- Давай посмотрим, что там, на дальней стороне озера.
Уже наступил закат, когда они сдавали лодку. Ник посмотрел на Фрэн, ее волосы были все еще растрепаны, а кожа загорела, несмотря на слой солнцезащитного крема. Она выглядела великолепно.
- И что дальше? - спросил он.
Ник смотрел прямо на нее, и вопрос в его голосе заставил ее принять решение, что должно или не должно произойти между ними.
Фрэн моргнула.
- До отеля «Фальконе» далеко. Даже очень далеко. - Она посмотрела на небольшой мотель, расположенный неподалеку.
- Выглядит прилично, - заметил Ник.
Ник старался говорить нейтральным тоном, не показывая своего удовлетворения, что все идет так, как он и планировал.
Фрэн кивнула, словно наконец приняла решение. Что бы ни произошло, она хочет, чтобы это случилось.
- Пойдем, - решительно сказала она.
В отеле они забронировали отдельные номера, а в вестибюле заметили небольшой магазинчик, и Фрэн радостно нырнула внутрь. Ее мокрая одежда явно не подходила для вечера.
Прошел, наверное, час, прежде чем она, приняв ванну, приведя в порядок волосы и переодевшись, спустилась к Нику в бар мотеля. Когда он поднялся, чтобы поприветствовать ее, она рассмеялась.
- Ну и ну!
Похоже, они оба воспользовались магазинчиком и теперь были в футболках с названием озера, только она в розовой, а он в голубой.
А еще Фрэн нашла среди товаров хлопчатобумажную юбку средней длины. Ее чистые волосы рассыпались по плечам, а из макияжа была тушь на ресницах и блеск для губ.
Она видела, с каким восторгом на нее смотрит Ник.
- Ты выглядишь так по-итальянски, - услышала она свой собственный голос, когда они устроились за столиком с коктейлями. Она внимательно изучала его лицо. - Интересно, откуда взялись эти голубые глаза? Должно быть, какой-то нормандский предок буйствовал на полуострове, создавая свое собственное королевство?
Нику понравилась эта мысль. Он создал свое собственное королевство - королевство Фальконе, сознательно выбрав это имя. Оно заставляло его взлетать выше и бросаться на добычу и опять взлетать, подобно соколу.
- А что насчет твоих серых глаз и светлых волос? - спросил он в ответ. - Все от твоей матери-англичанки?
Фрэн кивнула, не желая вдаваться в подробности своего происхождения. Здесь, с Ником, она была просто док Фрэн. Улыбка появилась на ее губах от этого забавного прозвища.
Ее мать, леди Эмма, посчитала бы непостижимым, что дочь захочет провести время с кем-то из службы безопасности отеля. Но сейчас Фрэн не хотелось думать о чувствах и желаниях других людей.
А Ник был просто… Ником, и больше Фрэн ничего не требовалось. В нем ощущалась сила, сила характера, которая была столь же очевидна, как и физическая мощь. Его уверенность скрывалась за небрежной, непринужденной позой. И это в нем нравилось Фрэн больше всего.
Он спросил, как она стала астрофизиком, и Фрэн с готовностью ответила:
- Я влюбилась в науку в школе, потому что она объясняла все процессы в мире. А физика и астрономия просто пленили меня. - Фрэн помолчала, а потом, сама не зная почему, добавила: - Моя семья не была в восторге от моего выбора. Отец смирился потом, потому что он всегда был более снисходителен ко мне, а вот моя мать…
Фрэн замолчала, она уже и так сказала больше, чем собиралась.
Больше, чем когда-либо говорила вообще кому-либо.
- Хотела, чтобы ты вышла замуж и стала женой и домохозяйкой? - закончил за нее Ник.
Фрэн кивнула и сделала большой глоток клубничного «Дайкири».
-О, - горько призналась Фрэн, - сейчас они гордятся мной, но мама так и не простила мне, что я бросила Чезаре.
Она замолчала, а Ник больше не делал попыток продолжить расспросы. Он не хотел, чтобы она и дальше вспоминала человека, за которого едва не вышла замуж.
Фрэн снова заговорила, но на этот раз она хотела узнать подробности жизни Ника.
- А ты, Ник? Как ты оказался там, где сейчас находишься?
- Ну, школа здесь точно ни при чем, - услышал он свой голос, который звучал так уныло, - там я научился тому, как не быть избитым или не влипнуть в неприятности. - Он поджал губы и посмотрел на Фрэн. - Я уехал оттуда, как только смог. И устроился на работу. Это был шикарный отель, но я работал в подвале.
Выражение его лица изменилось, глаза засияли.
- Сейчас все совершенно иначе. Я зарабатывал деньги, немного, но это были мои собственные деньги. И я впервые увидел свое будущее. Понял, что я сам для себя могу что-то сделать. Могу подняться из тех обстоятельств, что даны были при рождении.