Она кивнула, развернулась на каблучках и направилась к двери.
– Лилиэн, – позвал он ее.
Девушка повернулась и посмотрела на него:
– Да, чем могу быть полезна?
– Эта ваша юбка и блузка, они от «Эшдаун Эбби», да?
Она едва заметно улыбнулась и проронила:
– Конечно.
И тут Найджелу показалось, что именно эта девушка задержится тут надолго.
– Вы же не актриса, нет?
Он чуть было не сказал «непризнанная», но вовремя себя одернул.
Она недоуменно посмотрела на него и ответила:
– Нет-нет, что вы.
– Может быть, модель? Никогда не занимались модельным бизнесом?
– Нет, меня это никогда не интересовало.
Найджел пытался вспомнить содержимое ее резюме, ведь она не могла просто прийти с улицы, ее работа была связана и с ведением бизнеса, и с модой.
Конечно, судя по информации, она была идеальным кандидатом на эту должность, но Найджел прекрасно знал, что все, желая получить заветную работу, становятся писателями-фантастами.
– А почему вас так интересует мир моды?
Девушка попыталась прочесть в его глазах правильный ответ, но не смогла.
– Это чисто деловой интерес. Ну и, конечно, меня привлекла возможность первой прикоснуться к новым творениям раньше, чем они попадут на витрины магазинов. Одежда – моя маленькая слабость, знаете ли.
Она кокетливо улыбнулась, и на ее щеках показались едва заметные ямочки.
– Ну что ж, тогда вы пришли в правильное место. Наши сотрудники получают приличную скидку на товар.
– Да, знаю, – медленно проговорила она.
Найджел мог поклясться, что в ту же секунду увидел, как в ее глазах загорелась радостная искра.
– Ну, вот и прекрасно, – сказал он.
Он надеялся, что хоть на этот раз ему наконец повезло с новым ассистентом.
Конечно, он еще не знает, что будет дальше и как она проявит себя в деле, но, по крайней мере, первое препятствие она преодолела успешно.
– Пожалуйста, ознакомьтесь с моим расписанием на неделю, если вы еще этого не сделали. Вам придется сопровождать меня на нескольких мероприятиях. И внимательно следите за изменениям в расписании, я часто его меняю, и, бывает, без предупреждений.
Он отпил немного кофе из кружки. Что ж, именно столько сливок и надо было добавить. Да, идеальная пропорция!
– Хорошо, сэр.
– Думаю, на этом все, можете идти.
Она вновь развернулась по направлению к двери, но Найджел снова остановил ее:
– О, и еще кое-что, Лилиэн.
– Да, сэр, я вас слушаю.
– Кофе просто замечательный. Надеюсь, он теперь всегда таким будет.
– Я постараюсь, сэр.
С этими словами девушка вышла из кабинета, оставив Найджела одного, сидящего за столом с широкой, довольной улыбкой на лице.
Закрыв за собой дверь, Лили, еле держась на ногах, поспешно опустилась на стул. Ее трясло. Сердце колотилось в груди, точно пойманная птица, норовящая вырваться из клетки. У нее даже немного кружилась голова, будто она стояла на палубе корабля, качающегося на волнах. Вскоре ее затошнило, и Лили наклонилась вперед.
Однажды отец притащил домой большого ленивого бассета, которого подобрал на стоянке. Пес стал для них первым в жизни домочадцем. Его прозвали Джордж. Теперь Лили использовала это имя в качестве фамилии. А имя! Лилиэн. Черт знает что! Хотя это было лучшее из всего, что она придумала, – сочетание первого и среднего имени – Лили и Энн. Звучало неплохо. Мама была жутко недовольна новому члену семьи, пока не услышала, что каждый раз, как кто-то появлялся на пороге их дома, пес начинал невероятно громко лаять. С тех самых пор Джордж стал верным стражем их спокойствия. Ему даже отвели почетное место под обеденным столом, где теперь стояла миска с едой.
Итак, теперь ее звали Лилиэн Джордж. Хотя такое имечко скорее подходило пожилой библиотекарше. Да она и выглядела сейчас именно так.
Лили предпочитала яркую, оригинальную одежду конечно же собственного дизайна. Она любила буйные цвета и набивные рисунки. Но раз уж она решила наняться личным ассистентом в «Эшдаун Эбби», ей и выглядеть надо подобающе – официально и без излишеств, чтобы ни в коем случае не выдать свою принадлежность к «Заккаро Фэшн».
Лили, надеясь, что ее никто не узнает, перекрасила волосы в цвет потемнее, подобрала наряд из последней коллекции деловой одежды «Эшдаун Эбби» и, чтобы завершить образ, добавила очки в темной оправе.
Конечно же это непременно должно сработать. Их с сестрами фотографии редко печатали в журналах. А если что-то и попадало на полосы, это были снимки издалека, под статьей об их отце и состоянии его банковского счета. Поэтому сестер никогда не узнавали на улицах, даже несмотря на тщетные попытки Зои засветиться где-нибудь на тусовке в непристойной позе.