Келлан поднимает взгляд от ноутбука, который он разбирает.
— О чем?
— Добились ли мы какого-либо прогресса в том, кто стоит за текстами.
Он чешет челюсть.
— Что ты ей сказал?
— Что мы поговорим с тобой.
Он делает вид, что заглядывает мне за спину.
— Я ее не вижу.
— Келл. — Его имя - рычание.
— Ты не можешь вечно защищать ее, но ладно. Я расскажу тебе то, что знаю, и ты сможешь решить, чем хочешь с ней поделиться. Где она?
— На пробежке с Майлзом. Мне запретили идти с ним. — Мои губы подергиваются. — Похоже, она думает, что я могу затащить ее в лес и поступить с ней по-своему.
— Она ошибается?
— Может быть, и нет. Хотя мне это все равно не нравится.
— Ей будет хорошо с Майлзом. — Он отодвигает ноутбук в сторону. — Хорошо, сообщения приходят откуда-то из школы. Так что это исключает любого, кто не работает в «Черчилль Брэдли».
— Откуда ты знаешь? Нет способа отследить местоположение по номеру мобильного.
— Нет, но время отправки сообщений и содержащиеся в них инструкции ясно показывают, что тот, кто их отправлял, мог видеть и тебя, и Арабеллу.
— У них был маячок на ее телефоне.
— Да, но они не проверяли твой телефон, и они знали, был ли ты в одной комнате с ней или нет. — Он встает и подходит к мини-холодильнику в углу комнаты, наклоняется и достает две бутылки воды. Протягивая одну мне, он снова садится. — Но, и это самое странное, сообщения не всегда от одного и того же человека.
— Но они происходят из одного и того же ip-адреса.
Он кивает.
— Я прогнал фразы через программное обеспечение, которое выявляет сходство в структуре предложений. Оно использует алгоритмы для… — Он смотрит на меня и смеется. — Твои глаза стекленеют. Хорошо, давай просто оставим это как есть, и при наличии достаточного количества данных оно может определить, написаны ли два фрагмента текста разными людьми. У меня не было достаточно данных, чтобы сказать наверняка... до весенних каникул.
— Что произошло потом?
— Она перестала отвечать на их сообщения. — Он делает паузу, чтобы набрать в рот воды. — Видишь, это выявило главного человека, стоящего за всем этим. Во время весенних каникул они хотели, чтобы она продолжала подначивать тебя. Такие глупости, как врываться в твою спальню дома, уничтожать твои альбомы для рисования, рвать твою одежду. Портить вещи в доме и обвинять в этом тебя. Когда она не ответила, они начали угрожать ей.
— Но она не видела сообщений.
Келлан кивает.
— И ни один из вас не был там, где они ожидали вас увидеть.
— В Хэмптонсе.
— Это верно. А потом все приняло другой оборот. Угрозы залезть в окно ее спальни, напоминания о том, что они сделали с ней в общежитии, когда связали ее. Формулировка изменилась, стала более агрессивной, когда они обнаружили, что никого из вас там нет. В одном из сообщений требовалось узнать, где она была, где ты был. И это еще больше сужает круг поисков. Потому что это означает, что они были местными в этом доме и знают, где ты живешь.
— А теперь?
Уголок его рта приподнимается.
— Я ответил на одно из сообщений в понедельник, представившись Арабеллой. Я сказал им, что оставил телефон здесь и не получал ни одного из их сообщений, но что все кончено и что она больше не собирается делать то, что они хотят.
— Так почему они до сих пор не нанесли ответный удар?
— Потому что она … Я... все еще разговариваю с ними. Я убедил их, что она с тобой только для того, чтобы разбить твое чудовищное сердечко и уничтожить тебя в отместку за то дерьмо, которое ты ей сделал. Это немного успокоило их. Они ждут и наблюдают, чтобы увидеть, что произойдет.
— И пока это происходит...
— Они оставляют все больше подсказок о том, кем они могли бы быть. Они здесь, в школе. Они учатся вместе с вами обоими, что делает их старшеклассниками. И... — Он облизывает губы. — Я почти уверен, что это тот же человек, который убил Зои.
Я напрягаюсь.
— Почему?
— Дневник Зои. То, что они хотели, чтобы она сделала, так похоже на сообщения, которые получала Арабелла. Все нацелено на то, чтобы оттолкнуть тебя. В ее последней записи говорится о походе на кладбище, потому что ее анонимный автор сообщения хотел встретиться, поговорить и объяснить, почему им нужно, чтобы она это сделала.
— Но имени нет?
Он качает головой.
— Хотя Зои была уверена, что это был кто-то мужского пола. Она сделала запись в своем дневнике о том, как они формулировали вещи, и сказала, что это определенно мужская манера говорить.
— Итак, каков следующий шаг?
— Довести их до того, что они захотят встретиться и объясниться.
Глава 94
Арабелла
— Ну же, Белла.
Бегу трусцой позади Майлза, когда мы достигаем линии деревьев, я стараюсь не отставать.
— Притормози.
Тени растягиваются вместе с заходящим солнцем, окрашивая все в тона сепии по мере приближения ночи.
Бросив на меня взгляд через плечо, он меняет скорость, чтобы соответствовать моей.
— Извини.
— Ты уверен, что хочешь обойти кладбище?
— Вместе мы в безопасности.
Я стараюсь дышать ровно, пока мои ноги топочут по грязной дорожке.