Кучер, не спрашивая места назначения, сразу погнал экипаж по улице.
Я поморщилась. Ясно. Дорогой кузен его уже предупредил. Что ж, может так даже лучше.
Здание банка располагалось недалеко от центра. Белокаменное, с витыми колоннами и сорок двумя ступенями – специально считала – оно сразу приковывало взгляд.
- Банк, ваша милость.
Кивнув кучеру, я решительно покинула коляску. Незачем проблемы откладывать на потом, надо решать сразу. Так легче живется.
Поднявшись по ступенькам, распахнула двери… и замерла в потрясении. Изнутри банк оказался полностью золотым. Стены выкрашены золотой краской, мебель тоже. Даже обивка стульев, кресел и лавок слепила драгоценным цветом.
- Сразу видно, где деньги граждан хранятся, - пробурчала я. – Пижоны.
- Ваша милость, позвольте?
Я обернулась и обнаружила стоявшего позади кучера.
- Господин Чарльз велел вас проводить, чтобы не заблудились, - пояснил он, комкая в руках шляпу. - У семейства Ильмон есть личный поверенный, который примет без очереди и обслужит по высшему разряду.
- Личный поверенный? Как мило, - улыбнулась я, а в голове тут же созрел рискованный и просто возмутительный план. – Но мне бы не хотелось пользоваться добротой кузена. Будет правильнее завести собственного поверенного. Как это сделать?
- Вам нужно обратиться к управляющему банка.
- Хорошая идея. Так чего мы стоим? Ведите, голубчик!
И мы пошли.
***
В этом мире нет интернета и телефона. Информация передается друг другу с помощью телеграмм и посыльных, поэтому волнения, что меня арестуют сразу же как назову имя Алиссии Спиверт, не было. Главное, не дожидаться момента подтверждения личности.
Кабинет управляющего находился на втором этаже, в самом конце длинного коридора. Кучер лишь указал путь, постеснявшись пройти дальше. Ну и ладно. Я вздернула погорделивей голову и толкнула дверь.
- Ну кто там еще?! – сидящий за столом мужчина даже не оторвался от бумаг.
- Добрый день, - я очаровательно улыбнулась, пожалев, что вуаль не дает полностью оценить улыбку. Но голос прозвучал неимоверно располагающе. – Я недавно приехала в город и хотела бы нанять поверенного для руководства денежными средствами.
Мужчина поднялся. Невысокий, чуть седоватый, с внимательным и цепким взглядом, он кивнул, обозначая приветствие.
- Добрый день, госпожа…
- Спиверт. Алиссия Спиверт, вдова Бенджамина Спиверта. Мой супруг имел неплохой счет в банке, который завещал мне.
- Понимаю, - он растянул уголки рта в полуулыбке. Вежливой, но совершенно бездушной. – Пройдемте, сами выберете подходящего человека.
«Прекрасная традиция!» - подумала я.
Управляющий повел меня в соседний кабинет, в котором ничего кроме круглого стола и двух стульев не было. На столе уже лежали разноцветные папки, а на стульях красовались мягкие подушечки. Предусмотрительные какие… Неужели выбор поверенного такое долгое занятие?
- Присаживайтесь, - сказал мужчина. – Здесь досье на некоторых наших сотрудников. Выбирайте.
Он вышел, а я торопливо раскрыла первую папку.
О! Тут есть даже черно-белые фото! Великолепно. Первым делом я отобрала самых молодых и не особо симпатичных. Из них оставила только тех, кто начал работать в банке меньше года назад.
Придирчиво вчитываясь в информацию и рассматривая лица, я искала того самого, кто откроет мне дверь в свободное будущее.
Наконец, остановилась на очень курносом мужчине, имеющим жену и двоих детей. Он работал всего три месяца и новое назначение могло бы стать прорывом. Но самое главное, в его немного плутовских глазах чувствовался огонь и желание легкой наживы.
- Либо он, либо никто, - прошептала я, поднимаясь.
***
Управляющий банка вновь вышел из кабинета, оставляя меня один на один с сотрудником.
- Патрик Курц, - представился курносый мужчина. – Вам нужен поверенный? Очень рад, что выбор пал именно на меня. Клянусь, не подведу! Уже через год приумножу ваше состояние, - в интонациях его голоса чувствовалось нетерпение. – Давайте заключим договор, я все подготовил. Надо подписать тут и тут. Вы не пожалеете!
Я успела составить первое впечатление, поэтому, мысленно перекрестясь, прервала:
- На самом деле, мне не нужен поверенный, господин Курц.
Огонь в его глазах медленно потух.
- Не нужен?
- Не нужен.
- Но мне сказали…
- Вам все правильно сказали. Я искала умного и умелого человека в стенах этого банка.