— Ты просила тату-салон. Это лучшее место в округе. Ты знаешь, чего хочешь?
— Нет.
— Ладно, что ж... — Я отстегиваю ремень безопасности и открываю дверь. — У них есть альбомы с художественными работами, которые ты можешь полистать. Если тебе не нужно что-то нестандартное, то ты можешь приобрести флеш-версию.
— Флеш?
— Проекты, которые они уже создали, доступны только один раз, и больше ни у кого не повторятся, либо для того, чтобы помочь вдохновить тебя на то, чего ты хочешь. Давай. Нам нужно будет узнать, есть ли у них какие-либо записи на прием. Возможно, тебе придется записаться.
Она выходит за мной из машины и идет рядом, пока я иду по тротуару.
— Они дорогие?
— Зависит от объёма.
— Что, если я просто сделаю что-нибудь маленькое. Сколько это будет стоить?
Я бросаю на нее взгляд.
— Понятия не имею.
— Но у тебя есть татуировки!
Одна сторона моего рта приподнимается в улыбке.
— Помнишь это, да? — Мой голос звучит мягко, и ее щеки розовеют. Полагаю, прежняя Арабелла все еще где-то там. — Я просто отдаю свою кредитную карточку. Я не спрашиваю, сколько это стоит.
Ее смех ломкий.
— Конечно. Хорошенькому маленькому богатому мальчику не нужно проверять, есть ли у него нужное количество наличных.
Я приподнимаю бровь.
— Ты думаешь, я хорошенький?
— Это был не комплимент, — бормочет она.
— Сюда. — Я останавливаюсь у затемненной двери и нажимаю на ручку, затем протягиваю одну руку. — После тебя.
Она бросает на меня взгляд из-под ресниц и проходит мимо. Аромат ее духов ударяет мне в нос. Он отличается от цветочного, к которому я привык. Этот богаче, тяжелее и подходит ей гораздо больше.
Как только она оказывается внутри, я захлопываю дверь и следую за ней.
— Илай! — Мужчина за прилавком вскакивает и обходит вокруг. — Не ожидал увидеть тебя снова так скоро. И кто эта хорошенькая маленькая леди?
— Так скоро? Когда ты был здесь? — Арабелла поворачивается, чтобы посмотреть на меня, с любопытством оглядывая меня.
— Вот что я делал. — Я похлопываю себя по горлу, и ее глаза останавливаются на отметинах там.
— Я думала, это царапины. — Ее брови складываются.
— Они были. Ты подарила их мне. Я увековечил их.
У нее отвисает челюсть.
— Ты с ума сошел? Зачем тебе это делать?
Я пожимаю плечами. Потому что я хотел что-нибудь на память о ней.
— В то время это казалось хорошей идеей. Терри. — Я поворачиваюсь к терпеливо ожидающему мужчине. — Это Арабелла. Она хочет сделать татуировку, но не уверена, какую сделать.
— Тогда давайте глянем альбомы. — Он кладет руку Арабелле на плечи и ведет ее через арку в заднюю комнату.
Я плюхаюсь на один из мягких стульев и кладу ноги на стол. Может быть, мне стоит еще немного поработать, пока я здесь.
— Эй, Терри? — Я кричу.
Он появляется из-под арки.
— У тебя есть время добавить какой-нибудь текст мне?
— Конечно. Позволь мне разобраться с альбомами для твоей подруги, чтобы она могла взглянуть, а потом я сделаю это за тебя. Сколько слов?
— Всего три. У меня на телефоне есть дизайн, который я хочу. — Я просматриваю и разворачиваю его, чтобы показать ему.
Он кивает.
— Это достаточно просто. Не займет много времени. Проходи и устраивайся.
Я следую за ним в заднюю комнату. Арабелла сидит в кресле в углу, склонив голову над альбомом с иллюстрациями. Она не поднимает глаз, когда я прохожу мимо нее, сажусь на один из тату-диванов и снимаю толстовку. Я не снимаю футболку, которая на мне, но ложусь на бок лицом к Арабелле и задираю ее, так что видна правая сторона моих ребер.
— Пришли мне изображение.
Я отправляю ему дизайн по электронной почте, и он распечатывает его и устанавливает шаблон. Отложив его в сторону, он подготавливает мою сторону, затем помещает шаблон на мой скин.
— Там? — Он показывает на меня в зеркале, и я киваю.
— Идеально.
— Тогда давай сделаем это.
— Можешь ли ты выделить эти три буквы красным? — Я указываю на те, которые имею в виду.
— Само собой разумеется.
Минуту спустя воздух наполняет жужжание тату-ручки, и знакомое ощущение пронизывает мою кожу. Я закрываю глаза, повторяющееся пощелкивание ручки убаюкивает меня, погружая в почти медитативное состояние.
Такое чувство, что я только что закрыл глаза, когда он объявляет, что все готово. Он вытирает их дочиста и берет зеркало.
— Что ты об этом думаешь?
Я читаю слова и улыбаюсь, кивая.
— Это именно то, чего я хотел.
Глава 14
Арабелла
У Илая царапины, которые я оставила, стали татуировками на его шее? Раны, которые я нанесла, когда мы занимались сексом.
Я слепо смотрю на книгу передо мной, на самом деле не видя изображений, мой разум ломает голову над тайной его действий.
Почему? В качестве трофея? Что-нибудь, чтобы увековечить лишение меня девственности?
Мне следовало бы разозлиться, но вместо этого я нахожу странное, извращенное удовольствие в том, что они теперь навсегда нанесены на его тело на всеобщее обозрение.
Жужжащий звук проникает в мои мысли, и я поднимаю взгляд, чтобы увидеть Илая, растянувшегося на тату-кушетке. Его черная футболка задрана, и татуировщик занят тем, что втирает что-то в его кожу. Я облизываю губы, любуясь загорелой кожей, выставленной напоказ, затем спохватываюсь и перенаправляю свое внимание на татуировочную ручку, движущуюся по нему.
Вокруг меня обвивается нить нервозности.
Тебе больно?
Я наблюдаю за выражением лица Илая. Его глаза закрыты, и на его лице выражение почти удовольствия.