Это не то, каким я ожидала его увидеть. Я высвобождаю руку и скрещиваю ее на груди.
— Чего ты хочешь, Майлз?
— Прости, что мне не удалось ускользнуть и увидеть тебя прошлой ночью.
Я пожимаю плечами.
— Я вообще не ожидала тебя увидеть.
— Я говорил тебе, что мы все еще друзья.
— Друзья не крадутся повсюду. Друзья не лгут. Друзья не притворяются, что ненавидят друг друга.
По выражению его лица пробегает волна вины.
— Пожалуйста, постарайся понять.
Гнев, который никогда не покидает меня, кипит прямо под поверхностью, со всем моим негодованием и горечью.
— Ты же не хочешь, чтобы тебя видели со шлюхой из Академии Черчилля Брэдли.
Майлз проводит рукой по волосам и отводит от меня взгляд.
— Я не верю, что ты шлюха.
Не так ли?
— Я вообще не знаю, почему ты со мной разговариваешь. Не бросит ли это тень на твою репутацию?
— Я беспокоюсь о тебе.
Я фыркаю.
— Серьезно? Ты пришел со зрителями?
Майлз не сводит глаз с моего лица.
— Они не оставят меня в покое.
— Угу.
— Нет, серьезно. Я стала солнцем, к которому они тянутся с тех пор, как все вернулись с рождественских каникул.
— Они просто хотят драмы.
Он кивает.
— И сплетни.
— Я не хочу быть в центре внимания.
— Я знаю.
Мои брови хмурятся от мягкости его голоса.
— Почему они просто не могут оставить меня в покое?
— У тебя все еще есть я.
— Нет, не знаю уже.
Он начинает тянуться ко мне, но останавливает себя.
— Я имел в виду то, что сказал, Белла. Я все еще твой друг. Клянусь, это так.
— Я больше не уверена, чему верить.
— Доверься мне, пожалуйста.
— Ты такой раздражающий, — бормочу я.
Уголки его рта слегка приподнимаются.
— Очаровательно раздражающий.
Мое внимание переключается на остальных, которые жадно наблюдают за нами.
— Твои друзья ждут тебя.
Майлз делает шаг ближе ко мне.
— Дай мне пощечину.
— Серьезно?
— Пожалуйста.
Мне даже не нужно притворяться сердитой. Моя рука поднимается, и я сильно замахиваюсь ею. От удара по его щеке моя ладонь начинает болеть. Он отшатывается в сторону. Пока спортсмены издеваются и смеются, Лейси, Тина, Мэгги и Линда с одинаковыми выражениями отвращения на лицах. Я игнорирую их всех и направляюсь к кафетерию.
Студенты смотрят в мою сторону, волна шепота проносится по комнате, когда я вхожу. В моей голове рождаются зловещие мысли, и мои шаги замедляются.
Я храбрая.
Я бесстрашная.
От этого некуда бежать. Я продолжаю перечислять слова, набираясь храбрости, и подхожу к очереди за прилавком для раздачи. Две девушки передо мной замолкают, когда я делаю шаг им за спину.
Быстрый взгляд на столы вокруг меня, и я вижу Келлана, сидящего на своем обычном месте. Он играет со своим телефоном, казалось бы, не обращая внимания ни на что вокруг. Майлз заходит в кафетерий вместе с остальными, и они направляются к тем же столикам, что и всегда.
Я беру поднос и отдаю свой заказ женщине за стойкой. Несколько мгновений спустя мне вручают тарелку. Я добавляю к нему чашку кофе, выхожу из очереди и нахожу свободный столик подальше от Лейси и команды. Я тыкаю пальцем в тарелку с яичницей-болтуньей, стоящую передо мной. Я чувствую себя так, словно нахожусь на сцене, где люди наблюдают за каждым моим движением, ожидая, когда я устрою шоу.
Я слышу, как кто-то поблизости произносит мое имя, сопровождаемое грубым мужским смехом и скрипом стула по кафелю.
О боже, кто-нибудь идет сюда?
Ты действительно думала, что переживешь это невредимой?
— Тебе следует съесть это, пока оно не остыло. Завтрак - самый важный прием пищи за день. — Келлан плюхается на стул рядом со мной.
Моя голова резко поворачивается, и я хмуро смотрю на него.
— Чего ты хочешь?
— Не льсти себе. Я здесь не ради тебя. За этим столом удобнее наблюдать за Майлзом отсюда.
Я бросаю взгляд в сторону парня, о котором идет речь. Келлан прав. Я выбрала стол с идеальным обзором для спортсменов. Спортсмены, которые вернулись на свои места и свирепо смотрят в нашу сторону.
— Серьезно?
Келлан ухмыляется.
— Ага. Бьюсь об заклад, та пощечина, которую ты ему дала ранее, доставила ему огромное удовольствие. Бедный малыш выглядел таким шокированным. Вроде как мне хочется подойти и поцеловать его получше.
— Что это между тобой и Майлзом?
— Мне нравится видеть, как он краснеет. — Он смотрит на мою тарелку. — Ешь. Не обращай на меня внимания.
— Я не голодна. — Мой желудок выбирает эту секунду, чтобы заурчать.
Келлан смеется.
— Конечно, это не так. Клади еду в рот, принцесса.
Мои пальцы сжимаются на ручке вилки.
— Прекрати называть меня так.
— Ты собираешься ударить меня ножом?
— Ты собираешься продолжать называть меня принцессой?
Его серые глаза сверкают нечестивым весельем.
— Ешь свой завтрак, и сегодня я больше не буду тебя так называть.
— Как насчет «когда-нибудь»? — Я зачерпываю несколько яиц, запихиваю их в рот и жую.
— Что в этом было бы забавного? — Внимание Келлана возвращается к Майлзу. — Джейс всем рассказывал, что попал в автомобильную аварию, чтобы скрыть, почему на нем этот гипс. Маленький засранец не хочет, чтобы кто-нибудь знал, что произошло на самом деле.
— Если то, что ты мне сказал, правда, я удивлена, что он не использовал это, чтобы навлечь неприятности на Илая. — Я откусываю еще один кусок. — Это было нападение. Не то чтобы меня это волновало.
Келлан тихо смеется.
— Он этого не сделает.
— Почему бы и нет?