Я захожу достаточно далеко в лес, чтобы не видеть дом, затем останавливаюсь и прислоняюсь к дереву, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на небо сквозь листву.
Кто, черт возьми, стоял за этими сообщениями? И почему они использовали Арабеллу, чтобы подстрекать меня?
Ответ на второй вопрос прост. Она - идеальная мишень. У нее нет никаких близких связей ни с кем в школе, некому довериться, из-за чего ее легко оттолкнуть. Когда стало похоже, что она нашла кого-то в Майлзе, они положили этому конец.
Но это должно означать, что цель - она, а не я, не так ли?
Келлан ошибается? Может быть, цель - она. Как и Зои. Может быть, дело вовсе не во мне.
Тогда почему мишенью стали обе девушки? Я - единственная ниточка, которая их связывает. Нет, логично, чтобы это был я. Что возвращает меня к вопросу о почему? Чего они от меня хотят? Что они выигрывают, провоцируя меня на агрессивную реакцию по отношению к Арабелле?
Я качаю головой.
Ничто в этом не имеет смысла. Не зная, кто это. И я еще не разгадал этот кусочек головоломки.
Оттолкнувшись от ствола дерева, я еще некоторое время бесцельно хожу, засунув руки поглубже в карманы, пока мои шаги не приводят меня обратно в дом.
Я не знаю, как долго меня не было, но солнце садится, когда я наконец открываю дверь и вхожу внутрь. Запах ударяет мне в нос, как только я вхожу, и мой желудок издает громкое урчание.
— Ари?
Она выходит из кухни, вытирая руки.
— Тебя не было несколько часов.
— Правда? Я не осознавал. Без моего мобильного телефона, на котором можно поставить будильник, у меня нет возможности следить за временем, пока меня нет дома.
— Я волновалась, что тебя мог съесть медведь.
— Беспокоишься или надеешься? — Я улыбаюсь, когда она смотрит на меня. — Я шучу. Почти уверен, что смерть от лапы медведя не была бы достаточно болезненной или долгой.
— Я приготовила ужин.
— Да? — Я следую за ней на кухню и прислоняюсь к дверному косяку, чтобы посмотреть, как она наклоняется и открывает дверцу духовки.
Когда она распрямляется, блюдо оказывается зажатым между прихватками.
— Что это такое?
— Макароны с сыром. — Она ставит их на стол. — Не мог бы ты накрыть на стол, пожалуйста?
— Да, мэм. — Я достаю тарелки и столовое серебро, и она наполняет их едой.
— Садись и ешь. — Она выдвигает стул и садится.
Я изучаю ее секунду, затем поворачиваюсь и открываю дверцу, чтобы достать бутылку вина.
— Я думаю, белое подойдет к макаронам с сыром, — говорю я и открываю пробку.
Нахожу два стакана, наполняю их оба и ставлю один рядом с ее тарелкой.
— Ты бы предпочла, чтобы я поел у себя в комнате?
Она качает головой.
— Нет.
Я сажусь напротив нее, и мы едим в тишине, пока Ари со стуком не роняет вилку на тарелку.
— У тебя есть какие-либо предположения, кто мог стоять за сообщениями?
Я делаю глоток вина.
— Никаких.
— Это должен быть кто-то, кто тебя хорошо знает. Как еще они могли узнать, что у тебя дискалькулия?
— Может быть, они этого не знают и просто думают, что я ненавижу математику.
— Ты ненавидишь большинство наших занятий, кроме рисования. Почему цель - математика?
В ее словах есть смысл.
— Может быть, потому что это единственный урок, где учитель не просит меня принимать участие.
— Тогда, конечно, это означает, что это кто-то из нашего класса?
— Возможно. Большинство преподавателей знают, что у меня дискалькулия. Вот почему они на самом деле не жалуются, если я опаздываю или пропускаю занятия.
Она поднимает бокал и проводит им по губам, прежде чем сделать глоток. Я облизываю губы, наблюдая, как она глотает светлую жидкость.
— Помимо Зои, такое когда-нибудь случалось раньше?
— Я так не думаю.
— Ты же не... Ты же не думаешь, что Келлан сделал бы это, не так ли?
— Келлан?
— В этом есть смысл, если ты подумаешь об этом. — Она говорит так быстро, что слова спотыкаются друг о друга. — Он знает о тебе все. Может быть, ему не нравится, что ты проводишь время с кем-то еще. Сообщения начались только после того, как мы... ну, … ты знаешь.
— Это не Келлан.
— Ты уверен?
— Это не Келлан, Арабелла. — Я бросаю вилку и встаю. — Спасибо за еду. Я иду спать.
Глава 72
Арабелла
— Нет, подожди! — Я отодвигаю свой стул и бросаюсь за ним, прежде чем он успевает уйти. — Я просто пытаюсь понять, кто может стоять за всем этим.
Илай не поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его плечи напряжены.
— Келлан - мой лучший друг. Это не он.
— Кто еще это может быть? — Внутри меня нарастает разочарование. — Ты начал учиться в школе за несколько лет до меня. Я ничего не знаю о твоем прошлом там. Может быть, директор Уоррен прав, и это связано с твоим отцом.
— Мои родители познакомились в Академии.