— Хорошая девочка. — Я снова наполняю ложку и скармливаю ей еще один кусочек.
Воздух в комнате становится тяжелым от предвкушения, когда она берет у меня каждую ложку. Наше дыхание синхронизировано, мои глаза прикованы к ее губам, когда ее язык снова высовывается, чтобы поймать рисовое зернышко. А затем момент разрушается вибрацией ее телефона.
Она немедленно напрягается. Келлан подхватывает его, прежде чем кто-либо из нас успевает пошевелиться.
— Твою одежду доставили в твою комнату. Ты должна сфотографироваться, когда будешь одета, и прислать им.
Ее лицо бледнеет, и она прижимает пальцы к губам.
— Я не могу.
— Ты можешь. — голос Келлана тверд. — Если ты хочешь, чтобы это закончилось, ты должна сделать это. Тебе нужно дать нам время выяснить, кто это. Мы не сможем этого сделать, если ты перестанешь отвечать.
— Ари. — Я жду, пока она посмотрит на меня. — Что бы они ни хотели, чтобы ты в меня бросила, я могу это принять. Я знаю, что это не ты.
Глава 8
Арабелла
— Но что, если они хотят, чтобы я сделала что-то плохое? — Я хриплю. — Я чуть не убила тебя этим кофе.
— Это не было твоей виной. — Голос Илая тверд.
Чувство вины внутри не отпускает, скручивая меня изнутри.
— Я передала его тебе. Я смотрела, как ты его пьешь.
— Они заставили тебя сделать это.
— Я хотела сказать "нет". Я не хотела этого делать.
— Дыши, Белла. — Келлан наклоняется, чтобы коснуться моей руки.
Затем открывается дверь комнаты в общежитии, и мое сердце подпрыгивает в панике. Прежде чем кто-либо успевает пошевелиться, Майлз проскальзывает внутрь, закрывая ее за собой. Он прислоняется к ней спиной, его внимание сосредоточено на нас троих.
— Мне удалось улизнуть.
— Майлз. — Я бросаюсь на него.
— Что за… — Он замечает меня с ворчанием. — Эй, все в порядке.
Я крепко обнимаю его.
— Они причинили тебе боль из-за меня. Мне так жаль. Я не должна была втягивать тебя в этот беспорядок.
— Если бы ты этого не сделала, то Келлан никогда бы не понял, что происходит.
Обхватив его лицо ладонями, я рассматриваю повязку у него на лбу.
— Дай мне посмотреть.
Он закатывает глаза.
— Все в порядке.
— Не веди себя со мной как мачо. Скажи мне правду.
Он хватает меня за запястья и опускает мои руки.
— Это чертовски больно, но я выживу.
Майлз обнимает меня за плечи, ведет обратно к столу и на мое место, затем обходит вокруг, чтобы опуститься на колени Келлана.
Келлан улыбается.
— Привет, красавчик. — Он целует Майлза в щеку.
У меня отвисает челюсть.
— Келлан — это тот парень, который, как ты говорил, тебе нравился еще в октябре!
Келлан смеется.
— Попался.
Майлзу хватает такта выглядеть виноватым.
— Мы вроде как переспали, и с этого все пошло.
— Но ты сказал, что не встречался с ним в школе.
— Я не встречал его в школе. Впервые я встретился с ним на представлении Академии Черчилля Брэдли перед тем, как мы начали здесь учиться.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Илая.
— Тогда это означает, что ты всегда знал о Майлзе?
— Что он гей? Да, — сухо подтверждает Илай.
— Но мы тебя одурачили. Ты не знал, что на самом деле мы не встречаемся.
— Не я. — Келлан кладет подбородок на плечо Майлза. — Я знал, что он что-то скрывает.
— Я не могу поверить, что ты мне ничего не сказал. — Я не могу скрыть боль в своем тоне.
— Не то чтобы у тебя не было своих секретов, раз ты тайком ходила на кладбище, чтобы встретиться с Илаем... — парирует Майлз.
Мои глаза расширяются.
— Ты сказал ему?
— Он подумал, что парни на видео могут быть теми, кто шантажирует тебя, — объясняет Илай.
Я поднимаюсь со своего места.
— Мне нужно вернуться в свою комнату.
Он хмурится.
— Тебе не нужно уходить. Останься и доешь свою еду.
— Я хочу вернуться. Мне нужно переварить все, что они мне сказали.
— Я могу проверить, чтобы убедиться, что за нами никто не наблюдает, — предлагает Майлз. — Когда ты будешь готова.
Я осматриваю комнату, пока не нахожу свои кроссовки и засовываю в них ноги. Моя толстовка следующая, и я натягиваю ее через голову. Я закутываю свои грязные спортивные штаны и проверяю, при мне ли оба телефона. Прижимая их к груди, я поворачиваюсь лицом к трем парням.
Келлан и Илай стоят у двери, Майлз рядом с ними.
— Не забудь. Связывайся с нами только по другому телефону, — напоминает мне Келлан. — Но не используй его на людях, когда возьмешь его с собой сегодня вечером. Мы не хотим, чтобы они знали, что у тебя есть еще один.
Я киваю.
— Хорошо.
— Все будет хорошо. Просто делай в точности то, что они тебе говорят.
Взгляд Илая напряжен.
— Мы все будем наблюдать.
Почему это звучит скорее как угроза, чем утешение?
Майлз открывает дверь и выглядывает наружу.
— Все чисто.
Когда я прохожу мимо него, Илай хватает меня за руку.
— Напиши, когда вернешься в свою комнату, и запри за собой дверь.