Я ожидаю насмешливого ответа, но выражение его лица становится серьезным.
— Будь осторожен с Джейсом. Он все еще зол из-за того, что сделал Илай.
Я вскидываю голову.
— И почему, черт возьми, меня это должно волновать?
Келлан замирает, наклоняя голову, чтобы изучить выражение моего лица, и поджимает губы.
— Ты не знаешь, не так ли? Джейс отправил Илаю твою фотографию с выпяченными сиськами, когда ты приехала домой на День благодарения.
Я вспоминаю обвинения, которые Илай бросил в мой адрес из-за фотографии.
— Я знаю...
— Илай выбил из него все дерьмо.
Мое сердце колотится от шока.
— Что? Илай избил Джейса?
Келлан кивает.
— За то, что втянул тебя в эту ситуацию.
Я впитываю знания в тишине.
Почему, блядь, Илая это волнует? Он делился моими обнаженными фотографиями и видео со всем чертовым миром. Он был взбешен тем, что у кого-то другого было мое фото? Знает ли Келлан, что у нас с Илаем был секс? Поэтому он прячется, чтобы следить за мной?
Я бросаю последний взгляд на табличку Зои.
— Мне нужно вернуться в свою комнату.
— Я пойду с тобой.
— Мне не нужен эскорт, особенно от тебя. — Я смотрю на него с подозрением, направляясь к тропинке.
Келлан идет в ногу со мной.
— Я просто пытаюсь быть здесь хорошим парнем.
Я фыркаю.
— Да, точно.
— Хочешь верь, хочешь нет, но ты мне действительно нравишься.
Прижимая руку к груди, я расширяю глаза в притворном удивлении.
— Ого, ужас.
— Ты другая. — Он смеется и обводит рукой меня с головы до пят. — Мне также нравится вся эта чертовщина, которую ты затеяла.
Я игнорирую комплимент.
— Я сильно повзрослела. Я уже не та, что раньше.
— Я вижу это. — Его взгляд кажется задумчивым. — Ты уже видела Майлза?
Этот вопрос проникает мне под кожу, напоминая об одном друге, который у меня был в этом месте.
— Нет, он меня бросил.
— Я знаю, — тихо отвечает он.
— Никакого язвительного ответа?
— Это заманчиво, но этот Прекрасный принц был не для тебя, принцесса.
Я стискиваю зубы.
— Не называй меня так.
Над нами повисает тишина. Келлан провожает меня до опушки деревьев и останавливается перед зарослями травы.
Я останавливаюсь рядом с ним и поплотнее запахиваю полы своего пальто, чтобы защититься от ледяного холода.
— Дай угадаю. Преследование считается, только если я нахожусь в лесу?
Он засовывает руки поглубже в карманы джинсов.
— Там обычно прячутся монстры.
— Ты такой гребаный чудак.
Он подмигивает мне.
— Чудаки - это круто.
Я закатываю на него глаза, прежде чем уйти в сторону общежития.
Глава 41
Илай
Я останавливаю свою машину возле дома. Прошло две недели с тех пор, как я был дома, и все же кажется, что прошла целая жизнь. Мой папа прислоняется к дверному косяку с бесстрастным лицом, наблюдая, как я вылезаю и обхожу багажник, чтобы достать свои чемоданы.
Он не предлагает помощи, а я его не прошу. Хотя он выглядит здоровее, чем в первые несколько дней после сердечного приступа, ему все еще нужно успокоиться. Это одна из причин, по которой я не стал слишком усердно спорить по поводу того, что он отослал меня на остаток рождественских каникул. Это, а также осознание того, что я не смог бы удержаться от того, чтобы заставить Арабеллу повернуться ко мне лицом и выслушать то, что я должен был сказать. Это вызвало бы слишком сильное напряжение, а я не хотел быть ответственным за то, что у него случился еще один сердечный приступ.
Когда я достигаю верхней ступеньки, он отходит в сторону, чтобы я мог протащить свои чемоданы через дверь.
— Как прошла поездка?
— Почти никакого движения, так что я вовремя. — Я оглядываюсь по сторонам, отмечая, что рождественской елки больше нет, а вестибюль вернулся в свое первоначальное состояние. — Где Елена?
— Она скоро должна быть дома. Сегодня утром она отвезла Арабеллу обратно в Академию Черчилля Брэдли.
Рекомендация из школы действует мне на нервы.
— Принято ли решение?
— Пока нет. Арабелла, очевидно, не хочет, чтобы ты был там.
Я бросаю на него взгляд. В его голосе есть нотка, которую я не могу прочитать.
— Как только первоначальный шок от того, что произошло, прошел, Елена по-прежнему непреклонна в том, что ты не стоишь за видео или фотографией.
Я поворачиваюсь к нему лицом.
— Почему? Комментарий к фотографии ясно дает понять, что это был я.
— Это ее аргумент. Ты не глуп, Илай. Зачем тебе прикреплять к этому свое имя и говорить всем, что ты несешь ответственность? И откуда ты взял эти изображения?
— Я украл ее мобильный телефон, не забывай. — В моем голосе слышится горечь.
— И оставил это в твоем шкафчике. Елена права. Что-то не сходится. Я был слишком зол и расстроен, чтобы мыслить здраво, но за последние две недели ... Она убедила меня, что за этим стоишь не ты.
— Но не Арабелла. — Я тихо смеюсь, но в этом звуке нет юмора.
— Нет. — Он тихо вздыхает. — Я не знаю, что произошло между вами двумя, но что-то явно произошло. Я не полный идиот, сынок. Очевидно, что у вас двоих есть история, и это определяет, как вы оба ведете себя друг с другом. Вы знали друг друга до того, как я женился на Елене? Так вот почему ты так отреагировал?
— Нет. Я отреагировал так, потому что ты женился на женщине, зная ее всего неделю. — Я провожу рукой по волосам. — Нам обязательно делать это сейчас? Я встал рано, чтобы избежать пробок. Я устал. Я просто хочу подняться наверх, распаковать вещи и отдохнуть несколько часов.