, я...
— Я сказала, оставь меня в покое! — Она разворачивается и снова уходит.
Я засовываю руки в карманы и следую за ней.
Глава 54
Арабелла
Ссутулив плечи, я иду, пока у меня не начинают болеть ноги, осознавая, что Илай следует за мной всю дорогу. Гнев внутри меня закипает и нарастает. Он поймал меня здесь в ловушку, и теперь он не оставит меня в покое. Я почти уверена, что он просто беспокоится, что я могу найти кого-нибудь, кто поможет мне сбежать.
— Ари, хватит. Остановись, — кричит Илай на некотором расстоянии позади меня. — Ты ходишь по кругу уже несколько часов. Снаружи ничего нет.
— Ты лжешь. — Я огрызаюсь, не оборачиваясь и не замедляя шага. — Где-то здесь должен быть другой дом.
— Там нет. Мой отец купил это место, потому что оно было очень отдаленным.
Я фыркаю.
— Конечно, он это сделал.
— Давай вернемся.
Пальцы смыкаются вокруг моей руки, и я отстраняюсь. Поворачиваясь, я нахожу Илая прямо позади себя. Я отталкиваю его.
— Ты сумасшедший!
Он потирает лицо одной рукой.
— Я просто пытаюсь уберечь тебя.
— Уберечь от чего? Уберечь от чего? — Я смотрю в его красивое лицо, на его резкие скулы и черные ресницы, обрамляющие зеленые глаза. — Ты сломал меня.
Илай не говорит ни слова.
Мой гнев закипает, струясь, как расплавленная лава, по моим венам.
— Ты сделал мою жизнь несчастной. Я задыхалась от воздуха, пока ты мучил и издевался надо мной.
Его челюсть напрягается.
— Я защищал тебя.
— Защищал меня? — Я издаю презрительный смешок. — Может быть, в твоей испорченной голове, но на самом деле, ты злодей, Илай. Плохой парень. Хулиган. Ты превратил мой мир в сущий ад.
— Я знаю, и мне жаль.
— Тебе жаль? — Мои губы кривятся при этом слове, и я подхожу ближе к нему, сжимая руки в кулаки. — Ты думаешь, твои извинения делают то, что ты сделал, лучше? Что я собираюсь волшебным образом забыть то, что ты сделал? Притвориться, что синяков, которые ты оставил на моей коже, никогда не было?
Его взгляд отрывается от моего лица.
— Просто дай мне шанс...
Что-то горячее и неустойчивое разрывается внутри меня. Я бью его. Мой кулак отскакивает от его груди. Илай никак не реагирует, что только злит меня еще больше.
— Я тебя ненавижу. — Я снова бью его. — Ненавижу тебя. Ненавижу тебя.
Я обрушиваю удар за ударом на его грудь, повторяя слова. Он немного отшатывается, но не останавливает меня, не отвечает, даже не защищается. Он кажется твердым и непоколебимым. Тот факт, что он не рассыплется и не сломается, как это сделала я, только усиливает мою ярость. Я бью его до тех пор, пока у меня не начинают болеть руки, и сила моих ударов ослабевает.
— Пошел ты, — выдыхаю я, слезы наворачиваются на мои глаза.
Я наклоняю голову вперед и упираюсь лбом ему в грудь.