— Я и не подозревала, что ты такой тщеславный, — заметила Ольга.
Я возразил:
— Я не тщеславный. Я мстительный. Как верблюд.
— Разве верблюды мстительные?
— Еще какие! Попробуй обидеть верблюда. Он тебя обязательно оплюет. Хоть через год.
— Ты переплюнул верблюда. Оплевал бедного полковника через пять лет.
— Бедного? — переспросил я. — Ты бы видела его дачу на Истре!
— А ты видел?
— Я строил на его даче забор. Еще в бытность салагой.
Некоторое время мы ехали молча. Потом Ольга спросила:
— Ты ничего не хочешь мне объяснить?
— Про что?
— Почему ты проиграл бой этому Егорову?
— И после этого ты говоришь, что я тщеславный?
— Не увиливай. У тебя была возможность попасть в него не меньше трех раз. А ты не стрелял. Я сверху все видела.
— Ну, знаешь! Со стороны всегда все видней.
— Ну хорошо. А зачем ты сделал вид, что подвернул ногу?
— Сдаюсь, — сказал я. — Ему очень хотелось выиграть. А мне на это было в высшей степени наплевать. Не веришь?
— Верю, пожалуй. Но не понимаю. Ты всегда был очень азартный.
— А я и сам не все понимаю, — признался я. И я действительно не понимал.
Практически ничего. А когда начал понимать, было уже поздно.
— Странный он, этот подполковник Егоров, — помолчав километров пять, заметила Ольга. — Чем-то похож на тебя.
— Вот как? Чем?
— Вы из одной казармы.
Вот этим он меня и купил. Да, из одной казармы. Как я ни злился на него за эту проверку по форме 20, но он мне нравился. Он был свой. Он был из моей прошлой, но не забытой жизни, из которой я был вышвырнут волей паскудно сложившихся обстоятельств. Запах кожи офицерских портупей, оружейной смазки, острый озноб ночных диверсионных рейдов, сама атмосфера насмешливости, постоянных взаимных подначек. Он нес на себе печать этой жизни. И я ему, если честно, завидовал.
Потому и злился.
Подполковник Егоров. Хрен с бугра. Человек, который не любит проигрывать. А кто любит?
Я вспомнил про телефон, который он мне дал, и выбросил бумажку в окно.
Не собирался я звонить по этому телефону.
Нужно будет — сам позвонит. И номер моего сотового узнает. Если нужно.
Я не ошибся. Он позвонил через три дня.
III
«Я, Пастухов Сергей Сергеевич, заявляю, что согласен добровольно, без принуждения, пройти проверку на полиграфе. Мне объяснили процедуру проверки, я не имею возражений по существу ее проведения. Настоящим я полностью освобождаю специалиста, проводящего обследование, от всех претензий и исков с моей стороны в связи с этим и не возражаю против передачи результатов проверки заинтересованной стороне. Мне было разъяснено, что никто не может заставить меня проходить данную проверку. И я могу прервать ее по собственному желанию в любой момент…»
— Снимайте курточку. Садитесь в это кресло. Устраивайтесь поудобней. Этот бандаж — на грудь. Не жмет? Если нужно ослабить, скажите. Этот — на живот. Все нормально? Поднимите правую руку. На средний и безымянный палец укрепляем датчики. Они замеряют кожно-гальваническую реакцию организма. А теперь попрошу левую руку, средний палец. Этот датчик — для замера температуры и скачков кровяного давления. Вы когда-нибудь проходили обследование на детекторе лжи?
— Нет.
— Объясняю. Сейчас я вам задам несколько вопросов, на которые вы должны отвечать «нет». Независимо от того, правда это или не правда. Только «нет». Вы поняли?
— Нет.
— Пожалуйста, будьте внимательны. Я буду задавать вопросы, самые простые. А вы должны отвечать «нет». Теперь понимаете?
— Нет.
— Сергей Сергеевич, это же очень просто. Вы должны отвечать «нет» на любой мой вопрос.
— Я и отвечаю.
— В самом деле? Прошу извинить. Я не предупредил, что проверка еще не началась.
— Так начинайте.
— Начинаю. Ваша фамилия Пастухов?
— Нет.
— Ваше имя Сергей?
— Нет.
— Вам двадцать семь лет?
— Нет.
— Вы женаты?
— Нет.
— Вашу жену зовут Ольгой?
— Нет.
— Вашу дочь зовут Настей?
— Нет.
— Ей четыре с половиной года?
— Нет.
— Вы живете в деревне Затопино под Зарайском?
— Нет.
— Вы мужчина?
— Нет.
— Вы женщина?
— Нет.
— Ваш рост метр семьдесят пять?
— Нет.
— Ваш вес семьдесят килограммов?
— Нет.
— Вы шатен?